“金先生太客气了。”怀臻抱拳回谢，“这也就是前几年。要是现在，我还真没这个胆量了。”

金先生打量着小崧苼，“这位小少爷是？”

齐先生忙介绍，“这是陈教授的小公子，崧苼。”

“金爷爷好。”小崧苼一点不怯场。

“好，好。将门虎子，一表人才。”

常三爷插话，“金先生，把那件宝贝请出来，让大家一饱眼福吧。”

“是，是。已然准备好了。”

身穿长袍马褂的下人们给每位客人送上一副白手套，点起檀香，在客厅中间铺着黄缎子桌布的红木圆桌上，又垫上个绣花圆垫。一位管事模样的人捧着个镶着祖母绿的紫檀盒，缓步走到桌前。把紫檀盒子轻轻地放在圆桌的绣花垫上，退到一旁。

金先生双手抱拳，“这件宝贝有祖先乾隆爷的御印。按家规，我得先施大礼。”

金先生走到桌前深深一揖，抱拳举至额头，三叩首后站起身来，戴上白手套，小心翼翼拿起紫檀盒顶盖，抽出木销，放倒四面护板，露出里面一方砚台盒。长方形的砚台盒不大，木质呈深黄色。金先生轻轻拿起砚台盒盖，这才露出一块砚台。看得出来，砚台饱经沧桑，年代很久了。

“各位，这就是唐代褚遂良的砚台，距今已有一千三百多年。”金先生指着四块护板，“这件宝贝之所以称得上是顶级国宝，不只在于这块砚台，更在于紫檀盒的四方护板上有唐、宋、明、清四位帝王的御印和御题。四代王朝、四位帝王的御印和御笔齐聚在一件古物上，世上绝无仅有。”

大家戴白手套，拿放大镜，仔细瞻仰。

金先生走近小崧苼，“来人，给小少爷搬个脚凳，好看得更清楚。”

小崧苼鞠躬致谢，站在脚凳上，也像回事儿似的认真细看多时。

金先生接着解释，“紫檀外盒四周还镶有四块珍贵翡翠。打开销子，外盒四壁平铺开来，在内衬四块黄罗丝缎上是唐宪宗御印，宋神宗赵顼御印，永乐明成祖朱棣御印，祖上乾隆皇帝爷御印。金碧生辉，价值连城。”

屋里肃静得连喘气声音都听得一清二楚。大家又仔细端详这四方御印和御题，瞻仰那方宝砚，惊叹之情溢于言表。

陈怀臻抬起头，不无惋惜地对金先生说：“冒昧问您，您真舍得割爱？”

“实不相瞒，这比剜我的心还疼。可是，逃难路不好走啊。这件宝贝要是有闪失，我怎么对得起祖上？怎么对得起先人？”

“恕我多言，”刘五爷问道，“这件宝物一直都在您身边？没有经过外人手？”

“没有。”金先生语气肯定，“自从我祖上得到这件宝物，就成了我们家世代相传镇宅之宝。别说没经过外人之手，就连我们爱新觉罗门里知道的也不多。”

“金先生，眼下战乱时局，您看这价钱是不是还有商量？”齐先生想再还还价。

陈怀臻客气地摆摆手，“齐先生，就依金先生的价。金先生能把这件宝物托付给我，已经感激不尽了。”

金先生一下动了容，“您别说了，陈教授。遇见您这样仗义之人，是我的福分。照管事给齐先生开的价，我只要八成。”

“那可不成，绝对不成。”陈怀臻紧忙拦住。

“这件宝贝进了您的贝勒府，依旧沾着我们爱新觉罗家族灵气。我放心了，知足了。陈教授，您就别客气了。”金先生坚持。

怀臻又摆了摆手，“不成。还是依您的原价。三十条金子，一两也不能少。不然，我于心不安。”

所有人为之一震。

金先生抬起泪眼，吩咐管事，“把那件象牙白菜翡翠蝈蝈拿来。”

管事从后厅取来个花梨木盒，交给金先生。

金先生走到陈怀臻面前，“今天和您结识，实乃三生有幸。我从没见过您这样的买家。我依了您，就按原价。可您也得依我一件事。”

“您说，无不从命。”怀臻赶忙站起来。

“您必须收下我这件赠品。”

说着，金先生打开黄花梨木盒，里面是用整根象牙精雕细刻的一棵白菜，白菜帮子上还趴着个用祖母绿精雕细刻的绿蝈蝈。活灵活现的翡翠蝈蝈头上，伸着两根同样用翡翠玉石磨成的长长、细细的须子。大家又看呆了，又是一件宝贝啊！

怀臻大吃一惊，“这怎么行！早就听说有件翡翠蝈蝈象牙白菜。那是多少人可望不可即的宝贝。我怎敢收您如此贵重厚礼。”

“宝物有价心无价。您的好心比宝物贵重多了。”金先生动情地说，“您要是不接受我这番情谊，就是看不起我。”

齐先生赶紧打圆场，“陈先生，您就收下吧。这可是金先生的一片心意啊。”

怀臻真的很为难，“金先生，那我就恭敬不如从命。您这番情谊，我永生难忘。”

“就这么办，”金先生知会下人，“你们把这两件宝物仔细包装好。”

“金先生，还有一事相求，”齐先生说道，“这件事，还望您保密，别和任何人说。”

“明白，明白。”金先生一口承诺，“一定做到。请陈先生放心。”

