一干人等纷纷报上自家名号，刘通咬着牙笑道：“好好，诸位的美意本县心领了。”

郑老三没得到报名的机会，扭头从人群中找郑乾可哪里能看得见，忽然灵机一现，叫道：“我是郑家的，给大老爷穿衣啊。”

说着话，拿起手里的衣衫就往刘通身上套，旁人一看，嚯，好胆敢抢风头，呼喇吵又围上来动起手来，刘通这时再也不躲了，长叹一声，任由他们施为。

等那红罗伞盖冲了进来时，刘大知县光着脚，腿上只着小裤，身上套着乱七八糟的外衣，一坨一坨的站在不能当场。

“大老爷，不能走啊。”

领头的庞家人一挥手，将伞盖撑在了刘通头顶，取过绸带来一一指给他看。

“大老爷，这是百姓所写，求大老爷留任呐。”

人群中好几个泼皮低声吆喝，百姓们纷纷又哭又叫，一众士绅越众而出，来到刘通面前叫道：“大老爷请看，民意难违啊。”

刘通这时终于回过神来，大大松了口气，还好还不算太出格。脸上换了悲戚的表情，颤抖着来到那绸带近前，伸手缓缓摸了摸，叹道：“诸位，你们的心意本官了解，可圣命难违，不得不走啊。”

“不能走，我们给朝廷上奏折，让大人留任，诸位大家可同意？”

郑乾终于跳了出来，振臂高呼，哪知不仅士绅没反应，就连百姓们都傻了眼。不对啊，好像没这一出啊，不是三推三脱么？

刘通看着郑乾不由得悲喜交加，小四才是真心实意的，不枉我提拔之意啊。

“啊，对，大家说好不好，说啊。”

王道昌见差点冷场，连忙高声起哄，话都说到这份上了，哪有说不好的，纷纷举手高叫：“好，上奏折。”

刘通连连摆手高声叫道：“不可，朝廷自有法度，怎能裹挟，大家还是让我走吧。”

戏码终于又回到了正常轨道，士绅们不允要强留，刘通再三推辞，把那绸带裹在身上，让自己的下人把伞打上，往外就走。士绅们三次劝拦，刘通三次喝止，终于走了出来。

“回吧，不可出街，否则定斩不饶。“大人啊。”

百姓哭成一片，刘通也抹了眼泪，咬咬牙，猛地回身带着两个下人出了衙前街，去了万通老店。当天便会在此住下，等衙内的金银细软和夫人送过来，明日一早便启程。

只是这启程不是回乡，而是先去府城，在那里等候钦差召见，述职之后才离开。

脱靴送伞的戏码演完，刘通也渐渐消失了身影，衙前街众人一哄而散，士绅们松了口气，相互一对眼都跑去了葵花院，偏那庞应元未走，叫住了正要离开的郑乾等人。

“郑四爷，不知有空否，老朽请你喝一杯如何？”

刘通刘县令县衙前百姓脱靴送伞，端的是挣足了面子。等戏码演完，百姓不用说一哄而散，士绅们则惦记那觐见钦差的美事，纷纷往葵花院跑，今晚就在那里让新任县尊大老爷品尝一下本县的风景。

郑乾和王道昌俩人心里对郑宽膈应，自然是没兴趣凑那个热闹，正待转身回家，却见庞家的当家人庞应元款步来到近前，要请二人吃酒。

这庞应元年岁不小，主持庞家多年，俨然本县第一大户，说话自然有份量。郑乾不敢怠慢，连忙抱拳笑道：“不敢劳庞老爷相请，小子请才是应该。”

“哈哈，谁请都一样，我和守道兄弟是莫逆，老郑家出了你这等人才，我心甚慰，一直想亲近一番，可惜家中事忙不得空，小四你不会介意吧。”

庞应元干痩的老脸堆成了花，双眼盯着郑乾烁烁放光，郑同学心里嘀咕，这老小子打什么主意呢？难道是知晓了和庞应龙之事？

“诶，不敢，小子也早有此意，不过身微低贱哪敢登门，今日庞老爷相邀，小子喜不自胜啊。”

“哈哈，好，既然如此，那咱们太白楼走着。”

庞应元哈哈大笑，抓起郑乾的手就往太白楼而去，倒把王道昌晾在了一边，老头气的冒火，高声喊道：“我先回了，你也早些回来，路上主意安全，如今可不太平。”

老王头把不太平三个字咬的甚重，郑乾哈哈大笑，摆了摆手没回话。

“看来倒腾地的事要黄，庞老头只进不出，哪里会让你这么轻易得逞，唉。”

老王头叹口气，眼瞧着两人走远，心里没甚意思。忽然想起罗氏来，心头火热紧跑几步跳上马车催促快些启程。

郑乾和庞应元上了太白楼二楼的雅间，叫来伙计上酒菜，郑乾亲自把盏给庞应元斟满，举杯笑道：“小子敬庞老爷一杯。”

庞应元点点头将杯中酒喝了，然后笑道：“小四啊，听说你那块菜地改了水塘了？”

“啊，是啊。

郑乾一愣，老小子难道是惦记上菜地了？果然庞应元又倒了一杯，喝过后对郑乾说道：“我庞家在卞州是什么地位，小四你应该清楚吧？”