“沈万三，你用重金来犒赏我大明军队，有何居心，难道想谋反不成？”

谋反，如果被扣上谋反的帽子，沈万三即使用他所有的财富也买不回项上的人头。所以沈万三战战兢兢地跪在地上，哆嗦地说：“小人只是想替皇上分忧，从来没有谋反的念头，请皇上明鉴。”

朱元璋猛地一拍桌子：“哼，别以为朕在深宫就不知道你的所为，你在苏州街铺了一层茅山石，茅、谋同音，这是你想谋反的铁证。”

沈万三懵了，他本想做点公益事业，所以才在苏州街铺了一层茅山石，把道路修理得更加平整。没想到竟然被朱元璋抓住了“谋反”的把柄。早知如此，当初打死他也不会选择茅山石铺路。

愈加之罪，何患无辞。沈万三也深谙这个道理。他本想倚靠朱元璋赚取更多的财富，没想到拍马屁却拍在了马蹄子上。

“皇上，小人只是一个商人，怎么会有谋反之心啊？再说，我们是结拜兄弟啊。”

“兄弟？哼，朕赏你的那枚御制铜钱哪里去了？”

“御制铜钱？”

沈万三懵了，当初醉酒的他把朱元璋赏赐的铜钱丢给了乞丐道人，后来酒醒后，虽然多次寻找却没有结果。他本以为这件事就这样过去了，没想到朱元璋不仅知道了这件事，还把它记挂在心上。皇上的御赐的东西那是上天的恩赐，丢了皇上御赐的东西，罪责不小。沈万三已经浑身冷汗直冒。

“皇上，小人冤枉啊。”沈万三的话已经很无力了。

“刁民一个还喊冤，打入死牢。”

沈万三一下子瘫软在地上，他在倒地的同时，不禁感叹莫测的人世，也在想他身后巨额的财富。在强权面前，再多的财富也显得那么苍白和无力。难道自己真的就要命丧于此吗？沈万三不甘心，相当不甘心。

怒气冲冲的朱元璋已经有了斩杀沈万三的想法，只不过是需要走一下程序，找一些更加合适的理由把沈万三置于死地，让天下人闭嘴而已。

富可敌国的沈万三没有就此终结他的财富神话，一个重要人物的几句话把他从鬼门关拉了回来。这个人就是明朝第一皇后——马皇后。

马皇后，芳名秀英，安徽宿州人。在以三寸金莲为美为贵，妇女都缠足的元代，马秀英坚持不裹脚，所以被人称为“马大脚”。在12岁时，她被父亲的好友红巾军首领郭子兴收养，21岁时嫁给朱元璋。生于乱世，有胆有识的她在艰难逆境中，全力帮助朱元璋成就大业，五次救朱元璋死里逃生，和丈夫共同渡过15年患难与共的征战生涯。公元1368年朱元璋在南京称帝，立国号为大明，建元洪武，册立马秀英为皇后。

马秀英敢在明太祖施行暴政时进行劝谏，保全了许多忠臣良将的性命；她还善待后宫嫔妃，不为娘家谋取私利，开创了明朝后宫和外戚不干涉朝政的风气。所以马秀英是仁慈、善良、俭朴、爱民的一代贤后。朱元曾经称她“家有贤妻，犹国之良相”。她对后世影响极大，明、清诸后乃至民妇都以她为楷模，争相仿效。

沈万三的家人得知沈万三入狱后，便急用巨额钱财买通了马皇后，希望这位大明的皇后能为沈万三说句好话。救人一命胜造七级浮屠，再说，沈万三只是一个商人而已，没必要赶尽杀绝，所以马皇后决定劝说一下自己的丈夫改变决定。