圣诞节一清早，波特夫人就忙碌了起来，打算做一些拿手好菜。之前，家养小精灵朵拉已经把整个屋子外带花园都大扫除了一次，还修剪了园子里的花木。而波特先生则忙着用魔法丝带和一些小挂饰装饰客厅里的那颗大圣诞树。

“爸爸，我们今年好像换了些新装饰。”艾莉丝从花园里进来，站在一旁检查挂饰是否歪掉，她发现，今年的挂饰好像和往年不太一样。

“没错，今年，我们有些可爱的新客人。”波特先生用魔杖小心地将一条浅金色的丝带绕过圣诞树，挂在一边。他观察了一会儿，又用魔法变出一些深红色的小圆球，挂到了丝带旁边，圆球上有些金粉组成的图案，有狮子、星星和一些小花。

“你是说詹姆的新朋友们吗？”艾莉丝问，并在内心叹气，如果詹姆信上的内容都是真的，他们可真算不得一群可爱的客人。“他们大概什么时候到？”

“没错，一些格兰芬多男孩。”波特先生又变出了一些会闪烁的金色小星星，挥动魔杖挂到了圣诞树上。“让我想想，应该是今天十点五十分到国王十字车站。”他从口袋里掏出了自己沉重的古铜大怀表看了看时间，“唔，还早，待会儿我去接他们，你要去吗？”

“不了，我想在他们来之前，再练习一下我的防护魔咒。”艾莉丝说。然后把我容易碎掉的东西都收好。她在内心补上一句。

“哦，好吧！”波特先生装饰完了圣诞树，歪着头满意地看了一会儿，“你的铁甲咒现在已经相当完美了。顺便，我们想要你知道，”他转过头，慈爱地看了艾莉丝一眼，“如果是你的朋友要来做客，我们会更欢迎的。”

“谢谢爸爸！”艾莉丝开心地说。他们来到花园里，练习了一会儿防护魔咒。艾莉丝发现，她对于那些复杂的魔咒，现在上手也越来越熟练了。

“好了，进度不错！”波特先生摸了摸她的头，鼓励地说，“照这样下去，等你到了霍格沃茨的时候，你会超过大多数同学的。”他停顿了一下，又掏出那块大怀表看了看，“好吧，时间快到了，我想我得去做点准备，换件衣服什么的。一会儿见！”

艾莉丝点点头，也跟在波特先生后面上了楼，他们看到波特夫人站在三楼的客房里，最后检查房间里各种物品是否齐全，这就意味着，她的拿手好菜已经完美地呆在厨房了。波特夫人细心地将几个客房的床品和装饰都换成了金红配色，和格兰芬多的装饰不同，却又有些相似。或许，这是从詹姆房间想到的主意。艾莉丝想，自从六岁开始，詹姆就闹着把自己的房间换成了彻头彻尾的格兰芬多配色。“我绝对会去格兰芬多的！”他当时不断嚷着这句话。

她回到自己的房间里，换上了那件在对角巷买的蓝色缎面袍子，将头发细细梳过后，编成了两条麻花辫。走出房间，艾莉丝看到波特夫妇也各自换上了新袍子。波特先生穿着一身有金红色镶边的黑色天鹅绒袍子，黑色头发梳得整整齐齐。波特夫人则穿了一件墨绿色袍子，她将瀑布似的棕色头发挽成发髻，这使得她的蓝眼睛变得更加柔和又明亮了。“亲爱的，你很漂亮。”她温柔地说，吻了一下艾莉丝的额头。

他们一起下楼，走到了大门口，波特先生朝她们点点头，然后幻影移形消失了，艾莉丝和波特夫人一起，等着迎接詹姆和他的三位朋友。

“妈妈，我将来也会去格兰芬多吗？”艾莉丝抬起头问道，她似乎才意识到，家里所有人都是格兰芬多出身的，包括这三个即将到来的客人。这让她突然有些不安。

“这要看你了，亲爱了，”波特夫人搂着她的肩膀，耐心地说，“其实我们对你们没有什么特别的要求，我们并不希望你们成为那种纯血巫师家族培养出来的‘绅士’或者‘淑女’，詹姆的话，也是他自己想去格兰芬多。至于你，我们没有想过，我们觉得，四个学院都很好。”

“甚至包括斯莱特林？”艾莉丝有些惊讶地说，这是她第一次发现父母不怎么抵触那个臭名昭著的学院，她从小就听说，巫师界有一大半巫师都是从那个学院出来的。