黄袍怪再没来过，只是叫柳少君捎了话过来，说是年底事务繁忙，须得过了年才好送我离开。

一撮毛传这话时，红袖刚从后山上摘了几枝梅花回来，正立在窗前摆弄着，闻言忙道：“可不是忙，我刚才去摘花，瞧着谷里比往日热闹了许多，好些冬眠的都醒了，正沿着路扎彩灯呢！”红袖偷瞥我一眼，又道，“听说过年这几日，除了白骨夫人和桃花仙她们要过来，就连远处几个洞府的洞主也要来拜访咱们大王，个个都说要奉咱们大王为主呢！公主，您说到那时候，咱们大王岂不是和人间的皇帝一般了？您可就成了皇后了！”

我仍趴在软榻上抻我的懒筋，淡淡道：“你当做皇帝真跟戏台上演的那般，三五大臣便是文武百官，七八散兵成就雄兵十万么？就你们大王这样的，离着皇帝还远着呢，顶多，呃……算个山匪头子吧！还皇后，别说我和你家大王不是夫妻，纵是夫妻，撑死了也就是个压寨夫人！”

红袖听得嘿嘿直笑，又道：“压寨夫人也挺好啊，逍遥自在！”

我点头，因把身体压得太低，说话都有些气喘，“山匪婆子嘛，当然是自由自在。”

正说着话，一撮毛却又从外面跑了进来，叫道：“公主，公主，白骨夫人与桃花仙一块儿来看您了。”

她们两个与我并无多大交情，却突然来看我做什么？

我闻言一怔，虽百般不解，却也只得从榻上爬了起来，紧着招呼红袖帮我梳妆，谁知衣服还没穿整齐呢，就听一撮毛在门口叫道：“哎呀！她们已经进院门了！”

我忙往门外去迎着，人才刚出了门口，就只觉得眼前一花，那桃花仙已是裹着一阵香气扑到了我的身前，一把将我紧紧抱住了，扯着长音叫道：“我苦命的公主啊！”说着，语气忽又一转，恨恨道，“公主莫怕，有我在呢！我这就把那小贱人一刀宰了，叫她到阴曹地府寻她的一世之约去！”

我一时傻住，说话都有些不利索，“仙、仙……仙子，这是哪里话？”

白骨夫人倒依旧是惯常的温婉平和，忙从后把桃花仙扯开，柔声劝道：“你这火爆脾气，说了多少遍都不改，一怎样就提刀喊打喊杀，嚷嚷得满天下的人都知道，做人哪能这样野蛮粗暴？是不是？”

“就是，就是！”我忙应和，“不要野蛮，拒绝粗暴。”

“对嘛！”白骨夫人轻移莲步走上前来，伸出纤纤玉手替我理了理有些乱的衣襟，又赞道，“瞧瞧，还是公主明白，纵是心里再恨，这面上啊也不能露出半分来。不就是个娼家养大的小蹄子嘛，随便使点毒也就解决了，何必非得见血呢！”

能得她两个这般“厚爱”，我真是受宠若惊，一时竟不知该说些什么好，只得讷讷道：“这样……不大好吧？毕竟海棠姑娘也并无错处，实在无辜。”

“无辜？她无辜？”桃花仙柳眉倒竖，怒气罩面，“她无辜还长成了那么个模样？一看就不是个好东西，一准是个狐狸精！”

我闻言一愣，下意识地转头去看红袖，果然就见她立刻从地上蹦了起来，叫道：“仙子可别冤枉我们狐狸精！狐狸精怎么了？我们既长不出她那模样，也做不出她那事！”

我生怕红袖再惹恼了桃花仙，忙就伸手安抚她，“莫急，莫急，大家都知道你不是那样的人。”

白骨夫人也来做和事佬，道：“红袖说得有理，有理！”

“就是嘛！”红袖十分不满地甩了甩帕子，愤愤道：“我要是能长成她那模样，早就跑去凡世间兴风作浪了，还钻这穷山沟子做什么？”

