到了临县，小灵子上岸买了点东西，回来把吃的分给大家。四个人坐在筏子上，一边吃着东西，一边继续向西南漂流。

倪帮主忽然指着前面说道：如果我猜得不错，前面能看到的就是黄河了。吴秋遇兴奋地说道：那我多撑几竿，咱们很快就可以过黄河了。

小灵子说：秋遇哥哥，你先歇一下。听人说，黄河水深流急。咱们这个筏子怕是过不去，得换乘渡船才行。

老叫花子嘀咕道：这么麻烦？倪帮主说：小灵子说得对。想不到你小小年纪，倒很有见识。小灵子说：多谢裘老爷夸奖。我是仙女下凡嘛，不懂不行啊。

倪帮主问：你们两个已经恢复本来面目，我们何时可以把这身行头换了？小灵子说：我和秋遇哥哥本不是江湖中人，只要甩开了蒙昆他们，没人认得我们。你可不一样，你是大名鼎鼎的丐帮帮主，稍有不慎就会泄露行踪。要我说，你们就是现在这个样子挺好，在回来之前就不用换了。老叫花子说：有吃有喝就行。我没意见。倪帮主点了点头，说：嗯。那就这样吧。回来再说。

小灵子说：秋遇哥哥，再往前走一点，你就靠岸，我们去找黄河渡口。吴秋遇又撑了几竿，眼看离黄河不远，便把筏子支撑着靠了岸。

吴秋遇先跳上岸去，把筏子尽力拉住。小灵子小心翼翼地走上去。老叫花子扶着倪帮主也上了岸。吴秋遇问：这筏子怎么办？咱们还带着吗？小灵子说：咱们一时用不上它，带着也累赘，就留在这里，送给有缘人吧。吴秋遇便在岸边楔了橛子，用绳子把筏子拴定了。

四个人张望了一下方向，便动身去找渡口。老叫花子回头看了一眼，忽然对倪帮主说：你们先走，我得方便一下。小灵子回头看了他一眼，没说什么，便拉着吴秋遇走在前面。倪帮主笑着摇了摇头，也跟着走了。

老叫花子在草丛蹲了一会，眼看三人走远，才站起身来，暗自窃喜。

吴秋遇问：我们走得远了，要不要等等他？小灵子说：他这是懒驴上磨屎尿多。不用理他。离了咱们他没有饭辙，一会就追上来了。倪帮主回头看了看，似乎想起了什么，开始摇头暗笑。小灵子见了，先是觉得奇怪，她稍稍想了一下，马上明白了，暗自点头，有了主意。

三个人找到黄河渡口，正好有一艘渡船停靠。船家高声地吆喝着揽客。小灵子上前询问。吴秋遇仍记挂老叫花子，回头张望。倪帮主说：他来了。只见老叫花子一路小跑，赶了上来。

小灵子先招呼秋遇哥哥和裘老爷上了船，待老叫花子走过来，抬手把他拦住，说：先去交了船钱。老叫花子一愣，说：不是你管钱吗？我哪里有钱？吴秋遇正要上去劝说，却听小灵子说：一个上好木阀子，还卖不出几份过河钱？老叫花子眨巴眨巴眼睛，一时无语。小灵子说：你要是舍不得拿出来付船钱，那咱们以后各吃各的，互不拖累。

老叫花子望了望倪帮主，无奈地从怀里掏出钱来，问：要多少？小灵子说：都拿来吧，不够我还得添补。老叫花子知道惹不起她，把手里的钱都交给了她。

小灵子付了船钱，还剩了几枚，本想放入钱袋，见老叫花子正眼巴巴地望着，便递到他面前，说：难得你知道过日子，这几个就留给你当私房钱。老叫花子顾不得花钱的心疼，高高兴兴地接了，赶紧揣进怀里。

船上的众人莫名奇妙，不知道这姑娘跟那个老汉（老叫花子）是什么关系，都围在船头看了一场热闹。

吴秋遇小声问：你把阀子卖了？老叫花子嘟囔道：要不哪来的船钱？你们没过过没钱的日子，不知道东西是好的。我好不容易找了个买主，结果还见小灵子正在看他，急忙住了口。

倪帮主安慰道：不是还留了一些嘛，不亏不亏。难得你有这份心思，以后用得着呢。他现在扮作有钱的员外裘老爷，丐帮的事不能说的太直白。小灵子用手指捅了一下老叫花子，提示道：裘老爷说的你还不明白吗？你以后要升级管事了，还有什么可委曲的？老叫花子想了想，明白了这是倪帮主打算要提拔他，顿时喜笑颜开，连连道：不委曲，不委曲。多谢帮倪大鳅瞪了他一眼。老叫花子赶紧住口，差一点说漏了身份。

