周赟在旁听毓秀把话说到如此地步，以为她酒后吐真言，心中忐忑，但见身旁的陶菁镇定自若，面上还带着若有深意的笑容，误会他幸灾乐祸，唯恐天下不乱。

陶菁面上虽笑，心中却无半分笑意。若他记得不错，这是毓秀第一次与姜郁正面交锋，她既认定姜郁是姜家的布局人，不会如此不谨慎，除非她对姜郁还有一份残念，明为试探，暗行招揽。怕只怕招揽不成，反受其噬，最终弄巧成拙。

姜郁的笑容僵在脸上，眼中尽是寒冰，他若接话说下去，就会捅破他二人之间那一层薄如蝉翼的窗纸。无论如何收场，都与他原本的筹谋背道而驰。

尤其是当着陶菁的面。

即便他想说，有些事也不能明言。

毓秀见姜郁三缄其口，微微一笑，不再多言，顾自低头批奏章。待到上灯时分，宫人将宴服送到勤政殿，她便换了衣服，与姜郁一同前往地和殿。

众人早就等在殿中，见帝后一同前来，纷纷起身行礼。

难得闻人离未曾迟到，一早已安坐席中。只是毓秀进殿之后，他起身行礼刻意比旁人慢了少许，面上还是一贯的孤高气傲。

毓秀与姜郁坐到上位，吩咐开席。乐声奏起，殿下载歌载舞。

毓秀见巫斯的两位郡主比西疆的两位郡主拘束许多，本想示意灵犀对二人多多照拂，却见她起身走到欧阳苏与古丽身边，与二人谈笑欢饮。

舒雅见毓秀面色尴尬，心中自有猜想，起身敬了帝后一杯酒，便与达瓦与白玛攀谈。

毓秀与华砚相视一笑，欧阳苏在下首看到这情形，微微一笑，端着酒杯上前与毓秀对饮，小声对她说一句，“短短几日，皇上与内臣的关系似乎比之前亲密了许多。”

毓秀见欧阳苏面有戏谑之色，不禁怀疑他是在调侃这些日子宫中传说她的种种绯闻，便不动声色地回一句，“静雅聪慧温婉，善解人意，一贯如此。”

欧阳苏点头笑道，“皇妹身边的人个个善解人意，却各怀心思，难得你有收服众异为你所用的本事。”

毓秀明知欧阳苏有意调侃，微微一笑，转而问一句，“皇兄以为达瓦与白玛相比西疆两位郡主如何？”

欧阳苏就事论事，“年纪更轻，也更拘谨。”

毓秀笑道，“相比灵犀又如何？”

欧阳苏一皱眉头，笑道，“公主金枝玉叶，几个郡主倾国倾城，各有各的好处。”

毓秀听欧阳苏话说的滴水不漏，干脆直言问一句，“皇兄既是公主府的常客，心中必然已认定联姻的人选，只是不知这是你一人的决断，还是南瑜皇帝陛下的意愿？”

欧阳苏深吸一口气，淡然笑道，“本是我一人的决断，却已密折回朝，得父皇首肯，国书会尽快送到西琳，请皇上放心。”

毓秀看了一眼目不斜视、安然听乐的姜郁，对欧阳苏叹道，“事关皇兄终身，你想好了吗？”

欧阳苏笑道，“失之东隅，收之桑榆，我对古丽并非全然没有喜爱。太子储妃是南瑜未来的皇后，皇后之位如何紧要，皇妹不会不知。若将志不至于此之人强拉到皇后的位上，养鹰飏去，皇室必定会为偿其大欲而动荡飘摇。”

他说这话的时候并没有刻意压低音量，一旁的姜郁虽面无表情，一双眼却微微眨了两眨。

毓秀明知欧阳苏意有所指，却难得见他口不留情，字字锥心。想来他对于所爱不能相守并非不介意，只是已说服自己不去强求罢了。

毓秀难得动恻隐之心，便收起锋利，温声问一句，“国书送到之后，皇兄就要离开西琳了吗？”

“我在西琳逗留这些日子，已耽搁了许多正事，联姻事定，徒留无益。”

欧阳苏一句刚说完，闻人离就端着酒杯走上前，对二人笑道，“殿中百众，陛下最亲近之人除了惜墨殿下，就是白鸿。你二人无所不谈，让人好生羡慕。我若再不上前，恐怕这一晚都说不上一句话。”

华砚闻言，微微红了脸色，其余各人面上都故作无恙，心中却未必没有波澜。

欧阳苏不想为人做刀，让闻人离借题发挥，便笑着摇摇头，自回座上。

毓秀猜到闻人离又要兴风作浪，在他开口之前，先笑着安抚他一句，“北琼国礼，朕必定物尽其用，请殿下放心。”

闻人离失声冷笑，“皇上不允百驹进京，是怕我北琼在马上动手脚？”

毓秀示意侍从上前为闻人离斟酒，举手敬了他一杯，“午宴时朕已说过，外邦进贡的马匹都要在京郊马场休养生息，未免水土不服，突染疾病，暂且不能同御马养在一处。”

闻人离眼中闪过一丝狡黠，“皇上既应承亲自到马场试马，不如就选在明日清明。我北琼战马是汗血良驹，还是言过其实，皇上试过便知。”