“直到大半个月后，舒县县令李运被杀，皖县县丞被杀，郑步婴才找到了一些线索。”

“不过……据廷尉司前往的官员上报，此处清理现场查查线索之事全由郑步婴及庐江郡郡丞下属处理，真假证据并无。”萧望之说着微微皱眉：“只是据舒县县丞所说，李运尸体上大约有三十多道伤口，据仵作验尸所看，凶手应是所持钝刀杀人，且没有经验而刀刀不致命，导致李运三十多刀才咽气而亡。”

“但之前的死者身上并无这些特点，之前的死者全部都是一击毙命，没有任何活下来的悬念。”

淮悦羲微微抬眸，看了眼封瞻竹，微微沉思道：“最后郑步婴捉的凶手是谁？”

萧望之嗤了一声：“就是这个刀刀不致命的凶手吴巴。”

淮悦羲啧了一声，唇角扬起一个嘲讽的弧度：“抓这个人费了两个月时间？”

萧望之轻轻摇头：“并不是，此人早在一个月前便已经抓获，然而此后依旧有命案发生，不巧都是发生在府衙县衙当中，然而凶手太过于狡猾，众人毫无头绪，最后却又发现吴巴的牢房有密道，可以直通府衙外的树林。”

“郑步婴便因此把所有罪行扣在了吴巴身上，又等了大半月，并无命案发生，便连审了吴巴五天五夜，最终吴巴认罪。”

而之前那些神秘的凶手也再未来过。

“吴巴没有辩词么？之前那些人遇害的时候他难道没有不在场证明？”封瞻竹将倒好的茶水递到淮悦羲手边，抬头看向萧望之。

萧望之：“吴巴是全家只他一人，整日泡待在家中无所事事，所以……并没有任何证明。”

“真是完美的替罪羊。”

深夜，淮府书房。

萧望之将今日所说的事情用册子装订，派人秘密送了过来。

而淮悦羲依照着上辈子的记忆，又伪造了几封郑步婴写于前任庐江郡守薛犹的信。

书案边放着孟管家刚刚送来的加了食材的暖胃汤，还冒着热气。

淮悦羲端起轻轻尝了一口，味道不错，。

他想起了刚刚孟管家来的时候说的话：“前几天厨娘在外面招了个做饭的小姑娘，都是新口味，少爷您尝尝。”

的确是新口味，淮悦羲将碗放在一边，按了按自己的胃，想起了上辈子太医的话。

“胃脘当心痛，上肢两肋，甚则呕吐，膈咽不通，偶有咳血……”

“淮大人，若下官所记不错，医书中曾提过此病症，但……至今没有确切的名字，但大人您与书中记载的胃脘痛者又极其相似。”

“严重么？”

“……若是好生调养，多用些补品药物，也许能撑……一两年。”那医师看着淮悦羲那张年轻又极为俊美的面孔，咽下了书中两到三月的时间。

门外传来杜鹃悲凉的叫声，打断了淮悦羲的回忆，他睫毛微颤轻轻地喝了一口热汤，没有出声。

他记得……那是刘向驾崩前三个月的事情。

夜里的风有些凉，淮悦羲将伪造的信件装好后便离开了房间，披着冬日里穿的大氅，倒是不冷。

信其实并没有什么用处，郑步婴入宫之时恰好先帝驾崩，到如今跟在刘向身边几十年，不可能凭借一封信就轻易扳倒，最多只是让刘向留一份心，为以后的事情做个铺垫。

两日后，早朝。

每日卯时准，天子临，而今日已是卯时一刻，却仍未见天子身影。

满殿群臣皆是疑惑，又等了一刻钟，终于苏德从殿后走了出来，手中捧着一个上着锁的四四方方雕刻极其精美的木匣子，放在了龙椅前的案上，便屈身退到了一旁。

接着刘向面色不虞的走了出来。

“诸位爱卿可有人知这椟[1]中放的是何物？”刘向声音低沉，像是狂风暴雨的前兆。

群臣立刻将视线集中于那木制的匣子上，恨不得自己能透视看到其中。

而早在看到那匣子第一眼的时候，站在第一排的郑步婴就有种不好的预感。

这是两年前他送给薛犹的东西，是几年前他花高价买下来的，用的是上好的檀香木制成，金丝镶嵌，宝珠托底，内里还衬着银色的绸缎，是件少有的艺术珍品。

他从庐江回长安前看这椟若是放在薛犹的物件中难免可惜，便带了回来，明明被他放在了马车中，怎么会在这？

而且这匣子里干干净净什么都没有，怎么会有东西？

大约半刻钟时间也无人回答，刘向抬了下眼皮道：“那就换个问题，这椟是哪位爱卿之物？”

郑步婴眼皮跳了跳，他挣扎了片刻，出列开口：“回陛下，这是老臣之物。”

大殿静了一瞬，刘向点着头道：“好。”

“朕记得，前庐江郡守薛犹……曾是丹阳郡下宛陵县县令吧。”

主管官吏之事的常侍尚书张奏民立刻道：“回陛下，薛犹七年前的确曾任宛陵县县令，之后任满又去江乘县任县令，几次调任直到两年前才去往庐江郡为郡守。”