招聘广告刊登后第三天，省报在头版刊发文章，介绍了亚东和他收购的情况。深陷次贷危机的大洲银行于2008年因资不抵债宣告破产。一年后双方开始洽谈收购，2011年年初，大洲银行已经正式更名为美国新汇丰银行并重新试营业。正值岁末年初，当地企业深陷民间借贷危机，跑路成风。但亚东鹤立群鸡，斥资1亿美金收购了美国有85年历史、位于堪萨斯州的美国大洲银行。

凭借报纸的这些说法，亚东一跃升为全省民间资本突围的标兵式人物。亚东被投入了各级政府、媒体的蜜罐。秋秋有些得意，她把报纸聚堆来，然后脱了鞋子，盘腿坐在床上吞云吐雾起来。那些日子里她不觉得饿，好像也不要睡觉。那时候她的思想已经离开了梅娘，放到了她自己身上。她说我天生就是帮夫命。但亚东那时候已经不再回应她了。亚东太忙了。他在太平洋上飞来飞去，忙着收购的事。这件事忽然没了退路，他不得不往前走。他不知道自己为什么要硬着头皮往前走，越走心里越不是滋味。这不是他做事情的风格。他是一个低调的人，他做事情从来不把底牌摊开来，他来去无踪影，来来去去从来就是一个谜。但现在不一样了。完全不一样。他被照在聚光灯下，做什么事突然都变得一清二楚了。他不习惯，不知道这件事会如何收场。他被迎来送往，感觉自己像死水里泡的一块烂木头，无可奈何，正在不断烂去。他忙中偷闲，在领导接见的闲暇时暗中抹一把额角的汗水，心里也是湿漉漉的。他对什么都没了底。

一开始，逢人说起这件事的时候他还无皮及为，以为逢场作戏，应应景一切就会过去。他收购一个企业，本来就是哄哄秋秋，玩票一样，跟别人有什么关系呢？但事情的节奏很快就变了。随着政府和媒体的介入，这件事变得他无法掌控了。亚东很清楚，自己现在到底在做一件什么事。随着他在当地政治舞台上出没，他就不再是一个纯粹的商人了。他没想到银行家能为他赢来这么多荣誉。要是可能，他倒真情愿他的“美国新汇丰联邦财团”成为一个名副其实的银行，能让他在各种场合心安理得，不会有骗人特有的惶恐和不安。可是，美国的金融牌照不是那么容易拿的，光地方金融管理部门考察和审批就要历时10个月以上，最后还要在联邦金融监管部门走程序，而且不光是时间问题。这是一个可望不可及的泡泡，即使要吹，也应该在他真正做了以后。现在什么也没做，他不知道到底是谁把他吹起来的，仅仅是秋秋是不够的。秋秋的广告不会把这泡泡吹得这么大。随着泡泡越来越大，他开始心虚起来。堪萨斯州没有大洲银行，他注册在堪萨斯州的美国新汇丰联邦财团没有从事银行业务的牌照。这些，只要有人写一个征询函，就可以很简单地把这个泡泡刺破。

让亚东更痛苦的是，他发现自己被逼无奈，不得不承认银行这件事。

一过年，政协开会，补选了亚东当政协委员。轮到亚东发言时，他伸出了自己的小拇指。他看着小拇指，小拇指在晃。他听见自己说话的声音像一丛丛野草正在春天的荒地里破土而出。他说，我现在也可以算是一个小小银行家了。这是俞申让他说的话。在这次专题座谈会上，这个伸出小指头比划美国故事的商人一定没想到，他履新新一届政协委员的时间仅仅只有71天。二个多月后，他头顶上的这个光环便将消失殆尽。

