等的第二天一大早，众人顶着黑眼圈出来吃饭，香菱和小秀姐没出现，柳婆子脸上虽带笑，可眼中难掩愁苦之色。饭没吃完便有人捶门，柳婆子吓了一跳，等开了门果然是官府的衙差来抓人的。
原来本是衙门封印的，可好死不死，这个节骨眼上出了这般事，还死了人。顺天府知府差点没吐血，假也不休了，连夜开审，不过却是重拿轻放，怎么影响小怎么来。那一同被抓进来的男人交了银子很快就放了，说是误以为陈小姐是来相陪的，哪知道却是正经人家，这才闹出了事，把个锅全扣在了包儿媳妇身上。
审问包二媳妇，自然没说的，怎么误会怎么来，反正陈小姐已死，死无对证。顺天府为了大事化小急着结案，便定下死证，为了安抚陈家又当堂把包二媳妇打个半死，等着上报刑部处决。
可陈家却不解恨，又说这些人还有同伙，伙同起来骗了不少人的，照着坊间传言说了一大堆，反正是只陪一条命不行，总要多陪几个才算。
顺天府无奈只得又去锁拿包二还有一干同伙。这同伙里便有柳婆子和小秀姐以及香菱三人，包二和那卢举人自然是早就跑了，剩下柳婆子等人全都押到了公堂上，郑乾等人也作为证人到堂。
先说香菱，父母之事不清楚，拉纤保媒从不参与，况且她也是受害人，被家里卖了两茬，又把那字据拿出来证明。接着就是柳氏母女，只说都是街坊，包家的事有所耳闻，可从不敢多问，是看那香菱可怜才出手拉一把，根本不是同伙，只是邻里相助罢了，证据便也是那字据。
本来么，这帮人做的就是慢火炖肉的买卖，属于愿者上钩型的，倒不能一口咬定就是他们害人。郑乾等人又作证，说是没见着她们害人，就见着包二不要脸卖闺女，香菱躲到柳家避难，自己等人见着可怜出手相助，却被讹去一千五百两，实在是可恶。
坊正周老爷也到堂作证，说确实如此，坊里早有传言，不过包二两口子讹钱是不对，可那些上钩的人也不是好鸟。一个愿打一个愿挨，不冤枉。顺天府一看，嗯合情合理，证据确凿，又有坊正和五品官作证，这下正好，便判了个有伤风化，罚银子了事。
陈家却不干了大吵大闹，说要上告。顺天府急了眼，这能让你好过了？当下又把陈家上下拘了来，细细一审，几板子下去，好么原来陈家也不干净。
一个陈公子的跟班因着被陈公子打骂，心里不忿，便出首检举，说那陈公子明是说亲，暗中却是通过包二媳妇勾搭小娘子，坏人名节，对方吃了哑巴亏都不敢声张。掰着指头一个个数了不少人家，而且中间串通之人还不止包二媳妇一个，还大有人在。不仅如此，陈公子还跟着几个大家公子出去浪过，都是大户人家的小姐夫人，听说还有跨省而来的人呢。
陈家傻了，顺天府傻了，这还了得，当堂敲死那跟班，连带着包二媳妇也一并敲死。陈家偃旗息鼓，顺天府匆匆结案。可哪知这案子里的花活又传了出去，被御史台得知。等的郑乾等人回了家，街上便传说顺天府大老爷自请致仕了。
“娘的，传的好快。”
郑乾不由得感叹一句，仇三才笑道：“这才哪儿到哪儿，都在京城地面上可算不得快，要说快那还得说郑南，今儿出事，明儿就能传的大郑南北都知道。四爷你听说过湖州肉羹案么？”
“没听过，没兴趣。”
郑乾狠狠瞪了他一眼，这货自打上了堂便盯着陈家的女眷看个不停，端的是没出息，有了香菱还不够你耍的？仇三才自知这两天确实是孟浪了些，嘿嘿一笑，叫道：“从今儿开始，闭关修炼不近女色，四爷您老可看着。”
“好，我看你能憋到什么时候，憋不住了罚银子。”
郑乾一伸指头给他定了一百两的额度，来一次就一百两，看你能熬到什么时候。仇三才嘿嘿直笑却不在意，还有八千多两呢，可够快活几年了。
柳家母女和香菱三个一回家就生火做饭，到的灶房里，三人忍不住抱在一起低声笑个不绝，柳婆子双手合十念菩萨保佑，这回丁点没事，还落了个五品官，真真老天保佑。小秀姐也高兴不已，原当这三人是来候官的，也不知道候到什么时候，没成想居然已经是五品官了，来京就是领身告的。
“娘，你说郑老爷是五品官，那棉大哥是个几品啊？”
“这我哪儿知道。”
柳婆子笑的没鼻子没眼的，香菱再旁笑道：“我听说宰相门前七品官，那棉相公怎么也得算上九品了吧。
小秀姐咯咯的笑，听了甚是满意，想着有郑老爷做主，自己将来说不定还能做个官太太呢，越想越美，咋就能碰上这等好事呢。转眼看香菱，呵呵笑道：“这回可算是逮着了，香菱姐你也算是解脱了，那仨死鬼死的死跑的跑，以后也不用再扮女儿让他们里外里糟介了，那仇大哥对你可是好的很啊。”
香菱听了脸色一僵，柳婆子喝道：“怎么说话呢，往后嘴上有些把门的，香菱伺候包二和卢本鱼这事丁点也不能提，小心那位爷急了把你香菱姐卖了去。”
“哦，是是，看我这张嘴。”
小秀姐脸上抱歉，眼里却带笑，给香菱陪不是。香菱干笑两声，心里恨急了这母女俩，什么不能说，专挑这事说，怕是别人不知道是不是。
“唉，就是可惜了那一千五百两了，全让人带走了。我还好只得五百两，仇相公看着也不像是个爱钱的。倒是妹妹你可要注意了，若伺候的不好，棉相公想起那一千两来，不得呕死？”
“啊，你，你，你说的对。”
小秀姐张着嘴无言反驳，心里大骂香菱，等着瞧，就仇三才那德行，哪天有了新欢，你指定倒霉，且让你高兴几天，哼。
三人在灶房里勾心斗角，郑乾和仇三才棉相生在外头说着悄悄话，今儿是十二月初九，晚上有花灯，出去耍耍去，那俩婆娘就不要带了，省的丟人现眼。仇三才眼珠一转嘿嘿笑道：“四爷，要不你也收一个吧，不然晚上如何睡得着？”