夏之阳走进早已不再营业的单位的大门，二十多亩低洼的煤场，聚积了四面八方的雨水，空荡荡的大院里成了一片汪洋。几片野生的芦苇长得更高了，水里传来此起彼伏的青蛙的叫声。他来到住的小院前，积水离门口仅有一米多远，儿子正蹲在门旁，向水里丢石子玩耍。他看到夏之阳走来，抬头愣愣地望了一会，怯怯地叫了声：“爸爸。”

夏之阳放下背包，抱起儿子，亲了又亲，泪水再也止不住了。

正在做饭的妻听到儿子的喊声，匆匆跑出厨房，看到夏之阳，也愣了一下，惊喜地说：“你怎么现在来了？放假了？”

“没有放假，我太想家了……”夏之阳含泪对妻笑笑，仍是抱着儿子没有放下。

妻看着夏之阳，眼睛也湿润了，她用毛巾擦了一下，温柔地对夏之阳说：“把孩子放下吧，你不累？我给你倒些热水洗一洗脸，饭做好了，我们吃饭。”

小院经过雨水的冲刷，特别干净。靠西墙栽着十几棵毛竹，那是夏之阳在一个窑场上挖来的。有一次，夏之阳为窑场送烟煤，看到窑场旁有一片青翠欲滴的毛竹，一下子想到在部队新兵连时，团部后山上漫山遍野的毛竹。他向窑场的老板要几棵，老板立即让工人挖好装到了车上。想不到这几棵毛竹长得这样茂盛，最高的几棵已经超过了院墙。在单位上班时买下的几盆花，文竹、栀子花、对莲等，妻管理得很好，整齐地摆在毛竹的周围。在黄昏幽暗的光线里，毛竹和盆栽的花显得郁郁葱葱，充满生机。

“吃饭了。”妻摆好桌子，端来了热腾腾的饭菜。绿豆大米粥，平底锅煎的油饼，还有素炒小油菜……夏之阳贪婪地吃着，妻做的家常饭真是天下最好的美味佳肴。

“在外面是不是吃不饱啊。”妻看到他狼吞虎咽的样子，忍不住地笑了。

“工地上的大锅饭还不如学校食堂里的好呢。稀饭都是糊锅的，咸饭不是没有盐，就是太咸，还不干净。如果不是饿极了，我真是一口也吃不下去。”夏之阳说。妻深情地注视着他消瘦的面庞，泪水又忍不住流出了：“看你瘦成什么样子了，不想出去就在家里找点活干，保重身体要紧。”

“西头煤球厂还在经营吧？”夏之阳忍不住地问。不知为什么，他心里还是时常想到单位。单位虽然不能正常发工资，领导也不会关心他们这些为了生活四处奔波的下属，但自己的档案还在那儿。再说，他还没有同单位脱离工作关系。也许有一天政策变了，或者换了领导，单位又红火起来也未可知。在单位里上班，无论干什么活，只要能领点工资，他都不想外出打工。

“那个煤球厂虽然还在经营着，但已经完全属于孙厂长一个人的了。正式工人只是跟着他干活，多劳多得，仅仅挣一点加工费，上班还有什么意思呢。”妻说，“找不到好的工作你就在家照顾儿子，我也不想让你外出打工了。”

“听说物资局下属的液化气公司独立了，工资多少有保障，想想办法看能不能调进去。”夏之阳对妻说。