听说阎木昔犯了事被缉拿下狱，太子很是惊骇，足足愣了半晌才阴下脸来，突然冷道：“阎木昔，不能留！”
公孙简早已料到他的反应，十分平静地饮了一口茶。
“为何不能留？”他问，
“他知道我的秘密！”太子满脸通红，急道，“要在平时，本宫与他都相安无事，也不担心他会泄我的底。可现在他身陷囹圄，为了保命，难免不拿此事来作筹码！”
“作什么筹码？”
“当然是换命的筹码！”
“和谁换命？”
“晋原府府尹郑关清？指使他盗剑的凶手？或者是其他跟本宫有仇的人。拿本宫的秘密，换一个活命的机会，这笔买卖很划算！”
公孙简没了话，眉头微微皱起，陷入了沉思。
“先生在想什么？”
“我在想，到底是谁想把这个消息透露给殿下！”
“当然是跟本宫有仇的人！这人处心积虑把消息传到本宫耳中，就是想告诉本宫，他已经从阎木昔那里知道了本宫的秘密，继而以这个秘密要挟本宫！”
“如果是这样，那他为何不直接要挟殿下，而要拐弯抹角地把阎木昔入狱的消息告诉殿下呢？”
太子皱起眉头，稍稍冷静下来：“先生的意思是说，他并非要挟，而是别有目的？”
公孙简摇了摇头，道：“不一定这么简单。我有两种猜想，要么，他不知道殿下的秘密，只是想让殿下念着阎木昔当年的救命之恩，出手相救。如此，他肯定是阎木昔的朋友。要么，他知道殿下的秘密，并以此为要挟让殿下出手杀了阎木昔，让死人永远不再说话。如此……”
“如此，他肯定是阎木昔的仇人！”
“阎木昔已是瓮中之鳖，跑不了。此人若是他的仇人，大可以作壁上观，根本没必要如此大费周章。”
“先生的意思是说，此人也有把柄在阎木昔手上，怕他死前泄露出来？”
公孙简淡淡一笑，点头道：“若真是第二种可能，那这人十有仈jiu，就是这起盗剑案的幕后真凶！”
太子微微一惊，看着地面沉吟了半晌，又冷道：“不管他是敌是友，阎木昔的命是留不得了！”
公孙简却是一愣，放下茶杯，平静道：“其实殿下不必如此惊慌，阎木昔不过是个小人物，即便知道当年那起案子的隐秘，也绝不敢拿此事来要挟殿下。他若为了保命，不惜铤而走险，不怕太子殿下以后找他算账，让他死得更惨吗？”
太子冷道：“生死关头，谁能想得了这么长远。他或自负武艺高超，逃出生天后，可以躲开本宫的追杀呢？”
公孙简不置可否，笑道：“或许吧！但以臣对阎木昔的了解，他绝不是这般顾头不顾尾之人，要不然，他前年也不会放弃了京城的荣华富贵，选择回到天水城那种偏远之地养老。他那么做，不就是为了告诉殿下，他绝不敢以此事要挟殿下吗？”
“可是……”
“再说了。他不怕殿下，难道不怕圣上吗？殿下可别忘了，当年那起案子，表面上看殿下是幕后凶手，可实际上……”
他的话没有说完，殿中的气氛却霎时冰冷了下来，盛夏的暑热瞬间消失得干干净净。
好半天，太子才道：“那先生的意思是？”
公孙简笑道：“现在摆明了是有人想让殿下做屠刀，自己坐收渔翁之利。殿下杀了阎木昔也未尝不可，可是没有任何意义，死了一个老实本分的阎木昔，多了一个躲在暗处的对手，殿下的秘密还在别人手里攥着，而且还是个心计更深、手段更高之人！如此一来，情势反而不妙！”
太子神情更加阴郁起来，思考半天，这才道：“依先生的意思，阎木昔这条命，本宫非但不能杀，反而还要救。只有救了他，才能知道是谁想利用本宫，是谁想陷害本宫？”
公孙简淡笑道：“这倒也不一定。方才臣所说的，都只是猜测而已，这个传话之人到底是敌是友，尚不明确，阎木昔的案子到底是何情况，咱们也不清楚。要想走好下一步棋，还得先摸清楚情况才行！”
太子急道：“可是父皇五十圣寿在即，皇子们都在京城，各国也都派了使臣来。如此情形之下，本宫怎能允许任何意外发生，若是……”
公孙简笑道：“殿下多虑了，臣刚才说了，秘密不是殿下一个人的秘密，即便真的公之于众，圣上绝不会怪到殿下头上来。再说了，当年的案子料理得干干净净，没有留下任何线索和把柄，阎木昔之所以知道内情，也不过是在殿下身边待了一段时日才有所猜测。殿下怕什么？”
太子叹了一口气，道：“就因为案子是父皇授意我去做的，我才害怕。父皇对我的态度，先生是知道的，现在这个节骨眼上，若这起旧案突然被掀开，父皇必定龙颜大怒。到时候，我不是真凶也是真凶了！”
公孙简听罢，脸色也阴郁了下来，沉思良久才道：“依臣之见，殿下未免有些杞人忧天了。此人若真有如此翻手为云覆手为雨的本事，大可以自己杀了阎木昔，何必费尽心思假借殿下之手？所以臣猜测，此人想借刀杀人是真，要挟殿下却也不敢。”
“那依先生的意思……”
“先将此事按下，也不杀，也不救，相机而动！”
太子听到此处，心中忐忑仍然无法平息，却也知道公孙简说得十分在理，只能点了点头。
虽说要将此事按下，然而该打点的还是要打点，该调查的还是要调查。当天夜里，东宫便派人前往晋原府，一来知会郑关清暂时留住阎木昔的性命，二来详细了解这起命案的始末。
然而乾州距离天水城路途遥遥，这一去一回最快也要三天，若要把案子了解得详细透彻，五天也打不住。
如此，太子如何等得及，一颗心好似在火上烤一般。思来想去，他想到一个人——四弟桓王，不是从天水城来的吗？
第二天，东宫的诏令便抵达了天和驿馆。
这是桓王进京近十日后，头一次接到那座皇城对他的邀请，一时竟不知该觉得荣幸，还是觉得可笑。
不管情绪如何，太子是君他是臣，必须马上入宫觐见。出发之前，他特意把青水叫到房中，嘱咐见到太子后要如何禀告，随即两人便在侧妃朱凝复杂的眼神中，登上了东宫派来的马车。
若说京城的繁华与富庶，已经叫青水大开了眼界，那么皇宫的富丽与辉煌，更叫他心生一种肃穆敬畏之感，以至于坐在马车里连大气也不敢喘。