宁小春太想知道谢麒跟姥姥和娘说了什么,竟叫她俩当场松了口,于是过了几日，找了个空隙，宁小春偷偷跑到谢家,想问清他那天到底说了什么。

可谢麒嘴巴像是被封住，说什么都不告她具体详情。

宁小春气得要抬手打他,“你跟我还藏着掖着？”

“不是故意瞒你,实在没什么好学的,只是跟你姥姥和娘保证,以后会好好待你,想来她们被我诚心打动了。”

宁小春抱着臂冷哼一声,“你当我三岁小孩了？我姥姥最不信这种空话，你一定还跟她们说别的了。”

“你姥姥说你是家中长姐，出嫁时不能太寒酸，若不然以后底下两个妹妹也容易被轻视，我跟她们保证成亲时绝不叫你委屈,说到底,还是你姥姥和你娘都希望你能嫁到本村人家,也好方便照看，她们这才被我说服。”

宁小春听了依旧半信半疑,不过她只需知道谢麒不会害她就行,于是没在刨根问底。

谢麒将她按在凳上，说：“如今已三月，还有半年我就出孝,出了孝我就去你家提亲，我欲年底之前将婚事办了，还有多半年，你也要着手准备成亲一应事务了。”

宁小春一懵，瞪着眼睛看他，“不是……这么赶啊？”

谢麒微微板起脸来，“怎么，你不想早日嫁过来？再做什么事也不至于束手束脚。”

宁小春一想也对，啪地一拍大腿，“好好好，年前我就嫁过来，到时咱俩强强联手，大杀四方！”

谢麒含笑看着她。

虽没问出具体详情，可也算跟谢麒碰了头，宁小春飘飘浮浮的心彻底放回肚里，之后也没有顾及，整日都是乐呵呵的。

又过十来日，二姨夫曹铁柱来李家将曹金花接走，小姑娘这些日子时常黏着宁小春，同吃同住，已跟她极为亲厚，如今要走，自是舍不得，忍不住扒着门框大哭起来。

宁小春见她哭得直打嗝，心想这才有点小孩子样子，走过去搂了搂她，“等地里得闲了，再让你爹将你送来。”

曹金花抽抽噎噎地点头。

这头小姐妹们在做告别，那头李姥姥将曹铁柱叫到一旁，悄悄叮嘱一番，然后曹家父女辞别众人，赶着车子走了。

……

北方的春天十分短暂，只有半个月冷热适宜的天，随着几场大雨过后，天气猛地一下子热了起来。

地里的水浇的勤些，再有俩月，就能收获。

这一日，村里开始说起了鲁家出售的脱粒机，钱氏一听那三个字，耳朵一抖，嗷的一声蹿了过去。

“你们在说什么？什么机子？”

闲聊中的小娘子兴致勃勃解释：“你还不知道吧？鲁家造了一种机子，专门用来给麦子脱粒的，十分轻便省力。”

钱氏在心里狂笑一声，暗忖，这机子就是我家画的，只是这话却不能说出，只得自己抓心挠肺。

钱氏听了两句，就急火火跑回家，将鲁家开始卖脱粒机的事跟众人说了，然后她串掇道：“既然他家开始卖了，咱家也赶紧买一个，只是不知他家会不会看在图纸是咱家画的面子上，给咱便宜一二。”

李姥姥瞪她一眼，“当初人货两讫，你咋还成天想着占人便宜？”

钱氏扁着嘴，“话不是这么说……”

李姥姥虽数落钱氏，可转天仍是让儿子跑去镇上买了台脱粒机。

钱氏像盼星星盼月亮那般，频频向着门口张望，手里的活计都做不下去，又过了一会，李安平终于扛着脱粒机回来，他这一路已吸引了不少村民注意，纷纷坠在他后面，要来他家看一看脱粒机究竟是何样的。

鲁大郎虽早早放出了风声，可人们没见过这种机子，也不知是否真的好使，于是大多数人抱着观望态度。

“鲁大郎，你家真买了那行子啊？”

“这机子看着奇怪，究竟如何运作？”

“也不知好使不好使？”

鲁大郎将脱粒机放在地上，擦了擦汗，他见众人都围在他身边，不免面露得色，“你们不信鲁大郎手艺，也该信他人品，这东西若不好用，他会拿出来卖？咱们农户的家伙什可不是闹着玩的。”

众人听他说的有理，纷纷点头，可心里仍是抱着一丝怀疑。

时间一晃而过，转眼麦子熟了，人们趁着雨季之前一通热火朝天抢收。

李姥姥直接将脱粒机摆在地里，那头割完了，这边就运过来脱粒，鲁大郎手艺没话说，脚上轻轻一压，齿轮便畅快地运转起来，伴随着一下下踏板的声音，麦子噼里啪啦落进了斗里。

众人见了无不心服口服，有的人家赶忙跑到镇上也买了一架。

有了脱粒机，李家比往年早了几日干完所有农活，李家这才切切实实体会到脱粒机的好处。

“光咱们村就有十来户人家买了脱粒机，这还没算其他村子，”钱氏越想越不甘，自然又老生常谈抱怨当初价格卖低了。