皇帝选择召见的地点是他的正式书房。

这房间和圆厅对称,也是圆形的，但房顶更高，墙壁一周全是和天花板一样高的书架,挂着□□以便取书，书架上全是当古董的纸质书,为了避免过于强烈的阳光伤害这些稀有的书，房间没有窗子,只在穹顶上开了一个圆形天窗。

这时刚过正午不久,阳光天窗投射了一条光柱，照在皇帝坐的那张乌木桌后。无数微尘在他背后的光柱中无规则地漂浮荡漾,他岿然不动,神情冷淡而严肃,如果不是他头顶的发丝蓬松还带点潮意，他此刻看起来就像一座古典的神祗雕像。

琪琪抬头看看天窗,心想,这里看起来有点像个小礼拜堂。不过，这里没有教堂中的焚香气,只有旧书中渐渐褪色的油墨和发黄纸张的气味。

皇帝面无表情,上下扫琪琪几眼,“你受伤了么？”

“没有。”

“很好。你有什么要解释吗？”

琪琪笑了，“该解释的不是我吧？我能从雷茜那儿得到消息，难道您会不知道盈姬纠集旧贵子弟向乔良他们挑衅？不知道他们要在演武堂约架？”

皇帝一言不发。

琪琪语带嘲意，“要打的可是‘红岚的荣誉之战’啊,要是乔良他们输了,从此之后就会不断有人要挑战、践踏我的荣誉，要是乔良他们赢了，那更糟,怕是早就有人草拟了弹劾文件，只等明天提交了。然后，为了保住他们，我难免要吃几个暗亏，忍气吞声做些让步。”

她像是在问他，更像是在自言自语，“为什么放任他们闹起来呢？当然是因为，你想要我的势力被打压。也许，看着双方打上几个回合后，你还会拉一拉偏架，扶我一把，让我去压制旧贵们的气焰。”

皇帝还是沉默如一尊雕像。

琪琪一时间觉得自己好像又饿了，胃部空荡荡的，有一股灼热的水在里面翻滚了几下，一时间又觉得自己的感官好像失灵了，她能看见他，可她“感觉”不到他了。

是我离他太远了么？她问自己。

不。不是。他和她现在隔着两三米的距离。不算太近，可从前他们隔着一个宴会厅她都能感到他。

可现在，她能闻到这房间里陈旧纸质书特有的气味，却不再能够闻到他身上的气味，更加感知不到从前每次见到他时那种无形的、仿佛毛绒绒的、类似触觉又不是触觉的东西。

嗯……那东西可能是他对我发射的信号？按妮妮看的那些不正经小涩文的说法，是信息素。

可现在，饱含爱欲的信息素变成了敌意和冷漠织成的藩篱，上面长着锋利的刺，让我不敢也不能靠近。

她看着他，忽然说，“我从来没有刻意隐瞒我的身份。”

他雕塑般的脸上终于有了新的表情，他不以为然地笑了，“是吗？你以为，我仅仅是因为知道你是奇尔洛特的公主，才断绝我们的关系，才决定把你当成任何一个我的臣子看待？”

“不，不是。”他轻而慢地摇头，揭开谜底，“是因为我发现你偷偷和凯洛女皇有了联盟。”

琪琪的喉头噎住了。

他冷冷看着她，再一次问，“你有什么要解释吗？”

琪琪缓缓呼吸，不说话。

他的目光更加冰冷，“我们既定的策略是和洛伦公主联盟，凯洛是她的傀儡，你却暗中联络她——你要干什么？是不是接下来要暗中支持凯洛发动政变？还是要暗杀洛伦公主？她的领土和新安格星系接壤，凯洛这个蠢货永远只能当傀儡，有了她，还有你在赫亲王领地扶持的那个傀儡政府，再过几年，这些区域连成一片，你的领土可就更了，接下来呢？你要复国么？想好你的国家叫什么名字了吗？新奇尔洛特？”

他突然降低了声音，像是心灰意冷了，“然后呢？你要做女王么？那菲冽呢？做你的首辅？还是王夫？难怪呢，你看到我送去的礼服，一点也不屑。”

琪琪想说，我不是这么想的。我只是……我做这个决定的时候是两年前！在你告诉我你几次想杀了菲冽的时候！我必须给自己、给菲冽、给追随我的人留一条后路。即使是现在，你对他的妒意也并没降低。

她深深吸了口气，“我们没有什么‘王夫’，女王决定孕育王储时宫女们会在自愿结缔的男子中筛选，女王和他们相处后就让他们回家了。没人知道女王孩子的父亲是谁。我也不知道我的父亲是谁。妮妮也一样。”

赵拓笑着点点头，“哦，原来如此啊，长见识了。可你还没解释呢，你为什么这么做？是我给你的权力还够么？”