会后，亚东决定回避这件事。他深深知道，时间会冲谈一切麻烦事。他的名片上新增了政协委员的头衔后，便开始组织了一连串慈善公益活动。他捐了一大笔钱修庙，还把在汽修厂烧饭的阿福请回去当住持。这个庙显然唤起了更多人的记忆。阿福的老子，就是当年的大和尚。在设立功德碑的时候，阿福在亚东的名字前，刻上了政协委员几个字。他的做法，显然博得了亚东的赞赏。亚东马不停蹄，他进山了。他找了一个最穷的小学，住在那里指挥造房子。秋秋进山去看他，他说这才是我最想做的事。秋秋说，你身上都是腌萝卜的味道，你忘记了你是一个行长。

行长让亚东痛苦地闭上眼睛。一个人有了钱到底干什么？做政协委员，就不能忘记给自己荣誉的人民。可为什么偏偏要等我收购了银行，再让我当政协委员呢？他说，还有很多事在等着我去做。我还要去开一个养老院，还要办一个湿地公园，把范蠡，西施放进去……秋秋问他，那银行呢？他不回答，秋秋又说，你这样做，到底是在逃避银行，还是在逃避你自己。

政协委员无法带给亚东更多新气象，烦恼反而不断生成。由于他突然在热闹不堪的舞台上消失，使收购的话题冷淡了下来。这是不能被忽略的。人们开始议论，议论亚东和他收购的银行。这样的气氛，显然是与先进性的要求不匹配的。秋秋走后，俞申带着考察团来了。考察团给亚东带来了锦旗。锦旗挂好后，俞申留下来。俞申有些内疚，但他善于把内疚的样子隐藏在另一种豁达当中。看起来，俞申说，过去组织上对你关心不够。太不够了。是我没有做好工作。

亚东马上检讨，我不是在逃避，多少年来，我确实想为这里做点好事。我当了政协委员，就更加责无旁贷了。

对对对，俞申完全赞同亚东的说法，责任很重要，但不能忘记使命。你现在是一面旗帜。旗帜首先要是一面旗帜。要做到旗帜使命两不误。

亚东深深地点头。俞申又说，现在也有人，在责疑你的收购，还有的对你的资金有怀疑。但是我们对你充满信任。不但信任，省里主要领导还表了态。

亚东心里吃惊，嘴里已经在说，虽说无风不起浪，可他们这样说我已经不是第一次了。要这样干脆我不收购了。亚东陡然看到了一丝亮光。他有些兴奋了。他说，不如把收购的钱拿到辛店来，范军办实事。修敬老院，怎么样？

俞申看了亚东半天，缓缓说道，人要经得起摔打。我们对你充满信任。不但信任，省里主要领导还表了态。

亚东一急，话已脱口而出，我真的不想收购了。

任性，俞申说道，他这是批评亚东了。你有什么困难，可以说出来。但千万不要拿原则开玩笑。做生意，也是政治。

亚东不知道有什么困难。知道的可以说出来，可不知道的困难就说不出了。他能够说他收购的其实不是一家银行吗？他想这么说，一度想说的念头还很强烈。可最终还是没有说。

他不说，俞申说了。他说，我看是人才问题。俞申高屋建瓴，直接命中主题。一个好的机构，需要配备好的人才。俞申说道。直到现在，亚东才知道俞申重点要对他说的是小崔的事。

小崔，你还记得小崔吧。现在俞申提起小崔了。亚东恍然大悟，小崔一直说起的靠山姨夫原来就是俞申。早知如此，早点托小崔的话，他这个政协委员不就早当上啦？俞申说，小崔犯了错误，不，其实也不能说他是犯了错误，要思考的是，到底是他不适应这个体制，还是这体制不适合他？这需要时间来检验。但是，俞申说道，一个有作为的年轻人是不应该消极等待的。等待，那就是浪费生命。

亚东说，是的，让他调出来。自己去创业。去证明自己。

俞申笑了，笑得耐人寻味。他故意不说话，笑着看亚东，好像在启发亚东，留足时间让亚东思考。过了半天，他才说，你为什不考虑把小崔调到你那儿去呢？

我那儿？