石抹往嘴里塞了两把雪，用脚踢了踢巴布，轻声说：“你去叫他们过来了。”

队伍在山脚隐秘处休整，等待他们汇报路况探查情况。

他引导的是五个都的兵力，都是金州兵，由一个名叫方信的营指挥使带领。

除了两个都装备长枪和弓弩外，其他三个都全部配备了燧发枪。

初一见面时，石抹惊讶的发现这些人并不骑马，而是踩着两个前端弯翘的长条木板，手持粗木棍，在雪地里滑行。

有人告诉石抹那是雪橇。在雪中行驶，比战马更加快速。

在其后的赶路中，石抹见识了雪橇的行军速度。

看着那些金州兵躬身屈膝，风驰电掣，纵情驰骋，艳羨不已，而他和巴布则因不会使用，只好一路走，一路学。

好在二人猎户出身，身体协调性极好，一学就会。

只用一天，二人就和那些金州兵一样，快的像风一样。

风太大了。

石抹用手压了压快要被山风吹歪的皮帽子，忽然闻到一股血腥味。

他警惕地眯起眼睛，从腰间抽出一支箭，扣上弓弦后，猫着腰，向血腥传来处，探出头去。

风雪大作，浮雪如烟漂浮，前方什么东西也没有。

石抹缓缓起身，脱下手套，活动手指，直到五指如同沾了油脂般灵活自如，才抽出手刀衔在口中，然后拿着弓箭，缓缓抬脚，踩着积雪，向上风处摸去。

穿行在冰天雪地里，与不期而遇的野兽廝杀，与饥饿与寒冷对抗，让石抹找回了当年作为猎户的敏锐感知。

顺着血腥味行走了三十多米，石抹发现了在下方的开阔谷地，一大群狼正在撕咬猎物。

那群狼身上皮毛被血水和积雪粘连成一处。可能是长时间的饥饿，它们的身躯极为痩削，前腿上方的骨架高高突起。

当石抹看到这样的狼时，心里咯噔一下，捏着羽箭的手指不禁紧张起来。

无论怎样狼狈虚弱，狼群依然是这个极寒世界的王者。

痩骨嶙峋的狼群是这个世界最令猎户恐惧的生物。它们比健硕的时候，更加凶残，更加坚韧，却依旧极具纪律感。

任何猎户只要遇到它们，极少能逃得性命，只要它们出现在打猎的道路上，就是无法逾越的万丈凶壑。

那群狼呼着热雾的血盆大口，撕咬着已经死亡的猎物，白森森的牙齿见不时滴下粘稠腥红的血水。

石抹悄悄退回原路。

在那些饿狼眼中，任何人类都是一块行走的鲜肉。

哪怕是看到你举起刀枪，它们也会义无反顾地围上来。

石抹心中庆幸自己处于下风口，狼群嗅不到自己的气味。

他窝在松树下，直到巴布带来了方信等人，心中的紧张恐惧才稍稍解除了。

“全体都有，扔下包袱，上刺刀。”听了石抹的汇报，方信当即低声下令。

方信行为做事干净利落，自有一股彪焊作风，一路相处下来，臝得了石抹的好感和尊重。

方信的命令声刚落，石抹就看到手持火枪的士兵们纷纷卸下背上雪橇和作战背包，从腰间拔出一根极为狭窄的尖锐短剑，套在火枪的枪管上。

一杆只能发射火药弹丸的燧发枪，立刻变成了长矛般的兵器。

“谷里有五、六十头狼。”石抹吞了口唾沫，有些担心地看着方信周围那些安装刺刀的火枪兵。

这几天赶路，他能够看出这些火枪兵除了身体灵活外，都不会武艺，即便是仗着人多，围攻那些身体矫健的野兽，恐怕也要死伤一些，才能杀败它们。

“无妨。”方信看出石抹眼中的担心，笑着拍了拍对方的肩膀。

和石抹相处了数日后，他觉得淳朴的人是没有种族之别的。

原本，方信对契丹和女真这类外族人，抱有很深的敌意和偏见，可是在金州做细作时，他接触了这些外族，发现他们和汉人一样，也有好人和坏人，并不全是自己以前所认为的那样，个个是青面獠牙的野兽。

“我们下去，你和你兄弟寻个安全的地方待着。”

说完，方信转头看着聚拢到自己身边的五个都头，肃声说道。

“我说你们听。前方谷中有狼群，视为敌阵。我们正面迎敌。战斗中，火枪都按照射击阵型列阵，只用刺刀，不准开火。三个横排列阵，步步前进，排排刺杀，除了补刺倒地的狼外，无论战果如何，只能前进，不能停顿，不能后退，直至敌阵落败。两个弓箭都，分立火枪都两侧，狼群抵近用长枪，狼群逃跑，用弓弩攒射。不得令一头狼逃脱！”

五个都头纷纷点头，下去部署。

数分钟后，方信拿起上了刺刀的燧发枪，在石抹的指引下，带着了五百人，向谷中狼群走去。

五百人起步行走，没有掩饰落地的脚步，很快引起了狼群的注意。

当它们看到一群披着白色斗篷的人类向自己走来时，迅速向狼群中一头体型稍大的头狼聚拢。

它们碧绿的竖瞳中，没有丝毫畏惧，而那头狼只是抬头看了那支人类的队伍一眼，然后继续低头撕咬着不知从何处逃窜到这里，被它们追上的一匹马。

那是一匹战马！