马克思道，为了300%的投资回报率，资本家敢冒上绞刑架的危险。可见，外国资本家的命都比较贱，换句话说，就是为了钱可以不要命。如今，面对这绝对高于300%的利润，沈万三以无比冷静地向世人展示出了他高明的智慧。

“怕啦？没关系，就当我们侃大山吧。”

“谁怕啦，除了丝绸还需要粮食吧？”

“哈哈……沈老弟胃口不小啊。”

沈万三也跟着笑笑，他早在从京城一路乞讨而归时，沿路就听说治黄河的工地上挖出了一个一只眼的石人。石人背后刻着“石人一只眼，挑动黄河天下反”几个大字。这就好像一个导火索，只要点燃了，就会引起一系列爆炸。数日后，在韩山童、刘福通领导下，头扎红巾的白莲教在颍州白鹿庄起事。而且彭莹玉、徐寿辉等人在蕲州也起事，芝麻李在萧县也举起了义旗。如今连盐丁也要反他一反，看来苏北要烽火连天了。

“沈老弟，你下次多运些粮食和丝绸布匹来，你有多少，我包你多少。虽然我们手头现在还不宽裕，但我们有的是盐。怎么样，有胆量做吗？”

“贩卖盐？”沈万三心头一惊。

因为贩卖私盐是违禁的，虽然获利丰厚，但风险也很大，搞不好要倾家荡产，甚至把小命也搭进去。只要涉足其中，就好像半空中悬着一把刀似的，任何微小的震动都可能要了自己的小命。

不过，这在乱世，官军腐败，各地的暴发的大大小小的农民起义已经让他们自顾不暇、手忙脚乱，他们那里还有心思官这种贩卖私盐的事情。这是个空子，也许这正是一个发财的大好机会。

丰厚的利润让沈万三心动了，于是对张士德说：“我回去后一定想办法弄上好的丝绸布匹和江南大米，不知张兄什么时候要？”

举旗起义毕竟是机密大事，现在正在筹备阶段，很难定个具体日子。再说，这种大事，不能信口开河，知道的人越少越好。所以，张士德没有答话，而是扭头看着江畔的大块农田。

今年苏北入夏以来整整一个半月没下一滴雨了，整个苏北大地，干旱成灾。所以，明年春荒时，苏北粮价必然上涨，到时，弄批粮食来，即使张士德不收，卖别人倒也不愁赚不着钱。

过了好久，张士德决定把起义的大概时间告诉沈万三。毕竟，兵马未动，粮草先行的道理，他还是懂的。于是说“明年开春，苏北必定闹春荒，也许，这是个大好时机。”

沈万三自然懂得其中的深意，说：“好，明年开春，一言为定。”

“君子一言，驷马难追。”

于是，沈万三和陆姑娘与张士德挥手道别，沈万三的船向东南驶去。这单乱世中极具冒险的生意就这样谈成了，等待沈万三的是白花花的银子，还是有来无回的鬼门关呢？一个严峻的考验摆在了他的面前。

在乱世能活命已经相当不错了，如果想聚敛财富，那需要很大的胆量和智慧，沈万三不甘心于每天守着良田收租，他要做天下的富豪，他要在乱世中谋得自己的一席之地。