老张被槛入囚车，而那些官员又特意走到徐延身旁，阴笑道：“老徐，你知道目下律法严苛，这一人犯法，邻里难免连坐，我们也不好替你交代清楚”

面对这句“善意的提醒”，徐延浑身颤抖，不住叩头，不多时自怀里掏出了三四两碎银，举过头顶：

“小人微薄之意，还望都爷宽仁大德，千万搭救”

那官员轻声一笑，自徐延手中飞速夺去银两，不禁又道：“就这点？！”

徐延颤抖着回道：“还请都爷忍耐，待过些时日小人必定积攒足够，孝敬都爷。”

黑衣官员冷笑一声，又走向另外几人。

陆适庸知道，那亦是老张邻户，不过他们没有足够的银两，只能不住叩首哀求，但黑衣官员并不答应，高声命手下将他们一同押走。期间有一小民想要起身奔逃，未料手脚不比箭矢快，被官员射中了后背，倒地后那人仍想乞饶，一口一个“都爷饶命”，但官员毫无在意，抽剑便将他刺死了。

“近来大人颇为山贼一事烦忧，索性将这贼脑袋割了，正好充作军功请赏。”

陆适庸紧紧闭着双眼，但耳中却不住钻入血滴声，他不禁怪怨自己耳力过人，偏偏能听到别人的私语。

“汝等蚁民听着，近来山贼成患，害民颇深，知府大人恤民苦痛，已定择日清剿。到时若有私纳山贼者，视为同罪，定斩不饶！”

那些黑衣官员大笑着走了，听起来，他们似乎比山贼更为可怕。

“我们为什么被唤为‘蚁民’？”

陆适庸不解“蚁民”二字，不禁转头询问伏地未起的徐延。徐延缓缓起身，本想拉着陆适庸尽快离开，未曾想自徐延身旁传来一个声音，满是愤怒：

“因为他们害怕我们！”

陆适庸转头看去，原来是村里一位少年，名叫顾少炎。陆适庸曾听徐延说起过，顾少炎本是附近的大户，家中曾有一片庄子，但五年前被官府烧毁，唯一的兄长也因获罪被杀，举目无亲的顾少炎成了孤儿后，仅靠着邻里接济勉强度日。

“害怕我们？！”

陆适庸还想再问，但他已被徐延拽走。

“老狗！”

“墨奴！”

陆适庸清楚的听到了这两个名字，他知道“老狗”是村里人对徐延献媚求全的诟骂。

而“墨奴”这个名字，虽然陆适庸知道是在诟骂那些黑衣官员，但其中深意则与“蚁民”一同成了今夜未解的疑惑。

村里满是低泣声，而秋风更添一丝凄凉。

陆适庸心中满是疑惑，但他唯一清楚的是，十一年前的深秋，大新国的国都洛阳被尨窟人攻破。

这，也是徐延让他时刻牢记的。