他的心冷了下来。

这一回，朱凝连羽刀都直接避开了，也不顾合不合适应不应该，关上了和青水独处一室的房门。

白家的人都看得满脑袋疑惑，面面相觑，很是不解。

而房中，青水却瞬间感受到一股浓烈的压迫，看着朱凝消瘦的身形和因过渡劳碌伤心而布满血丝的眼睛，不知为何，心中很是愧疚。

房中沉寂了许久，他才瑟瑟开口：“师姐，你找我……有什么事吗？”

朱凝的回答，是一个似有若无的冷笑，道：“青水哥，你我之间早已交心，如今又生分了是吗？你怎么还叫我师姐？”

青水的恐惧更深了一层，感觉自己快要喘不过气来，却仍是尽力保持镇定。

他笑了笑，喊了一声：“阿凝！”

朱凝亦是柔柔一笑，道：“青水哥，最近好吗？”

“我……我挺好的。倒是阿凝你，这些日子……你要保重身体！”

“谢谢青水哥关心，我没事！如今哥哥惨死，母亲伤逝，父亲一夜之间老了十岁，若我再倒下，这血海深仇谁来报？我不会倒下，也绝不能让自己倒下！”

青水见她态度坚毅，眼中凝满了不得已而为之的刚强，心中很是动容，又很是怜惜。

朱凝道：“不说这些了。听说前段时间，阎教头在府上闭关，想来是有望突破五阶，成为六阶武者了吧？不知教头是否功成？”

青水心中一凛，暗道：终于来了。

“我……义父没说，我也没问。不过这些日子他指点我武功，好像功力也和从前没什么差别，所以我猜，应该是没有吧！”

青水说这话的时候，眼睛看着地面，根本不敢直面朱凝的眼神。他本就不擅于撒谎，如今却苦于情义所累，只能昧着自己的良心说胡话。话虽毫无破绽地出了口，可谁又能知道，他此刻心中的煎熬。

朱凝冷笑起来：“青水哥这话，我就听不明白了。去年重阳节，你我小聚，还就阎木昔的功力高低一事作过深谈，那时你还怀疑阎木昔是六阶武者呢，怎么一年过去了，你倒跟我说他还在五阶阶段呢？”

青水冷静道：“当时我只是怀疑，且我也说了，并没有亲眼看到义父施展鸟渡术。如今我和义父的关系亲近了很多，他也直截了当地告诉了我，他现在就是五阶顶级，这也就是他要闭关的原因。话说回来，习武之人突破五阶成为六阶，这是天大的喜事，不到处炫耀接受别人的崇拜就算不错了，为什么还要藏着掖着呢？”

听了这个回答，朱凝半日无话，只是怔怔地看着他。

她的眼神里有诧异，有不甘，有失望，好似千斤重直接砸在青水头上，叫他几乎不敢承受。然而他也明白，朱凝如此发问肯定是怀疑上了义父，而他既然选择隐瞒，就必须坚持到底，而不能从神情上露出什么破绽。

他做到了，朱凝如此细致聪慧之人，也没有从他的神色中察觉到半分异样。可他越是答得滴水不漏，朱凝就越是觉得奇怪，毕竟以她对他的了解，便是平常说话也透露出一股浓浓的自卑，何况现在，他面对的是自己疾言厉色的逼问，却能答得坦荡坚定、神情坚毅，怎么不叫她觉得奇怪？

她越发认定，阎木昔必定有逃脱不了的嫌疑。

经过这次深谈，朱凝知道，想从陈青水这里有所突破是不可能了，只能从别的地方想办法。

朱凝苦思无路，而这时，案情又有了重大进展。

朱家广发雷公河各府的悬赏令再次起作用，第二个证人到青阳府投了案。而这个证人带来的线索，可比那个艄公要有用得多。

此人乃是青阳府杨家集的一个村民，所在的村子位于雷公渡口下游，距渡口有十来里远，水势已颇为平缓。案发前一天夜里，这村民在雷公河边下网捕鱼，预备过两天去收网，不想第二天暴雨倾盆，那村民担心渔网被暴雨冲走，便冒着雨势去撤网。

这一去不要紧，还未下河，却看见河岸从上游飘下来一艘渡船。起初，渔民还不以为意，直到船近了许多，才看到两个人在船上打架，飞来飞去很是恐怖。

渔民惊慌之下哪里还想得起收网，连忙躲进了河岸边的草丛，好在那杂草荒蛮比人还高，根本不可能被人察觉。

透过杂草的缝隙和暴雨的帘幕，渔民看不清楚船上两人的面容，却眼睁睁看到了，黑衣人将刀尖插进了青年人胸口，青年人则将一把青色的长剑，刺向了黑衣人的肩头。

这份证词虽未透露出凶手的面貌，却传达了一个至关重要的信息——在这场打斗中，凶手也受伤了，而且应该伤得不轻。

这条线索，给了混沌中摸索前行的朱凝，一道明确的指引，好似黑暗中的一道曙光一般。为避免打草惊蛇，这条线索被隐瞒了下来，连那个证人也得到了青阳府府衙的严密保护。

整个案件顿时豁然开朗起来，坐实真凶的身份也有了突破口——只要能在阎木昔的肩上找到伤口，并且确认伤口长度和青蘼剑的宽度一致，便足以证明他是真凶。

然而如何去证实这个猜想，又是个十分棘手的难题。