山坳之中道阻且长,元钦一行人此行本就只是游历陆泽州，满打满算不过十来个人。慕容景一下子出动了近百人，埋伏在别处的不知何几。正面迎击无异于以卵击石。元钦还没来得及慌乱，其余人已经裹挟着他往东北方向跑去。

十来个人火速分工,先锋,殿后,左右两翼的护卫顷刻间排布完毕。元钦伏在马背上,心中升起不合时宜的纳罕：虽说正规军和蒲衣眠那样的富贵娇儿理当不一样，但这也有条不紊了些。

他不敢轻敌，回头看一眼身后的追兵，脑中全是自己连累了这帮弟兄的念头：“敌我悬殊,瞧着又像是冲着我来的，不然我与你们分开……”慕容景瞧着像是把我错认成某个仇人，或许我把女装一脱他们就认不出我来了。

黑暗中不知是谁照着他身下的马儿甩了一鞭：“不是冲你来的,别胡闹！”元钦后边一句没来得及说出口就被马儿带着一个飞跃，下巴磕在马嚼子上嚼到了舌头，疼得眼泪都差点飚出来。

马儿替主受过遭受鞭刑,愤懑地打了个响鼻。

一行人带着一只元钦在山林里穿梭，几次险险要被慕容景的人追上,刀刃相交之声就在脑后。枝叶在夜风中飒飒作响，不知名的鸟儿吱吱喳喳盘旋在漆黑的夜空中。

元钦只感觉周围一片斑驳的黑影，弄不清士兵们是怎么在夜色中找的生路。混乱中，左右之人过来拽住他的缰绳,随之而起烟火在夜空中炸响的声音。马儿被巨响惊动，躁动地跺了几步，因着甩不掉压制它的缰绳，鸣叫了两声便又狂奔起来。

一连三响,惊得整道山坳都猿啸狼鸣聒噪起来。放完之后，帮元钦拽着缰绳的小兵才放开了手，轻车熟路地照着马儿臀部掴了几掌，敦促它跑快些。就这般不知疾奔了多久，前方山坳处隐隐绰绰出现了炸响与火光。继而像是与方才的信号相呼和的样子，火光方向的夜空中又传来两道烟火炸响的声音。黑暗中响起几道小声欢呼，有人低声呼和：“丙子向，一刻钟的脚程。”

电光火石间，元钦骤然兴起了一个猜想。他以前也是问过于广他的兵都在交州的哪些犄角旮旯里，也在游走各郡县时留意过，却几乎感觉不到交州有大股兵力屯扎的痕迹……

丙子方向隐约有传来动静，元钦能感觉到前方的人数众多，正在直奔着他们的方向赶来。一刻钟后，一众山匪打扮的人出现在他们面前。元钦可以明显感觉到身边的十来人齐齐松了一口气，如溪流汇聚入海般融入了这伙人中。

元钦被带着往人群里一送，火把的光将他从无边无际的逃杀中带回人间。原本幽暗如鬼魅的山林被这帮天降的神兵遮得密密实实。粗粗望过去，目之所及能看见的人数就已是身后追兵的数倍。

明暗交替的密林中，追兵的动静越来越近，倏忽间就要与他们打个照面。元钦被流寇打扮的士兵们包围，舌残志坚提醒道：“唔唔唔啊啊啊啊！”身后人群中骤然窜出一高个男子，单手把元钦提起来往身后一推：“啊什么啊，留着嗓子对陛下叫去。”

火把照亮了他的脸，是穿着破衣烂衫，脸上涂了煤灰的“山匪”于广。若是方才还对这波骤然出现的势力有所疑虑，现在便毫无旁的可能了：这就是蛰伏在青州境内的秦兵。

慕容景会出现在这里，不是刻意前来伏击他们十来个人。多半是于广这厮把兵力放在了他眼皮子底下，被察觉了，故而带人前来探查。这也印证了他之前的疑惑：就算我们在青州监视他的事被发现了，也不至于刻意设局动用上百人抓我们。杀鸡用牛刀。

