“不是单位，我朋友开了一家餐馆，你去当服务员。”

罗青竹听了，楞了片刻，眼泪气出来了：“私人的！小饭店！跑堂的！你还不如让我死了干净！”

周如生张口结舌，无奈地摇头，不再多说一句。

以后的日子陷入冷战。周如生上班，出差，回家吃饭睡觉，罗青竹白天昏睡，晚上彻夜静坐。终于一天，为了儿子开家长会的事，夫妻发生激烈争吵。周如生让她去给儿子开会，她说没脸，不去。

“我要上班，不然，全家人都得饿死！”

“死也不去！”

周如生一怒之下把家里能砸的东西全砸了，“你有什么了不起的，不就是一个营业员吗？”

“我现在什么都不是，只剩下一点尊严了。你若嫌弃，离婚就是了。”她决心已定，离了婚马上去死。

这以后，两人中止了夫妻生活，不是周如生故意，而是罗青竹执意如此。这样的“执意”，本质是让丈夫知道，她还是一个女人，有着别人无法替代的价值。然而，令她伤心的是丈夫接受了这个挑战，从不流露妥协的迹象。

不久，周如生升为科长。她想，该是自己妥协的时候了。谁知，她的委屈，主动，却换不来丈夫的回应。糟糕的夫妻生活又多了一层“霉变”，她的心在岁月中一点点死去。

当了科长的丈夫比过去更忙，几乎长期出差，即便在家呆上几日，白天不回家，晚上很晚回来，上了床到头便睡。有时候，她靠在床头，看着酣睡中的丈夫，心里问，你怎么啦？难道也像盛大捷，在外面有了喜欢的女人？不然，为何对我这样？早知这样，我不如答应了盛大捷，也不至于落到今天这步。唉，看来，人的尊严不是靠品质，而是靠金钱才能保全。难道说，我这辈子就这样完了，人过中年就蜕变成一个没有工资的保姆？

生活的惩罚还没有全部落下，几个月后，儿子初中毕业，说什么也不愿上学，闹着要去嵩山少林寺学武术。周如生暴怒，痛打儿子一顿，没成想儿子还是不辞而别。

罗青竹几乎疯了，与周如生大打出手，竟然失手用茶杯把周如生的头打破。看见了血迹，罗青竹才冷静下来，跑到儿子房间，关门大哭。

三天后，儿子从郑州打来电话，说，不怪爸爸，也不怪妈妈，自己喜欢武术。罗青竹哭喊着让儿子回来。儿子说，不可能的！既然出来了，就不可能回去。

儿子走了，家彻底空了，罗青竹整天呆在儿子房间，呆坐，不厌其烦地整理衣服，书籍。有时候，捧着衣服，嚎啕大哭。

过了一些日子，她开始翻阅儿子的书籍，这才发现书柜里，床底下全是武侠小说。原来，儿子是被这些书害的。为了说服儿子，她开始阅读。渐渐，她喜欢上了这些书籍，仿佛发现一个迷幻的世界，那里有着自己前世的足迹和喜怒哀愁。

一年下来，她看完儿子所有的藏书，觉得不过瘾，没事到书店闲逛，希望能发现新的世界。

武侠境界覆盖了过去的人生记忆，她开始懂儿子，也开始了新的困惑。儿子可以追求，寻觅，自己呢？什么也不能做。现实的生活与爱恨情愁，刀光剑影的世界只隔着一层薄薄的栅栏，可怜自己人近中年，没有资格翻越这道低矮的栅栏。

旺盛的精力，丰富多彩的精神世界，狭窄的生活空间，形成强烈的反差。有时，她恨不能离家出去，去一个庙上削发为尼，把丰满的后半生在香火和钟声中度过。她的内心浩如烟海，表面上一如既往，平静如水。

一天，她行走在江边，一位中年男人过来，可怜兮兮地说：“大姐，求你帮个忙。”说着，从手怀里掏出一个玉镯，说，“这个玉镯是我要送给妻子的，因钱包丢了，不得不忍痛割爱，把它卖了，换点回家的路费。钱，你随便给。”

罗青竹看着玉镯，明知道是假的，心中的孤独和狭义热肠迫使她接过来，看了又看，戴在手腕上，顿时，体内导电一般地温暖。她毫不犹豫掏出衣兜来的四十多元钱，递在男人的手上，情不自禁地说，“你是一个有情有义的男人，钱不多，噢，要不，我把耳环也给你，拿到别处兴许能换点路费。”

