占领县城、州城，与占领省城的影响是截然不同的，那意味着整个广西的剿匪作战已经完全失败，而他就是那个罪过最重的人。

不过赛尚阿还是给咸丰上书，弹劾广西巡抚邹鸣鹤，说他赴任时，即以办团练为己任，结果贼窜省城，桂林毫无守御，之前夸耀的省城团练五万人，完全是夸大粉饰。

赛尚阿就是死也得拉个垫背的，不能让他一个人担责。

横竖都是死，于是，赛尚阿来到桂林前线督战，他要在被撤职锁拿进京的圣旨到来前，攻下桂林！

梦想是一定要有的，不然和老咸鱼有什么分别？

赛尚阿来到桂林南边二十里的六塘镇，扎下钦差行辕，此时，向荣派总兵秦定三、副将和春、长寿带湖南兵、广西兵与广东潮州绿营，驻扎桂林南边。派总兵长瑞、副将邵鹤龄、董光甲带四川兵、河南兵驻扎桂林城西。

派总兵刘长清、马龙带四川兵、贵州兵，驻扎桂林城北，派总兵王锦绣、松安带云南兵、安徽兵在桂林东边扎营。清军一共三万五千人，大范围地包围了桂林城。

不过，乌兰泰虽然死了，向荣依然指挥不动他的部下，清军依然分成两派，各自为阵，并不能一致行动。

赛尚阿召集众将议事，将军们都说兵力不敷使用，于是，赛尚阿给湖广总督程荷采去信，请求调湖南绿营五千人过来助战。

在众将建议下，又决定重金募周边乡勇参战，却应者寥寥。缘由是先期赶到这里的清军，军纪败坏，在周边各村镇劫掠，居民纷纷逃遁，不愿给朝廷卖命。

但不管怎样，赛尚阿决定发动进攻了，他将手里的银子分发下去，激励士气，为自己的老命搏一把。

对进攻者说来，夺取城外险要可以阻止守军构筑纵深较大的防御体系，避免因进攻正面过大，兵力分散，所以，赛尚阿与向荣商议后，决定进攻桂林城南的将军桥。

咸丰元年十月初九，赛尚阿任命向荣为总指挥，命总兵秦定三为前敌总指挥，指挥八千绿营兵，攻占将军桥，打通进攻桂林城的南部障碍。

将军桥在城南六里的白龙洞前，控制漓江、阳江两条护城水道，象鼻、斗鸡二山雄峙桥后两侧，为桂林南部交通孔道。

此时，太平军已在桥北严密布防，构筑坚固工事，省城桂林的火炮、弹药非常充分，交叉火力都指向了将军桥。

太平军已经越来越意识到火器的威力了，虽然偶尔会炸膛，也令枪手炮手们胆战心惊，但集中使用的火器，威力远超刀枪铁矛，近身搏斗不也一样会死人嘛。

慈不掌兵，石达开曾经因为火枪炸膛而暂停的训练，继续以模拟的方式进行，但实战顾不得了，拼着炸膛也要使用枪炮。

这是一条血路！总兵秦定三看着对面的阵势，暗想，但后边赛尚阿和向荣都在看着，他下令，“开炮！冲锋！”

清军的重炮还在从永安运来的途中，此时有一些小炮，命令下达，几十门佛郎机喷吐着火焰，开火了。