青水见他点头，这才松了一口气，却见他把桌上的香囊又推了回来，笑道：“大哥说过，这香囊是让你有困难时，向我求助之用。如今你为了别人开口，大哥赏识你纯善仗义，替你担了这个人情风险，香囊你还留着。”

青水心中一暖，倒也没有扭捏推脱，道了谢干脆利落地收了起来。

二人又闲聊了几句，青水便告辞离开。

马洪涛一直将他送出茶楼，再回雅间时，宋瑜仍是面无颜色地筛茶饮茶，好像刚才什么事都没发生过一般。

见他来，宋瑜面无表情地问：“怎么了？”

马洪涛亦是面无表情，却十分恭谨道：“殿下恕罪，属下有一事不明！”

宋瑜挑了挑眉，示意他说下去。

“殿下下帖把陈公子请来，可有言明已得知朱凝被他藏匿于阎府一事？”

“自然没有。”

“既然如此，殿下如何断定，他一定会来找殿下帮忙呢？”

宋瑜笑了笑：“朱平伯财大势大，为了把这个女儿找出来，已在整个天水城都布置了人手。若不找我，他们还有别的选择吗？”

马洪涛点头道：“陈公子也就罢了，殿下怎么断定，那位朱大小姐也会同意向殿下求援呢？”

宋瑜的笑容一滞，脸上多了几分暧昧不明的意味，道：“也说不上肯定！我与这位朱大小姐有过一面之缘，是个心思沉稳、聪慧坚韧的女子。当初青蘼剑一事，也可看出这一点。如今这么一位奇女子，竟被生身父亲逼到离家出走，若非无助到了极点，怎会如此？这种境遇下，任是谁出手相助，只怕她都不会拒绝，更何况本王还救过她一次？”

马洪涛疑惑道：“可是如此一来，主子的身份，只怕就要泄露了！”

宋瑜笑道：“本就没想过刻意隐瞒，也就谈不上泄露。更何况，这个王爷的身份于我自己而言是负累，可对别人来说，却是只有好处没有坏处，既如此，又何必瞒得严严实实？”

马洪涛听他笑容揶揄，心里很不是滋味。

论理，马洪涛和宋瑜只是下人和主子的关系，远不及宋瑜和陆冠山的师兄弟情谊，可在人情上，马掌柜对主子的关怀、担忧甚至感同身受，都比陆冠山这个师弟要强得多。

马洪涛武功不高，只在年轻时，跟一位与自己年纪相仿的女师父学过几年拳脚，后来女师父突然失去音讯，马洪涛便带着一种复杂的情谊，一直守候在二人相遇的天水城。父亲死后，马洪涛承继了茶楼掌柜之位，一向与人和善、兢兢业业，但因为没有什么野心，是以生意做得不好不坏。

六年前，桓王宋瑜来到天水城，拿出了女师父的随身佩剑，道明了自己的真实身份。

自那以后，马掌柜便立了死誓，终生追随这位外瞧闲散、内藏深渊的王爷，唯他之命马首是瞻。宋瑜身边的人谁也不知马掌柜的来历，自然也看不明白，他对桓王殿下的心意除了两三分敬重外，其余皆是对故人的深厚思念和无法弥补的缺憾。