“那确实是个采盐工。”

众人循声望去，一条腿先迈进门槛，入目是藏蓝的镶边裙摆，腰间玉佩的穗子随行走摇晃。一袭常服的林彦问走进诊室，身后跟着黑衣的惊歌。

沈豆蔻最为欣喜，高兴地一蹦一跳：“彦问哥哥，你不生我气了？”

“我本就不曾跟你置气。”林彦问脱下官服，又恢复平日里斯文温润的模样，言笑晏晏。

见好友矛盾化解，陶绾绾心中欢喜，和林彦问寒暄两句。

穆九最终切回正题，问道：“彦问，你从何断定死者为采盐工？”

“是呀，我自幼在西洲长大，都不曾听过这里还有盐矿。”

林彦问继续道：“死者身上长一层薄薄的白霜，怎么洗都洗不掉，还有咸味。是这种症状，我曾在父亲的书房里看到过。采井矿盐的工人，因为长期不见阳光，又受盐水侵蚀，便会染上这怎么洗也洗不去的白霜。”

沈豆蔻附和道：“百草堂的病患有手脚麻木，四肢无力等症状，我也怀疑是私盐没有除尽其中毒素所致。”

林彦问：“开采私盐乃是重罪，偷摸不让人知晓才正常。当务之急是找到盐矿在哪。”

穆九想了想，道：“彦问，死者画像可有？”

“给。”林彦问从袖中掏出一张纸，继续解释，“我已经遣衙役穿常服去探问，看看能不能找到人。”

穆九展开纸张看过后，转身朝外走：“我也去寻人。”

“我陪你。”陶绾绾立马跟上。

沈豆蔻在百草堂主持事务，林彦问和惊歌回县衙。

陶绾绾见穆九好似已有方向，问他：“你去哪里找？”

“还记得狗蛋说的，失踪的流浪汉吗？”

“你是说，死者可能也是流浪汉？”

此时，一个人举着画像，拉着路人就问：“请问你见过画像中的人吗？这是我兄长，他……”

穆九叹息：“总比在西洲街上问，大海捞针强得多。”

经过举着糖葫芦叫卖的商人，陶绾绾将整个木架子都买下来，拔下一串自己叼着，剩下的都丢给穆九：“扛着。”

“你买这么多干嘛？又吃不完。”穆九也拔下一串啃起来。

“不是要见你的那帮小崽子吗？给他们带的。”

穆九听完，越发觉得陶绾绾可爱。她时而蛮不讲理，拔剑就是喊打喊杀，时而又是细心慈善，微小的举动直捣心窝。

“诶穆九，彦问到底是怎样的人？”口中的糖葫芦酸酸甜甜，好似陶绾绾此时的心情。

初见林彦问，她便喜欢。不敢夸大言爱，不过是看他气质出众，容貌俊美。之后越发喜欢，是见他坚定正直。虽然为沈府之事有摩擦，事实证明他是对的。自从他当了县官后刻意和她保持距离，让人心中不舒服，但他对沈豆蔻的态度足矣证明他的宽容大度。

一下子，陶绾绾的心湖再次泛起涟漪。

陶枭不让两人接触，又在陶绾绾心头蒙上一层神秘的面纱，想要揭开。有时候，她也不明白自己为何要将过多的目光，放在林彦问身上。

本以为喜欢一人很简单，像沈豆蔻扑向陶枭一样，直率而热烈。

可她们终究不是一众人，面对感情的深渊，心中感受也不同。

穆九偏头看她神色，见她若有所思，心中吃味，反问：“你问这么多做什么？”

“看你和他关系匪浅，随口问问。”陶绾绾咬着山楂，酸的皱起眉头。

穆九想了想，认真地说：“我和彦问很熟，但又不熟。我只知道他是京中官员之子，品行端正，值得信赖。我替他办事，他给我钱。旁的并不知晓。”

“不应该啊！”陶绾绾不信，“你一个卖情报为生的，想要探听彦问底细，还能不知道？”

“你可知，有些事情知道得太多，就活不久？”在京中若想安稳度日，就要学会什么该听，什么不该听。

陶绾绾不再追问，忽然凑过去低声商量：“穆九，咱们做个交易如何？”

“你叫我什么？”穆九仰着下巴装蒜。

陶绾绾瞪他一眼，一咬牙，谁让有事相求呢？