琪琪突然间暴怒吼，“你想听我说什么？说我从住在难民营的那一天开始就再也没想过什么复国！也再没把自己再当公主！我是很想要权力，可我这十几年来，想的都是当我有了权力，怎么做才会不让其他人再经历我过去的悲惨日子！你会相信么？”

她仔细观察他的表情，凄楚地笑了，“看，你不信。”

胸腹间空荡荡的感觉又现了，她无力地垂下眼帘，“我其实应该早就想到你不会信的。”

上一次她躲在圆厅办公室外面窥视他时，他也像现在这样，威严冷酷，如同神话中的半神。

半神怎么可能理解渺小人类的悲欢？

诚然，他在失去亲人时也会悲痛会愤怒，但他知道难民营里的一位母亲为了让孩子有一点食物会做什么样的牺牲么？

他想象过难民们为了不让伤口继续腐烂、为了活下去会做什么吗？哈，我们把蛆虫放在伤口上看着它们吃掉自己身上的腐肉。

这些体验他全都没有。

就像他那时问她夏夜宴那个晚上为什么不拒绝他一样，他没有体验，也无法理解。

所以，他也不会相信她。

悲哀是一种有质量的情绪，它压在胸口，会让人呼吸不畅。

琪琪不由自主深呼吸，她又想起第一次和他相见时的情形，日落时分的风，刚剪过的草坪，会刺伤人的白色香花。还有他。

让她和他分别后一想起他就会不由自主会笑的他。

她问自己，我究竟在欺骗谁啊？我早就不能单纯地把他当做获得权力的工具了。我也是人！我也有情感！可我必须克制自己的情感。

她长长叹口气，把眼眶里积蓄的眼泪和心头涌动的那股热热的酸楚一起呼去，再深深吸气，浸凉的氧气进入身体后，肺腑间那股滚烫的水终于变凉了。

她彻底冷静了。

然后，她笑了。

啊，人一冷静下来就不畏浮云遮望眼了。我差点上当了！他这次做的真不错，连女公也被他利用了。

她一边看着他笑，一边轻轻摇头，“我想错了。如果你真地坚信我已经背叛你，你应该把我软禁起来。最好的办法是继续舆论造势，然后强行给我戴上后冠，再让我无声无息不幸早逝！如此一来，我为伍尔芙留下的遗产就能被下一任总督顺利继承，没准你还能获得民众的同情和深情的美誉呢！”

她快意地看着他雕塑般的庄严冷峻在一瞬间崩塌——他的下颚线绷得紧紧的，他右眼下的肌肉轻微颤动，他气到了极点！哈哈，哈哈！上一次看到他这样子，还是得知妮妮失踪的那天，在圆厅里。

他站起来，指着她，“你——”

那张无形的藩篱失效了！琪琪哈哈笑，一步冲到他桌前，“你是怎么知道我和凯洛女皇的事的？谁是你的眼线？放在我身边的？还是放在菲冽身边了？”

赵拓怒极反笑，“我为什么要告诉你？你以为我不能像你揣测的那么做吗？你这个——这个——”

他连连粗重喘气，还没找到合适的词，她抓住他的手，眼睛闪闪发亮，嘴角翘起，笑得得意又甜蜜，她刻意让声音低沉婉转，“好吧，那就来一个赌局，我们下一局超快棋，我赢了，你告诉我，我不会动那个人的。我输了，就不再问了，也不会去侦查这人是谁。但要是你拒绝我，我回去后就会把伍尔芙翻个遍，人事地震难免会误伤一些人，影响各种正进行的计划。”

赵拓闭上眼睛叹气。

她太知道怎么操纵他了。

她其实是在承诺，她暂时不会利用凯洛女皇做任何伤害帝国利益的事情，但她同时也要求他不会再利用那个眼线。

如果她可以信守承诺，这比对她紧密监视，不停分析情报，时刻戒备提防并作各种预防措施要节省太多成本。

但我能相信她么？

她静静等着他做决定。

他看着她，她较剑服上的血已经干涸了，变成了深褐色，她脸上激斗之后的红晕还未褪去，她右额角还有一点没擦净的血迹，在他还没意识到的时候，他已经伸手用拇指去擦拭那点血迹，“你真的没受伤吗？”

他立即懊悔不迭。可也在这时，他看到她深褐色的瞳仁突然慢慢扩，就像很久之前，她刚认识他那时候。那个时候，她每次看他时，眼睛连着心底，清澈如一眼能看到底的小溪。

她垂下眼帘，有点古怪地一笑，“再加上一点彩头吧。赵拓，不管输赢，我都会告诉你一个秘密。”

他们决定下一局超快棋。

超快棋的规则是这样，双方各有共计二十分钟的思考时间，每一步棋最多思考一分钟，超时的话还要额外加罚两秒钟，倘若一方的思考时间耗尽，就得提前认输。

一局棋，最多只能下四十分钟。

棋局开始前，双方握手。

“赵拓。”

“安卡奈希密·伍尔芙。”

琪琪执白。