“快！快！”老太太面色转惊为喜,由罗妈搀扶着快步走到门口，还没踏出门槛，周祁已现身在老太太面前,“不必祖母亲自动身，孙儿回来看您来了！”

时隔三年,重新站在众人面前的周祁一身雪白菱花织锦缎的圆领袍，青玉发簪束发,外戴网巾,端的是一副红光满面的容貌,笑得如沐春风。久别重逢，他活脱脱像是换了个人一般,原也是温润如玉的公子,却因自身孱弱面容苍白无光,而今他的气色与常人无异。他本就生得俊俏，风度翩翩,如今神采奕奕,更叫人心神荡漾。

“我的好孙儿，你要回来怎都不吭一声？祖母好叫人早早准备啊！”老太太见到活生生的周祁,激动万分,连着声音也颤抖起来,眼底更是噙着泪。

“这不想给祖母一个惊喜？”周祁过去在人眼里向来稳重，做什么都有准备，现在他一声不响回到太师府，真叫人又惊又喜。

“祁哥儿……真的是我的祁哥儿吗？”韩氏仿佛还没有回过神来,颤颤巍巍地向周祁走来。

周祁循着这声颤音望去，老太太催促他道：“快去拜见你母亲。”

周祁即刻走到韩氏跟前，提起袍子的下摆,双膝跪地，双手向外化弧，再交叠贴额，郑重叩拜：“不孝子祁，拜见母亲，母亲福泽安康！”

“起来……快起来……让为娘好好看看……”韩氏弯下腰扶住周祁的双臂，让他起身。

周祁缓缓站起，个头早已高过韩氏，韩氏看了又看，上上下下不知打量了多少遍，终于确认无疑，眼前的血肉之躯真真切切就是她含辛茹苦生下来的亲生骨肉啊！

“这些年，你在山上过得还好吗？身子都养好了吗？”韩氏满眼泪光，哽咽道。

“让母亲挂心了，儿子过得很好，身子也都养好了，如今能跑能跳，像个正常人了。”周祁道。

“真的吗？莫不是山上过得不好，你偷跑下山，又来诓骗我的？”韩氏难以置信道。

“母亲若不信，儿子即刻去祖母院子里的桂花树上爬一爬，也能见分晓了。”周祁玩笑道，引得韩氏又哭又笑，再度哽咽。

知道她是喜极而泣，周祁不忍她多流泪，便一心宽慰道：“母亲勿要再哭伤了身子。”

“是啊，祁哥儿回来是件喜事，都勿要哭哭啼啼的，坐下来说罢，都听听他这三年如何过的。”老太太刚缓过神来，吩咐人下去做一桌大菜，为周祁接风洗尘，又命人去洒扫他的长生居，顺便再把林氏和周洋一家都请过来，一家人团聚。

周祁从韩氏身上移开了视线，抬眸间与音音四目相对，他方才顾着与老太太和韩氏久别重逢后的寒暄，未曾留意人群之中那个妇人的身影。

也难怪他一时没有认出她，只因音音如今挽着发髻，做的是出阁后的妇人装扮，容颜虽未曾改变，眉眼却更为妩媚动人。

看到音音的时候，周祁浑身一颤，她……嫁人了吗？

“音音见过大伯，大伯有礼。”未等周祁发声，音音率先蹲身行了一礼。

周祁的心“咯噔”一下，张口结舌，这一声“大伯”看似中规中矩，却格外刺耳，他们……成亲了吗？什么时候的事？

在场的人几乎都知道周祁的心思，音音已经嫁给周显临，而他远在琼山养病对此一无所知，如今回来，见到此情此景，一时难以接受也是情有可原。

“祁哥儿，音音与你二弟成亲将近两年了，可惜你远在琼山，没能喝上这杯喜酒。”老太太见状笑着向他解释，语气稀松平常。

“是啊，说来也是缘分，音音原先跟在你身边照顾你，你又与你二弟亲厚，他们二人才会因此结缘，换句话说，你还是他们的月老呢！”韩氏附和老太太道。

周祁沉默了一下，转眼又笑了，面向音音作揖道：“没能出席婚宴当面恭喜二弟与弟妹，还望见谅。”

原本早做了打算，他此生给不了音音幸福，临走时便将音音交付给周显临照顾，也想过有朝一日周显临会娶音音过门，只是真的到了这一天，他竟觉得满心的苦涩。

他如今养好了身子回来，终究迟了一步。

事已至此，周祁也只能认命，坐下将这三年在琼山上度过的日子一一道来。

周祁随袁灵道长上山，原是想将世俗的牵挂都了了，只因那时候他感到自己已经大限将至，除非这世上真有神仙，再赐他一条命，否则怕是难以久活，离了家人，也不必看着他们每日以泪洗面，费神伤心。

上了山后，他在袁灵道长的安排下，又是泡药汤，又是打坐静修，每日放一小碗血，再继续泡汤……就这样，一直过了三年。

天地阴阳，有清有浊。三年里，放下欲念，体内的浊气逐渐消散，虽没有变得身强体壮，但也能像个正常人一般继续苟活于世。

众人听了来龙去脉，只觉得神神忽忽，哪能这么折腾就全好了，韩氏更为他每日放血受苦心疼不已，“我儿，你是为娘身上掉下的肉，伤在你身，痛在我心啊！”

“儿子不孝，未经母亲同意，擅自自残身躯，请母亲宽恕！”

“傻儿，只要你能好起来，即使让为娘割肉，又有何妨，我又岂会怪你！你父亲定也不会怪罪于你！”