我默了一默，竟觉红袖说得也有那么几分道理！

那边，桃花仙却似找到了知己，与红袖越说越近乎，不过眨眼工夫，两人便尽弃前嫌，携手进了屋里。一撮毛还在门口尽职尽责地撩着门帘，我看一眼身边的白骨夫人，只得也与她客气道：“夫人请屋里坐吧。”

白骨夫人便“爱怜”地执起我的手来，一面温声安慰着，一面同我往屋里走。

屋内，红袖已经让着桃花仙坐下了，手脚麻溜地端了茶上来，小嘴也是利索，一刻不得闲地说道：“仙子莫心慌，她长得又能怎样？咱们大王还不是不喜欢她！奴家早打听到了，大王自把她在梨花苑安置下后，就没踩过她那门槛！一趟都没去过！晾着她呢！”

许是这个消息实在是好，桃花仙那里终于收了泼辣，又恢复了娇憨模样，一手端着茶，另一只手半捏着茶杯盖，轻侧着头看红袖，奇道：“真的？大王一次都没去过？”

“没有！一次都没有！”红袖摇头，坚定无比。

“这可是稀奇，那小贱人长了那么个好模样，大王瞧着竟丝毫没有动心？”桃花仙又问。

红袖摇头，答道：“奴家也不知为何，反正咱们大王是不喜欢！”

白骨夫人慢慢抿了口茶，不急不忙地插嘴：“你们还是年轻，见识少。我和你们说，这人啊，越是自己有什么，反而越不在乎什么了。那有钱的，从不在意别人有没有钱，这有貌的，自然也不着重别人有没有貌了！你们大王自己长得就好，所以也就不觉得那海棠有什么稀罕，反而更容易喜欢相貌不咋样的！”

“哦——”红袖与桃花仙两个恍然大悟，齐齐点头，“原来竟是这般！”

红袖领悟力似是更强些，很快便融会贯通了，与桃花仙说道：“难怪大王只喜欢我们公主！”

桃花仙点头，应和道：“难怪对我们不假辞色，原来竟不是咱们长得不好！”

我本一直在旁安静陪坐，听到这话，怎么咂摸都有点不对劲，忍不住出声打断她们，问道：“我长得也没那么难看吧？”

纵这百花羞相貌算不得倾国倾城，可好歹也是眉清目秀，唇红齿白，鲜鲜嫩嫩的小美人一个，怎的就成“相貌不咋样的”了？

我这般一问，那几人才觉出自己话说得不大好，面上多少都有些尴尬，桃花仙那里快人快语，紧着解释道：“公主莫多心，咱们可没那个意思，您长得也挺好的。”

“的确挺好的！”红袖又忙补充。

我颇为无语，也懒得再与几个妖怪计较美丑问题，只得换了个话题，问道：“不知夫人和仙子来我这里有何贵干啊？”

“来看看你！”桃花仙应付地接了一句，便又转过头去与红袖说话。

还是白骨夫人那里更稳重些，客客气气地与我说道：“咱们是听说了海棠那事，借着来谷中过年的由头，过来瞧瞧公主，也是想劝您两句。这人啊，得往开里看，她海棠便是长得再好，百年之后也是一具红粉骷髅，并不会比您多出两块骨头来！”

呵呵！白骨夫人不愧是白骨夫人，真会劝人！

我强自笑了笑，道：“劳您二位惦念了，我挺好的，也已与大王说定了，等过了年，他就送我回宝象国。”

这话终于惊动了桃花仙，她忽地转过头来，问我道：“您要去宝象国？”

我点头，“嗯，年后就走！”

“宝象国都城？”她又问。

“是。”我答。

“哎哟！那得求您件事！”桃花仙顿时来了精神头，眼睛快要放出光来，特意凑近了我，兴奋地说道，“我听人说了，芳香斋的胭脂最好，买水粉却要去美人坊。您受受累，多替我捎些回来！”

我默默无语，看着她那张娇滴滴吹弹可破的桃花脸，愣了好一会儿，这才把胸口翻腾的血气强压了回去，呵呵笑道：“好，如若可能，我定叫人给你多送些来！”

