郑乾站在大堂上，英姿勃发，站的烦躁了还不时回头往外瞧一瞧，看见郑婉和阿若了，便眨眨眼。瞧见崔玉涵了便笑一笑，等看到花由二了便给他比了个中指。

花大爷混在人群中虽不知这是什么意思，可知道不是好话，气的牙根痒痒，扭身就走。挤出人群跨马出城，到了云园等着他的却是秦王游猎不在。

府衙大堂上，师爷高声念着罪状，足足半个时辰了都没完，喝口水抹把汗，继续念。

堂上范知府手捂额头支在案上，做假寐状。其实是实在没脸见人，心里把朱蕴泰骂了千百遍，搞事的是你，擦屁股却要我来露脸，我这还要不要脸了，府衙威仪何在？以后还审不审案了。心里骂归骂，可该走的程序却不能免。

直到师爷念了一个多时辰，才终于念完。范知府冲着郑乾喊道：“郑乾，你可认罪？”

“不认。”

郑四爷扯着嗓子喊，范知府点点头，又问捕头查证的如何了？那捕头跪下回道：“禀大老爷，一千六百条罪状除了杀人抄家之事，其余诸罪皆查无实据。”

哄，大堂内外轰然炸响，范知府啪啪啪猛砸惊堂木，又问那两罪如何？捕头回道：“此两罪卞州县已然审过，案卷已呈上，本地遍访之后，并无发现徇私图财之意，反而乡民交口称赞，与卞州县审是一致，无其他错漏。”

范知府深吸一口气，转头让师爷调案卷，等拿来之后，问郑乾认不认，这当然认了。

范知府假模假样一一看过，最后终于得出结论：“郑乾抄家灭门一案，卞州县审并无错处，着维持原判。其余罪状查无实据，着郑乾即可开罪释放。

“好。”

衙门口稀稀拉拉几个人叫好，还都是女子之声，案子没惹人轰动，倒是这个偏惹人注意，大家伙一瞧，好家伙，郑乾艳福不浅啊。

“肃静。”

堂上一声断喝，范知府问郑乾还有何说的，郑四爷清了清嗓子，一通发自肺腑的感谢之语便泼了出来，足足说了一柱香的时间，口干舌燥了才作罢。范知府还算满意，一拍惊堂木，释放。

郑四爷哈哈大笑，扭身冲出大堂，和阿若郑婉抱在了一起，三人又跳又笑，不远处躲在人堆里的崔玉涵看了轻轻叹了口气，转身离开了府衙。

到这你以为案子就完了，没有。又出来几个军校，当先那个一挥手，堂下的兵卒上来又把郑乾押解上堂。民事审完，军事还没有了。那校尉一挥手，众兵卒一把将郑乾按在了地上。

围观的百姓哄一声大叫，这，这还有反复？

就见那校尉展开一本折子来，朗声读了起来，大意便是郑乾民罪可了，但军罪不休，身为保安军待任从五品同知，藐视上峰，出言不逊，吊儿郎当，军纪无存，犯了军中七杀十三斩外第一等活罪。

“郑乾，你可认罪？”

“我，我他娘的，认了。”

那校尉一瞪眼，郑同学嘿嘿笑道：“认了认了，不认是孙子。”

“好，来呀，照军规，重打四十军棍。”

“是。”

兵卒们齐声大喊，上来便扒了他的裤头，露出白花花的屁股蛋来。围观百姓轰然叫好，这后生好白啊。大姑娘小媳妇无不侧目，堵着脸指缝里偷看起来。阿若气的大骂不要脸，可架不住人多，谁还听她的。

啪啪啪，手腕粗的军棍雨点般落下，开始郑四爷还有些好汉的气概，二十辊下去便没了声息，四十棍下去彻底不见了动静。郑婉和阿若哇一声大叫冲了上去。军法已经行完，也没人拦着她们，到了近前一看，郑四爷气若游丝，嘴里吐着血沫子，艰难的道：“我日，真打啊。”

“快快，找郎中来。”

堂上范知府一声吆喝，后堂冲出个抱着药箱的郎中，过来就开箱施药，又叫人拿了门板过来，提溜着衣角把郑乾挪了上去，往后衙抬了过去，郑婉和阿若哭哭啼啼的跟了进去。

校尉兵卒行刑完毕，告辞出了府衙。范知府一拍惊堂木，喝道：“今日放告，有冤速来。”

“冤枉呐。”

话音未落，外头就有人顶着硕大的状纸越出人群跪倒了堂上。若郑乾在此一定能认出此人来，不是别人正是曹子明手下大将，曹忠。

曹忠所告便是卞州县有人劫掠客商，损失惨重，有人逃回言卉州步家寨。范知府点点头，来了，好。

“师爷，呈上来。”

审案轰轰烈烈再次展开，矛头直指步家寨，至于后头顺藤摸瓜摸到谁，就看范知府怎么搞了。而这些郑乾就不知道了，回到后衙，李长安也跑出来查看，掀开血淋淋的屁帘子瞧了瞧，笑道：“看你那怂样，这是手下留情了，看着可怕，可不伤筋不动骨，歇息两三个月便好了。”

“要不你试试？”

郑乾提起一口气凑出来个整句，李长安笑道：“看看还有劲说话，那就是没事了，你小子可庆幸吧，我还见过几棍下去外头只是肿了，可里头却骨断筋折的呢，后晌敲了，晚上就死，你怕不怕。”

啊？郑乾倒没吭气，偏把郑婉和阿若吓得不轻，李长安连连解释，好半天才让二女宽了心。

如今动也动不了，得，便在后衙暂且住下，和李长安一个院子。到的晚间了，范知府才脚步虚晃的回来，先是看了郑乾，然后又和李长安说起了奏折之事。