于广没有要在对方面前露面的意思，点了个一脸机灵相的小将，让其横刀立马，流里流气站上前去充当山匪头头。自己则亲手将碍事的州牧大人提溜到后方，唤手下去牵马。

刀尖在沙石上撞击出沙沙的声音之际，慕容景的人亦正好从密林中冲出。两伙正规军狭路相逢，俱都是土匪流寇的装扮。方才还很喧嚣的山林骤然陷入一阵诡异的寂静。

——匪寇与商队，乃是当世流动最大，也最难以被官府清点掌握的两大群体，实乃隐匿真身坑蒙拐骗的绝世好壳。

元钦被拎着后领子拖到大部队后方，就听得自己这边率先开始了表演：“敢问是哪条沟哪个寨的兄弟，是借道还是来投奔的？”

一众弟兄们起哄的声音此起彼伏：

“总不是来挑衅我们大当家的。”

“大半夜冲上山来，又没个招呼，能有什么好事？说不得就是来抢这条商路的，这边肥羊多，遭人眼红。”

“也说不定是来抢我们压寨夫人，我们夫人艳名远播，十里八寨的那个不馋，哈喇子都能攒条河……”

元钦还在担心两方对垒的局势，就被于广推着上了马。后者二话不说跨坐在他身后，亲自押解不安分的州牧大人回交州。随行的上百士兵瞅瞅自家面色如炭的将军，又瞅瞅身着长裙的美貌娇软交州牧，俱都是一副大开眼界又强装淡定的表情。

没有人察觉于广气愤外表下波澜四起的内心：这是交州牧么？这是与他几乎日日照面的交州牧么？天底下竟然有如此人物，一人分饰两角竟都毫不突兀。要不是亲眼所见，我从未想过他这般平常毫无女气的男子可以扮作如此美娇娘。活久了真是什么都能见识到。

元钦伏在马脖子上瘫了一会儿，才从大逃杀的惊心动魄中回过神来。

他回望已经被远远甩在身后的追兵，大着舌头连说带比划：“我们就这样走了行吗？不需要留下来支援弟兄们吗？会不会打起来，暴露了这边的身份，坏了你们的计划？”

于广跟手下要了一囊羊奶递给他润嗓子，没好气地斥责：“大人执意改道青州时怎么不想想会不会暴露自己身份，坏了我与陛下的大计呢？”

元钦心道这不是最近你们陛下执意要让我绿云罩顶，给我逼急了么。他频频回望身后，唯恐那两伙假土匪真士兵打起来，双双扒下对方的壳，叫慕容景和蒲衣觉一齐暴露了自己的盘算。

如是回望好几次，于广才大发慈悲发话了：“多半不会打起来。我的人前几日便传信过来，说是这边的兵力疑似暴露。这边本就只是我方用来收集情报的，驻扎不过寥寥小几十人。我与众部将商议后，没有下令撤掉这个盘。若是青州把他们当山匪，仓皇撤退容易被截杀。若是对他们的身份起疑，他们便容易成为放长线钓大鱼的那根线，进而暴露别的据点。”

“我随即加派了一批人过来掩护他们，预备伺机撤了这个点。在来之前，我们对青州的反应作了预估……”于广若有所思地望着身前裙装打扮的男人，“如果我们的援军到来，发现此处已被清缴，说明青州有恃无恐，作风强悍。相反若是这边的兄弟们毫发无损，说明慕容景较为谨慎。即便猜到陛下对他有所防备，轻易也不愿将双方的对峙搬到明面上来。”

“既然这几日对几十人的山匪也没有轻易出手，如今面对几百人的山匪就更不会乱来了。”

元钦咕咚咕咚喝羊奶，镇压舌头火辣辣的痛感。他把囊还给边上的小哥，终于能说利索话了：“将军说的是。今夜的追兵中，慕容景就在其中。他亲自到此，显然没把这里的人当普通山匪。他忌惮疑心得厉害，又不愿明面上真刀真枪对上，所以效仿你们做了匪类装扮前来查探。”

还特意出动了两三倍于这边的兵力，预备伺机动手，只是没料到这边增援如此及时而已。如是看来，今夜还不至于被载入史册，自己也不必成为秦军暴露章回中浓墨重彩的一笔。

元钦松懈心神，随手理了理褶皱的裙摆，脱力一般趴在马脖子上，感叹道：“神仙打架，小鬼遭殃，我差点就回不了交州了。”趴了一会儿又不自觉地坐直，理理鬓发，扯扯裙摆，脖颈扬起的弧度都透着高门女子特有的矜持与高傲。当真与糙老爷们元钦是两个人一般。