陈怀臻等人起身告辞，“金先生，三十条金子明天送到。您放心，我一定把这两件宝物收藏好。改日请移驾寒舍，给您饯行。”

“一定登门拜望，我还真想再去看看翻新的贝勒府。幸会，幸会。走好，走好。”金先生把客人们一直送到门外。

道奇轿车静悄悄向北开去，车上的人都默默回味着刚刚发生的一幕。

“小吴，先送刘五爷和常三爷。”

“是。”

道奇轿车出了北池子北口，路过故宫东北角楼。曾几何时，红墙后面就是金先生先辈养尊处优、耀武扬威的地方。如今，竟连祖上传下来的镇宅之宝也保不住了。汽车静悄悄把故宫角楼和筒子河抛在后面。小崧苼默默无语，眼前老是金先生影子。似乎看见金先生老泪一滴一滴掉在翡翠蝈蝈长须子上。得了两件无价之宝，本应是高兴的事，可是车上的人都沉着脸，乐不起来。陈怀臻心里既有安慰，更有压力。得了国宝也就意味着全家要和国宝一起留在北平。不言自明，陈家出走的路断了，彻底断了。

转天一早，小吴匆匆跑进客厅，递给怀臻一沓报纸和传单。

“大汉奸京城董爷的下场！”

“东厂胡同董府冲天大火，死伤无数！”

“大汉奸、大恶霸京城董爷尖刀刺喉！”

大字标题下还有许多照片。处处余火中，一具死尸被绑在客厅前廊柱子上，一把刺喉尖刀下，一张字条，字迹非常熟悉。

“国恨家仇，一刀报销！”

过些天，“品古斋”伙计给陈怀臻送来封信，告知送信人放下信什么也没说就走了。揭开信封，信纸上四行熟悉字体让怀臻心怦怦急跳不停。正是童掌柜为他保定住宅书房亲笔写的条幅。

千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。

莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

……

1949年元宵节，陈家豪宅花园。

解放军战士们和陈家人一起给近百人包饺子，煮元宵。临时搭起三个柴灶，饺子和元宵下锅，用铁锨搅和。大红花灯高挂，主桌前好多张床板架起来成了战士们的饭桌。陈怀臻首先祝酒。尊敬的徐冰副市长，刘师长，师部官兵战士们：告别晚会非比寻常。送别刘师长和官兵朋友们，真是舍不得。告别过去，迎接未来。让我们共同纪念这一美好历史时刻。欢迎徐副市长讲话。

尊敬的陈教授、陈夫人、陈家朋友们、同志们：我还是第一次参加这样的告别晚会，很受感动。过去艰苦奋战，现在百废待兴。陈教授一家都做出了重要贡献。在新中国开国大典前夕，我谨代表北京市人民政府，任命陈怀臻教授为北京市优抚工作委员会副主任委员。期待陈教授继续为国为民做出新的贡献！

热烈掌声中，陈怀臻从徐副市长手里接过了任命书。“诚惶诚恐，万分感谢对我的信任。我们陈家将捐出‘陈家房产’全部资金，为北京市修建贫民住房。”

又是一阵暴风雨般的掌声。魁梧英俊的刘师长站起身来，“我是个军人，不善辞令，只想说说心里话。征战这么多年，我们还是第一次和这么实在、热情、有学识的主人一起度过八个月温暖时光。我和陈教授是河南同乡。老乡见老乡，两眼泪汪汪。我们不仅欠着八个月房租，更欠着陈家的深情。官兵全体起立，向陈教授、陈夫人、陈家老少和所有朋友们敬酒！”

官兵举杯高喊：“向陈教授、陈夫人、陈家老少、首长和朋友们敬酒！”

霎时鞭炮齐鸣。大家的手紧握在一起。官兵和陈家全家老少的手紧握在一起。心是那么真，情是那么深。欢乐笑声，激情泪水，融在欢声笑语之中。

随后，《霸王别姬》演出开始了。从五岁就学戏的小崧苼扮演霸王，身穿战袍，足蹬高靴，挥动着马鞭上场。几句高昂凄凉西皮散板，赢得满堂喝彩。崧苼的发小小丽芬扮演的虞姬迎上前来，帐中备酒，为霸王分忧解愁。在《夜深沉》曲调中，京剧世家熏陶的小丽芬载歌载舞，令人叫绝。最后，虞姬决然自刎。看着小丽芬满脸泪水，担心她会摔倒在台上，小崧苼一下把小丽芬紧抱在怀里。

小丽芬低声说：“别抱我，没事儿。”

小崧苼没松手，低声说：“松手你就躺下了。就这么着吧。”

台下响起雷鸣般掌声，还以为这是新加的动作。在小崧苼托扶下，小丽芬缓缓直起身来，只觉得身子软软的。多次谢幕中，她一直紧靠在小崧苼身上。

陈怀臻和刘师长送徐冰副市长到大门口。回转身，边走边聊。

“陈教授，想问您件事。”

“请讲。”

“听说前些年一个姓董的老找您麻烦？”

“东厂胡同那个姓董的？”

“就是他，号称京城董爷。”

“冤家对头，大汉奸、流氓。”

“他的宅子毁于一场大火，他也死于非命。你可知此事？”

“听说了，就在解放军进城前不久。”

“不知是何人所为？”

陈怀臻稍有犹豫，“不知道，一定是遭他迫害的冤家对头。”

刘师长语重心长，“防人之心不可无。还要多加小心。”（未完待续）