日入时分，李曦年等的人终是来了。

而且不止一个。

他们个个衣衫褴褛、蓬头垢面，见了李曦年也是一副警惕的模样，伛偻着身子在院门前停下。

李曦年心里默默数了一遍。

一共十三人。

其中，两个人大约年过半百，三个不过十岁的孩童，两名妇人，五名壮年男子，还有一个约摸比自己小一些的少年。

还好还好……劳力占一多半。

她心中庆幸着。

为首一名壮年慢吞吞地往前一步，开始与李曦年交涉。

“你说……要我们来这里……干……干什么？”

话语间唯唯诺诺，卑微不堪。

“给你们一个可以遮风挡雨之处。”李曦年让开门口，往后看了一眼。

“若是你们答应我的条件，那这里……至少在半年之内，随你们居住。你们便不必倒街卧巷，也不必挨饿受冻，饔飧不继。”

那几人听了，狐疑着交头接耳起来，虽然不懂李曦年后面说的那词是什么意思，到底明白李曦年话中的意思便是。

李曦年耐心地等着，并不急于叫他们做出选择。既然来了这里，自然也是诱于她先前说过的话。

许久，为首那人在身后几人的怂恿下说了出来。

“哪有这么好的事儿……别不是让我们杀人放火，替人顶罪坐牢……虽然我们都是乞人，也不想做那样的事。”

“自然不是。我说了，给你们一个可遮风挡雨入夜可归之处，当然不会叫你们干那些伤天害理泯灭良知的事。”

袁志也在一旁疑惑地听着，这阿省到底叫这些臭烘烘的人来干什么？

“你们每个人都可以住在这里，但是要帮我干活儿……嗯……也不是什么特辛苦的活儿。要学！学得会才可以留下，吃喝我管，但是没有工钱，不过旁边那块地我也租下来了，正是初春，你们可以种你们想要的东西，收成都归你们，我不贪分毫。”

那些乞人朝李曦年指的那块地看去，七嘴八舌地说道起来。

“荒地？”

“就是啊，荒地怎么种……”

“没有钱，连种子也没有……怎么种？”

“干活儿还没有工钱……”

“我就说她是诓我们呢……”

“运气好的话，我一天还能讨到五钱呢，来这里……切……”

听到这儿，李曦年立马出声。

“这位大哥说的对。你们低声下气摇尾乞怜，确实有可能讨得到几枚铜板，运气再好些，遇上一个大财主，指不定还能给你们十数钱。但是……你们想过那样的生活吗？没有未来和希望，没有骨气和尊严，即便如此也能安于现状？”

“你什么意思！”

倒是有人听不下去了。

“还真别说，阿省说的对。”袁志看不下去出了声：“也就她肯找你们，别的地方谁敢雇佣一群不知底细的乞丐？你们平常也是小偷小摸惯了，叫你们干活儿，别人还怕连家底都给端了呢！”

这说的倒也没错，所以这些人都没吱声。

只有一名穿着还算整齐的少年挺着胸膛往前走了一步，气鼓鼓地说道：“谁说我们偷东西！我们从来不偷别人东西！你不要胡说！我们宁愿挨饿也不去拿不属于自己的东西！”

“那生死面前呢？”

李曦年也往前一步。

“若是到了那般地步呢？你确定自己不会那样做？”

少年顿时无言以对，余下的人皆哑口噤声。

“我确实给不起你们工钱，但我可以让你们在生死面前……体面些，或许……还可以给你们未来的希望也说不定呢。”

李曦年欣然一笑，看向那少年。

显然，他们被说动了。

“我可以学，但是我阿弟呢！”少年问道：“我阿弟才七岁！他肯定学不会的！”

“你养他啊。”李曦年说道：“你做两个人活儿，我便将他也留下。”

说罢，忽觉自己有些残忍，可又不能没有条件的白白留人。

看着别人吃自己的白食？哪里有这么好心的人？

“好！”

还没等李曦年想出个办法和说辞来，少年居然爽快答应了。

“你说的！我做两个人的活儿，你就留下我阿弟！”

“对！我说的！”李曦年几步走近，摸着只比她矮了半个头的少年，问道：“你多大了？”

“十五！”

“叫什么名字？”

“青引！”

“噢？”

李曦年笑了笑。

这名字倒不像是个乞儿。

“那我以后便唤你阿引如何？”

少年别扭着不答，总觉被这个比自己大不了几岁的女孩子这般唤，有哪里不对劲。

“我们都是这样叫他的，是吧，阿引。”

有人替他给了李曦年答案。

这般转移了话题，再说回他们交谈的事儿上的时候，居然也没方才那么不愉快了。

“这个时辰坊门该都关了，不论你们是否愿意留在这里，今夜怕是只能留在这里了。”

李曦年侧身让出路来，做了请的姿势，引他们进院。

青引拉着他的弟弟首先进了去，余下的人面面相觑、交头接耳几句之后，也跟了进去。

“有床！阿兄……”

青引的弟弟最先叫了一句，被青引厉声打断。

“临儿，不许喧哗。”

这般长者之态又叫李曦年多看了两眼，不过显然对那孩子不太顶用。

“还有被子！花花的！”临儿拽着青引跑了过去。

“不许摸！手脏。”

青引立刻将临儿拽开，拉在身前紧紧地圈着，生怕又乱碰了什么东西。

“你们今天晚上就睡这里吧。”