刘秉知口中提了多次的登福楼，竟是容人如此奢靡之所，李曦年这辈子和上辈子都没有来过这里。

不过是座食肆罢了，没见识的人见了还以为来了什么瑶池仙境。譬如方将视线从周遭稀奇玩意儿上离开，正好奇地盯着眼前案上摆满各色吃食的李曦年。

“这是玉露团，尝尝！”

刘秉知推置李曦年跟前，却不见她动筷子。

“我不知道你爱吃什么，就叫伙计照旧上的，这些都是我爱吃的，你尝尝！还有这个糖蟹，可好吃了，只是我不能吃。诶？伙计呢？剥了！”

当刘秉知授意司时唤人过来的时候，李曦年忙拦了下。

“我……看着害怕，不吃！”

“有什么可怕的？你还有怕的东西？”

“……”

李曦年也不吭声，只是离得那东西远了些。

“好吧。”刘秉知指着那糖蟹朝司时道：“赏你了！好好一顿饭，别叫阿曦吃的不痛快，快拿走！”

司时自然遵命。

“那你尝尝这个。”

刘秉知夹了片白鱼片放到李曦年身前的白瓷荷花碗里，又往旁边的三彩琉璃盏中倒了些许葡萄酒。

“上次在青州拉你喝酒，你闻着就捂鼻子，我知道你没什么酒量，这个喝了不醉的！试试！”

李曦年摇头，指着这案上唯一见过的东西。

“我吃这个就好。”

便拿了一小块被切开的胡饼，至嘴边时又愣了一下。

这里边儿是什么？

“这是羊肉馅儿的胡饼，里面撒了胡椒，可比跟你在一起时吃的胡饼好吃多了！”

刘秉知说道：“说来也怪，跟着你遭罪那段时日，明明该把这东西吃腻了才对，可回来上京之后，我吃的第一口东西还是它！”

李曦年笑了笑了，送进嘴里。

确实好吃。

只是这些听都没听过的东西，怕也是只有公卿豪门之户可享受的。

李曦年吃了两块便腻了，见刘秉知连筷子也不动，不免好奇。

“你怎么不吃？”

“今日家中设宴，我需得酉初回去，吃了可不露馅儿？”

又是偷跑出来的……

李曦年扶额，“那你要这么多作甚？”

“你吃啊！你只管吃你爱吃的，不爱吃的不吃便是。这里东西可没糟践一说，伙计都巴不得你吃不完剩下呢！”

“剩下？”李曦年瞬时明白，解开腰间的钱袋放在案上道：“即出了钱，当然要带走。”

“你这是作践我呢？”刘秉知起身拍案，“给你钱不要，偷偷塞我马鞍下，要不是司时瞧见，还不知道落谁手里呢！你知道我看见那几张飞钱就满城找你吗？如今一顿饭还扔你的钱袋出来？我在上京白混了这么些年岁？”

“你的东西，我不过是物归原主。还有，我只出我刚才吃的那两块胡饼钱，余下的我没动，你出了钱带回你家中便是。”

刘秉知呵呵两声。

原来是自己想多了。

“两块羊肉胡饼我还是出得起的！”

他立时唤了伙计来，“虎皮叶，食盒，这些通通装好了！”

那伙计觉得这话自刘秉知口中说出来有些稀奇。原以为会跟往日一般剩下许多，他好私带回去打上二两酒就着吃，谁曾想这向来大手笔的庆安伯也开始抠抠搜搜了。

“你好歹帮过我，胡饼再入不了口，也好歹是你给的。我请你吃顿饭权当还恩，你也不吃几口！这明摆是叫我还欠着你呗？”

刘秉知几句话，叫李曦年把方拿出来的钱又放回了钱袋。

她现下还不缺钱，再来一顿山珍海肴也是够的，大不了她带回去给宅子里的人尝个鲜。

“你吃饱了吗？要不要再吃口冷淘？”

挨着一道道问了一遍，刘秉知确定李曦年确实不吃了，这才叫司时帮忙收进食盒。

国公爷之子的脸面也确实不小，那掌柜的直至送至门外方才返回去。

“你常来？”

李曦年方问出口便想起答案了。可不是，刘秉知同他一道来京的那段时日，隔三差五就要念叨这个地方的。

“嗯，不过最近来的少了。我阿耶专门请了位先生……日日被管束着出不了门，今儿也是偷跑出来的。对了！你住哪个坊？告诉我我以后好找你。”

“……明道坊。”李曦年刚脱口而出就后悔了：“不过我不常待在那，你也不必去找我，好生念你的书吧。”

“念书……念书……我自个还不知道自个是什么料子？我阿耶也是自欺欺人，我哪有我阿兄那个本事。”刘秉知跺跺脚，满脸愁容。

李曦年停下正视他道：“你有独自的先生教你，比进了书肆因囊中羞涩取舍两难之人优越万倍，自该去珍惜。”

“草长于土竹生于石，皆向阳而生，草可越竹？我只不过是一根不起眼的杂草罢了。”

“你若是没说这最后一句，我便要动手打你了。”李曦年愤愤道：“人皆有心人皆有志，志之高低，不论贵贱。况你家世如此，怎得这般懈怠消极？”

“可我志不在科举啊。”刘秉知道：“难道所有的公侯将相之子皆得饱读诗书，入朝为官？不见得吧？”

李曦年闻声忽笑了。

“想不到……”

她没有接着说下去，只是迟疑了片刻，道：“先生也同我说过，人生之态千奇，不必艳羡别人依样画瓢。做自己认为对的事，对自己的人生负责，无愧于心便是。只是书中教我们的，不只是如何入仕，更是如何做人。”

司时不觉抬头看了李曦年一眼。刘秉知啧啧了两声亦道：“阿曦，我越来越好奇你口中那个先生是谁了。”

先生……是谁？

他……名唤苏献。

是她口中的先生，是她心中的敬畏。

别无其他。