男人很感动，似乎看出了什么，拿了一对耳环，说，“大姐，你是一个好人，我能拥抱一下你吗？因为，我实在没有什么能感谢的。”

“不要了吧。”

男人慢慢靠近，紧紧拥抱着她：“大姐，你是我今生遇到的最好的女人！这辈子都不会忘了你的！”

她回到家，把玉镯捂在胸口，想着，这是那一辈的缘分啊，不知今生是否还能见面。她明知道这个人是骗子，假玉镯不值十元钱，可她宁愿相信这是前世的缘分。真？什么是真？自己的丈夫是真，能给我一个紧紧的拥抱吗？钱？钱是来干什么的？再多能买来一个永远忘不掉的回忆吗？

柠檬酸厂转让后，周如生的收入颇丰，每月给她的钱花不完。生活没有了经济压力，工作显得无足轻重，唯一的焦虑是孤独。有时候，实在憋极了她会着意打扮一番，去人群密集的地方希望引起别人的注意，能有人主动上前搭讪。每次出去，除了带回一身的疲惫和失望其它一无所获。

夜间，她把玉镯在身体上摩擦，回忆着江边那个男人的样子，重温他紧紧的拥抱。一次，她发现玉镯在腹部摩擦时，体内莫名地释放出快感。这是一种女人高-潮的前兆，她激动地喊着，纵情地释放着。

这个夜她睡得很沉，沉到了生命的原点。感觉半梦半醒的时候，天已大亮，但她还不愿醒来，知道自己睡在床上，可江边遇见的那个男人清晰地躺在身边。她问，你是哪里人，怎么一去不回了？你可知道我常常想起你？男人说，我是泉州人，为了生计走不开，所以不能来看你。

她说，那我去看你，可以吗？

可以。

男人说完起身走了。她想起身拉住他，可是怎么也起不来，似乎有一块石头重重地压在胸口，挣扎了一会，她才满头大汗地睁开眼睛，浑身瘫软地一动也不能动。

坐起来，无意识地冒出一句，“我要去泉州，验证一下这到底是他托梦，还是自己太想他，一个人做梦。”

她离开家，无须对任何人说，儿子不在家，丈夫出差，十天半月不回，其间不会给她一个电话。

起床后，吃过早饭，她开始犹豫，梦能信吗？假如他告诉我是泉州人，有联系地址，去了还有可能见面，若纯粹是梦，跑那么远岂不是白花路费。算了，不走了。

这个决定刚下，心里一阵阵地难受，感觉若不去心里的难受会发芽，生根，肆意疯长下去。

唉，出去走走吧。她对自己说。

出了门，不由自主地朝着江边方向，她走着，心里有了期盼，说不定他来了，就在江边等着我呢。她几乎是一路小跑地来到南河大桥，顺着江岸一直往南走，到了会面的地方，眼前除了滚滚的江水，只有几只鸟儿从面前飞过。

她坐下来，把手腕上的玉镯退下，双手捧着，泪水一颗一颗落下。她一直这样坐着，每当要起身的时候，总感觉那个男人马上就过来。

想着，她把目光痴呆呆地送往江面。春天，满江激流涌动，江水淹没了河边所有的植被，惟独江湾不远处因江水携裹的泥沙形成的小岛笼罩着一层透明的，变幻的紫色雾气中岿然不动，岛上生长着茂密的柳树，各类鸟儿盘旋在小岛上空，寻找落点。大一些的柳树垂下无数根柳枝，在水面上划出一道道短浅的波纹。树丛下，嫩草青青，欣欣向荣。

看着，她眼睛有些酸涩，慢慢仰起脸，目光越过江对岸的山峦，投向更远的地方，天边飘着一层渔网似的炫丽烟云，遮住没有血色的太阳，隔着一片浅灰色的云朵，却是万里晴空。

“该回去了吧。”她轻声说。

“不！我一定要等，今天他若不来，我就把所有心思都抛到江中，永远不再想起。”

她这样的话说了上百遍，直到夕阳西下，她的心终于死了，一丝活力没有，只有一遍遍誓言被遗忘在江岸。

回家的路很长，很慢，有一个潜意识在提醒她，这样不行啊，对他的感觉已经长成了一块肿瘤压迫在心头，我不相信梦还能相信什么？

上了南河大桥，一辆长途卧铺客车停下，对着桥头的行人大声喊着：“泉州，福州。”

罗青竹忍不住跟了一声：“泉州呀！”

“是，泉州。大姐上来吧，正好还有一个好位置。”

她竟然鬼使神差地上了车。