为了避免树大招风，沈万三主动把沈家分为四户。但朱元璋不会因此就放松对沈万三的警惕。为了更好地控制沈万三，朱元璋萌生了让沈万三到朝中为官的念头。没想到沈万三很干脆地拒绝了。理由无非是自己能力有限，没有从政为官的头脑罢了。

沈万三的这种反应让朱元璋很生气：不就是有几个臭钱吗？老子抬举你才邀你到朝中为官，没想到你还真能摆架子。

其实，沈万三拒绝的理由也很简单：我的目标是赚钱，沈某人对从政为官没有兴趣。

虽然赚钱没有错，沈万三有权高呼“我要赚钱”，也有权放高利贷、做大买卖；虽然寻找靠山也没有错，沈万三有权巴结高官，也有权拍马屁。但错就错在他不该拥有富可敌国的财富。

因为在国家垄断一切、普天之下莫非王土的古代，财富是被严格控制的。国家规划之外的财富如果掌握在民间，就被视为是危险的事情。财富只有被掌握在国家手中，才被认为是安全的。所以，在中国历史上普遍存在打压富户的现象，在朱元璋时代只是被极端化了而已。

大明朝的天子朱元璋的逻辑也很简单：沈万三的财力足以养活军队、发动叛乱，即使没有发动叛乱的行为，但他手中的财富也是一种潜在的威胁，属于被列入黑名单的乱民。

虽然沈万三阅人无数、经历过大风大浪，但在以整个大明为后盾的朱元璋面前，他无疑是在刀锋上跳舞。但天生喜欢冒险的沈万三不信这个邪，他梦想着像做生意一样，把这些官老爷们“玩弄”于股掌之间。

修筑完城墙后的沈万三还感觉不过瘾，总想找机会巴结朱元璋，在这些官老爷面前继续显摆显摆。

机会来了。

在殿堂之上，有大臣提议改善军士的生活，朱元璋也想犒劳一下跟随自己打天下的将士，无奈，国库资金有限，只好把这件事稍后再议。

沈万三的消息还是比较灵通的，当他听到这个消息后如获至宝，感觉自己又可以大显身手了。他迫不及待地来到朱元璋面前，说：“皇上，三军将士建立大明江山，功不可没，小人愿意犒赏三军。”

怎么什么事情都有这种讨厌的人啊，我大明的将士如果让你这种奸商来犒赏，那我该往什么地方摆？朱元璋越想越来气，他强忍着怒火道：“朕的三军将士有百万之多，你能逐个犒赏吗？”

朱元璋本想压制一下沈万三的嚣张气焰，可沈万三却没有感觉到朱元璋的怒气，反而有些沾沾自喜。

“愿每军犒金一两。”

“这虽然是你的好意，但朕不需要你犒赏天子的军队。”

“没事，如果这百万两黄金不够的话，小人还可以再准备一些。”

靠，老子的军队要你来犒赏，那老子算什么？朱元璋怒火冲天，都想跳起来骂大街了。