若说在此之前，青水还对义父不是朱凌遇害一案的真凶抱有些许期待，而这些日子，见他每日愁眉不展、担忧紧张，如今又见他不惜声名扫地闭门拒战，他的心里越来越没底。

他几乎已经断定，朱凌的遇害惨死，就是义父下的手。

表面上看，霍羽笙的挑战书和阎木昔是不是凶手没什么关系，可即便这位霍家剑派的当家是位六阶高手，阎木昔也可在不展露武功的同时，勉力一战，即便输了也比这样直接认怂要好得多。

可是阎木昔却没有这么做！

他关上了阎府的大门，让青水看见了他的心虚，并相信了表哥羽刀告诉他的一个隐秘：案发当日，凶手被朱凌的青蘼剑所伤。

因为有伤口，才会害怕落败，而因为害怕落败，才越发叫青水认定，义父真的犯下了这起人神共愤的恶行。

一时间，青水不知道该以何种姿态去面对他，是将他当作杀人凶手来唾弃，还是一如既往地视作义父，报以十分的尊敬。他无法将这两种姿态割裂开来，于是毫无意外地陷入了情义两难之中，与阎木昔将自己关在房中是因为悔恨、自责和恐惧不同，青水一连两天没有出房门，则是因为无法面对。

不等他想明白，该以何种姿态面对义父，局面已经不受控制了。

按照江湖规矩，一方上门挑战，另一方若表示认输，需得撤掉门口灯笼，闭门三日以示拒战。如此之后，挑战者也不得再寻衅滋事，否则将不为江湖道义所容！

现下，霍羽笙的上门挑战之举，合乎江湖规矩，不会受到任何质疑和指摘。阎木昔的拒战虽然叫众人诧异和疑惑，却也没有任何问题，只要过了明日，二人的这次相逢和恩怨就要告一段落。

然而，意外发生了。

霍羽笙没有等到阎府第三日闭门，而是直接无视江湖规矩，在第二日的深夜突然行动，飞身落在了阎家的院子当中。

待府中下人发现有个剑客赫然站在院子里，顿时惊得吵嚷大作，不一会儿，他便被十几个抄着木棍的下人团团围住，厉声喝问来历。霍羽笙只是不答，两手交叠在胸前，闭着眼，正对着阎木昔的房间。

青水站在人群外，眼皮跳得厉害，直觉告诉他，今天将是决定义父生死存亡的关键一夜。

霍羽笙没有动作，却散发出一股极蛮横的威力，拿着武器的下人们你看看我我看看你，愣是谁也不敢上前。院子里方才还吵吵嚷嚷，不一会儿的工夫，就一点一点冷了下来，不多时又恢复到静谧无声。

许久，房门才“吱呀”一声打开，阎木昔一脸阴冷地出现在门口。

霍羽笙听见响动，这才缓缓睁开眼睛，冷笑着说了一句：“阎教头，别来无恙啊！”

阎木昔的神色更阴沉了几分，冷哼一声，道：“我与霍大侠素未谋面，哪来的别来无恙！”

霍羽笙笑道：“虽然素未谋面，却是渊源甚久，难道不是吗？”

听见这句话，阎木昔要怒未怒，要急不急，眼角却不可避免地闪过了一丝杀意。

“霍大侠深夜到访，有何目的！”

“阎教头心知肚明！”

“在下不明白。若为挑战，在下已经闭门拒战，甘愿认输，霍大侠穷追不舍只怕有违江湖道义！若为报仇，哼哼，阎某自认没有对不起霍家剑派的地方，霍大侠找错了人！”

听了这番话，霍羽笙只是冷笑了一声，不以为意道：“报仇谈不上，挑战也的确不应该。不瞒教头，在下深夜到访，乃是为了一桩和别人的交易！”

“交易？什么交易？和谁的交易？”

“这个……教头就管不着了！看招！”

话未说完，霍羽笙却突然一甩长袍，将腰间系着的长剑“刷”的一声抽出，整个人兔起鹘落，杀到了阎木昔的面前。

这一连串的动作都只发生在一瞬，院中众人还未看明白他何时动身，两人便已风风火火地过起招来。

阎木昔长刀在手，与霍羽笙的冷剑相接，发出此起彼伏的“铿锵”声，火星子在暗夜里十分醒目。两人动作太快，以至于根本看不清楚谁在出招谁在抵挡，只看见闪闪银光在眼前晃来晃去，不一会儿，便已将整个院子走了个遍。

莫说下人们看不明白，就连已经成为三阶武人的青水，也被这场势均力敌的交战惊得说不出话来。面对霍羽笙这种高手，阎木昔若再隐藏六阶实力，便只有任人宰割的份，所以由不得他的心意，二人已同时施展鸟渡术，将对战的阵地从地面延展至夜空中。

月初，黑夜里只有一丝弦月，虽在六月却仍叫人浑身阴寒。

正当所有人都震惊于一场绝世高手的对战时，青水的视线却落在地面，脑子飞快地旋转着。他看不出霍羽笙和义父的武功谁高谁低，却也知道，这位霍大侠深夜到访，又说与人有交易，那么所怀的目的就绝不只是打败义父那么简单。

那他想干什么呢？

不等青水想明白，管家刘进慌慌张张跑来，拉着他道：“少爷，不好了，门外来了好多官兵，不知道想干什么？”

“官兵？谁带队？”

“是府衙捕头，秦沐！”

“府衙？秦沐？”青水的神情愈发冷峻，忙问，“他们给的说辞是什么？”

“没有说辞，他们只是围在大门口，却没有叫门，也不知道要干什么！”

青水更是吃惊，一下子有些辨别不清眼前的局势，然而看了看打得如火如荼的霍、阎二人，再看看外面来势汹汹却隐而不发的官兵，便知今日这些场面都是有备而来。

他一时猜不透，霍羽笙何以落入了朱凝的阵营，但眼前明摆着的是，义父已经暴露了他六阶武者的身份，若是一会儿败在了霍羽笙的手下，被他揭露了肩膀上的剑伤，这便是谋杀朱凌的铁证。

紧接着，只怕秦沐就会带着官兵冲进来，以犯罪嫌疑人的身份将义父拿下，若他拒捕，便可证明他就是真凶，若他配合，他们便慢慢搜集更多的证据。至于如何搜集证据，就更加显而易见且呼之欲出了——若在阎府搜出青蘼剑，那不就是真正的铁证如山？

想到这里，青水顿时惊慌起来。

他虽知道，义父如此费尽心思杀人夺剑，必定是受人驱使，那么青蘼剑现下肯定不在阎府。可是他不确定，义父身上是否还留有别的证据。

想到此，他也顾不得眼前杀势滔天的对阵和门外虎视眈眈的官兵，悄无声息地，溜进了阎木昔的卧房。