渡口的人都上了船，船家长竿一撑，大船离岸，缓缓向黄河对岸驶去。

过了黄河，上了岸，已经是陕西延安府地界。

在吴堡，小灵子找人把西去路线打听清楚，然后雇了一辆带顶棚的大马车，四个人挤着，一路向西赶往米脂方向。

马车颠簸，又有点拥挤，倪帮主病卧之身就开始不舒服。吴秋遇见了，赶紧让车夫停车，要给倪帮主运功疗毒。倪帮主不愿意耽误行程，便强忍着，只说没事，催促继续赶路。

大概是车夫也想送完客人早点回来，路上紧抽鞭子，那马车奔驰起来，在路上扬起一溜尘烟。

西行百里，在米脂吃了点东西，继续前行，很快来到无定河畔。

车夫说：这条河叫无定河，向西能一通到边塞。你们有病人，乘船或许更为便当。当然，如果你们愿意坐马车，我还继续送你们。

老叫花子倪二鳅从车上跳下来，跑到河边张望着，嘴里叫道：坐船吧，坐船好。马车虽然快，但是太颠了，我的屁股都快颠散了。

小灵子看了看倪帮主，长途颠簸，又显得憔悴了不少，于是说道：秋遇哥哥，裘老爷，我们接着走水路好不好？吴秋遇没什么意见，看着倪帮主。倪大鳅点头道：好，好。小灵子便对车夫说道：大叔，你说的对，我们这位老人家确实支持不住了。麻烦你带我们去找船吧。

车夫赶起马车，拉着几个人去找码头。老叫花子在河畔张望了一阵子，忽见马车走了，赶紧在后面追赶，嘴里喊着：我还没上车呢，等等我呀！小灵子笑道：不用理他。刚吃完，让他溜溜腿。

老叫花子终于追上了马车，捂着胸脯喘着粗气，说道：你们也不等等我，我你少拉了一个人，得扣车钱。可算追上了，我先上去

车夫憨厚地笑了笑，说：到了。那就是码头。

老叫花子气得只跺脚。小灵子跳下车。吴秋遇扶着倪帮主也下了车。

车夫帮着找到码头，领了车钱，便赶着马车回去了。

小灵子谈妥价钱，雇了一条小船，沿着无定河逆流而上。船家把四个人打量了几眼，心中疑惑，这四个人怎么会凑到一起。

老叫花子平生坐船不多，倒是兴致十足，一边欣赏着两岸的风光，嘴里唠唠叨叨。小灵子暗自清点着盘缠，合计着开销。

吴秋遇坐下给倪帮主运功疗毒。小灵子见了，赶紧拉着老叫花子尽量设法遮挡，免得惊动船家和岸上的人。

天气很好，晴日当空，晒得暖暖的，同时在水面之上又可感受几丝凉爽。

船家忽然指着岸边的一座城址说道：那里曾经是有名的银州城。

倪帮主睁开眼，望了一会，忽然说道：近千年的古城，不想而今破败至此。他冒出这么一句，小灵子、吴秋遇都是一愣。老叫花子好奇地问道：你来过这里？

倪帮主说：我也是听人说过，这里原先盛产良马。

船家应和道：这位老爷说的没错。说起银州的宝马良驹，想当年可是天下文明哩。可惜，这些年兵荒马乱的，最好的马已经不多喽。不过，这里的很多马还是要比别的地方的好，还是有很多外地客商来买。

小灵子见老叫花子听得入神，笑问道：怎么，你也想去买一匹？老叫花子笑道：我算了吧，我可没那个闲钱。说不定，等我将来有了钱，还真来这买几匹马，牵到洛阳去卖。小灵子问：你是洛阳人？老叫花子说：我生在洛阳府，却没去过洛阳城。逃荒到山西几十年了。原来听人说，洛阳城很热闹，有钱人多。

船行过了响水镇。船家说：前面不远就是波罗地边寨了，再往前，怕是我这船也不好走了。你们得早作打算。

小灵子说：先到前面镇上再说吧。我们到那里再打听打听。

波罗地？这个名字好奇怪啊。吴秋遇忽然说道。

船家说：呵呵，那是出自西域和尚的说法。再往深里说，我也讲不出个道道了。

船到波罗地。停船靠岸。

船家说：这就是波罗地了。再往前，我也不太熟了。你们还用船么？如果不用，我就送到这里，回去了。小灵子说：大叔别急着走，先上岸吃点东西再说，我请客。万一打听清楚了，前面还能走水路，我们还得麻烦你再送一程呢。船家见姑娘客气，点了点头，先撑住船，让四个人上了岸，然后跳上岸，把船拴好，跟着他们去找饭馆。

看上去，这波罗地在当地也算是一个比较热闹的镇子。人来人往，店铺小摊满街都是。

几个人就近找了一个小饭馆，走进去。伙计热情地迎上来打招呼。

倪帮主说：我累了，得先躺一会。你们先吃。吴秋遇赶紧让伙计找个安静的屋子，扶着倪帮主去歇息。一会，伙计出来，说：那位大哥说，让你们几位先吃着，他陪那位老爷待一会就来。