“若是方便，也帮我捎些来。”白骨夫人似是还有点不好意思，顿了一顿，又立刻补充道，“银钱我回头就叫人给公主送来，我长得白，水粉用不大着，倒是胭脂使得多些。”

我强咧了咧嘴角，应道：“好。”

白骨夫人与桃花仙两个又坐了好一阵，眼瞅着太阳都上了头顶，再不走我就得留饭了，这才又劝了我几句，施施然走了。我带着红袖把她们送出院门，瞧着都走远了，这才回头与红袖感叹：“你们活了这么多年都没被人打死，也算稀奇！”

不料红袖却是瞪大了眼睛，道：“谁说没被人打死过？你当白骨夫人为何现在这般好脾气，还不是被生活磋磨的，这都不知道被人打死多少回了！”

“吓！”我听得惊奇，不禁问道，“被打死了怎么办？”

“埋土里重新活呗！”红袖说得很是轻松，又道，“反正不过是枯骨一具，再死也死不到哪里去。白虎岭又是个好地方，灵气重，在土里埋个百八十年，也就能再爬出来了。”

我愣愣看着她，久久说不出话来。

本以为忙乱了这么一上午，下午许是就能消停了，谁知我这里才刚睡过了午觉，一撮毛就又从外跑了进来，脸上神情比上午时还要兴奋几分，只一迭声地叫道：“来了！来了！来了！”

难不成是黄袍怪来了？

我这里正猜着，就听得红袖也又惊又喜地问道：“大王来了？”

不料一撮毛却紧着摇头，“不不不是！不是大王！是苏苏合，哦，不不，是梨花院的海棠姑娘！”

此话一出，莫说是红袖明显一愣，便是我也有些怔住了。

红袖那里又问道：“她是同那素衣仙子一同来的？”

“没，就她一个人！”一撮毛忙道，“素衣仙子上午刚走了，说是要去办什么公差。”

红袖一听这个，立刻就精神了，挽着袖子就往外走，道：“敢情好了，就她一个还怕什么！大爷的，一个人还敢上门来耀武扬威，这是过来找撕呢吧？”

瞧她摩拳擦掌一副要去打架的模样，慌得我一把拽住了她，劝道：“冷静，冷静！有话好好说，人家都上了门，咱们更该以礼相待才好！”

一撮毛在旁边生怕不够乱，也跟着凑热闹道：“对！公主说得对，咱们对她先礼后兵！”

“还礼什么礼啊，打不过才跟她礼呢，这会子素衣仙子又不在，海棠一介凡人，怕她作甚？就是不打杀了她，也得先好好磋磨她一顿！”红袖恨恨道。

“千万别！”我忙道，瞧着劝说不管用，只得另辟蹊径，随口胡诌道，“你们不曾在人间生活过，不知人心险恶。还是白骨夫人说得对，你便是心里再恨，面上也千万不要带出分毫来！眼下你虽瞧着海棠是一个人来的，可谁知她是不是故意这般，还留着后手呢？没准一会儿大王也就到了，到时正好看到你欺负海棠，大王会怎么看你，又怎么想你？”

“真的？”红袖将信将疑。

我赶紧点头，“真得不能再真了，你想想我是哪里长大，这样的手段，我在宫里见得多了！”

就这样连哄带骗，总算把她两个说住，那边，海棠已是到了院中，却未进门，只扬声道：“梨花苑海棠求见公主。”

我正要起身出去迎，不想却又被红袖一把摁了回去.

红袖从鼻腔里发出一声冷哼，低声道：“她是个什么玩意，也要公主去迎？公主且安坐，待奴家先去会一会她！”

“要冷静！千万莫要给人寻了把柄去！”我忙嘱咐，生怕不管用，又拎出黄袍怪来用，警告道，“还有你家大王，这会儿正不知在哪里偷看着呢，越是到这个时候，越要做出个姿态来给人瞧！可明白？”

红袖冷哼一声，手中帕子一甩，扭着小腰就出去了。

片刻后，就听得门外传来她夸张的娇笑声，“哎哟，是海棠姑娘啊！这是哪阵龙卷风把您刮这儿来了？难怪昨晚上夜猫子在这院子里叫了半宿呢，原来是应在您这儿了。稀客，稀客，快请进来，快请！”

门帘一掀，红袖让着海棠进了门，又道：“我们公主昨夜里没睡好，晌午补了一觉，这会子刚起身，您来得正是时候！”

海棠今儿穿了身天青色衣裙，外面披着件银鼠皮的斗篷，整个人似一根嫩葱，水灵灵的喜人。我忙起身让着她坐下，又打发了红袖去上茶，捎带着把一撮毛也支了出去，这才与海棠说道：“这谷里的小妖都这样脾气，嘴坏人不坏，你莫要在意，日子待久了，慢慢也就习惯了。”

海棠闻言看我两眼，这才柔声道：“多谢公主教诲，海棠记下了。”

我微怔了下，心道这“教诲”二字用得可不大对。

许是太久没见过真正的人类，便是海棠，我瞧了也倍感亲切，又笑道：“其实，我刚来这谷中时，也和你一般，瞧了什么都觉得心惊胆战。不过住的时间长了，就发觉这妖精和人也差不到哪去，心思反而更单纯些。”

这边话还未说完，红袖那边便端着茶进了门，笑着接道：“那是因为公主您人善，才会瞧着谁都是好的，有的人哪，可未必！”

她这般话里带刺，我听了都觉得尴尬，忙又想支红袖出去，“你去厨房里看一看，我要的那些点心可是有了，若有就拿些过来，给海棠姑娘尝尝。”

红袖横了我一眼，甩了甩帕子，百般不情愿地出去了。

我向海棠干巴巴地笑笑，解释道：“红袖就是这个脾气，刀子嘴豆腐心，对着谁都一样，你莫和她一般见识。”

海棠也是抿嘴而笑，“公主的确心善，不论是对奴婢，还是对旁人。”

我倒真算不上心善，只是觉着自己马上要拍屁股走人了，不管日后是否会再相见，人情总是留一线的好，没得必要再去得罪任何人，包括红袖、白骨夫人她们，甚至眼前的海棠，人家和我又没仇没怨的。

我淡淡一笑，没言声。

海棠那里又抬眼看我，似是犹豫了一番，才又问我道：“妾听人说公主要回宝象国了，可是真的？”

她这般开门见山，我也不好与她兜圈子，便直言道：“年后就走。”

“再不回来了么？”海棠又问。

“再不回来。”

海棠不言，只眨着眼睛打量我，直待我被她看得都有些不自在了，才突然又问道：“可是因为妾身？”

这话就有点明知故问了。

我心里有点不大喜欢，反问她道：“海棠姑娘以为呢？”

海棠却道：“若是只因妾身，公主大可不必如此。”

我不觉有些意外，正思量她是何用意，就又听得她继续说道：“公主可曾想过，您与大王感情甚笃，妾身一来，便逼得您孤身离去，于众人眼中，该如何看待妾身？”

我不动声色，道：“你与大王有约在前，何必在意他人的看法？”

“那大王呢，大王的想法，妾身也可不顾吗？”海棠向我浅浅一笑，又道，“实不瞒公主，前世之事，妾身已经尽忘，而这一世，妾身是个苦出身，全得素衣仙子相救，这才脱离火海。此生能得一处容身，妾已是感激不尽，又怎能因一个莫须有的约定而坏大王与公主的姻缘？”

她说得真诚，纵是我心有提防，也不觉有些动容。

红袖那里正端着点心盘子进门，正好把话听了大半去，立刻就扑了过来，应和道：“海棠姑娘说得对呀！公主既能与大王拜堂成亲，可见这一世也是有姻缘的，怎能随意就散了呢？”

“红袖姐姐所言极是！”海棠那里突然起身，整衣向我拜倒下去，又道，“妾本卑贱，不堪与大王匹配，求公主长留谷中与大王相守，妾愿为奴为婢，伺候大王与公主，还望公主成全！”

我愣了一愣，终于反应过来，心道：来了！久违的宫斗终于来了！

这般品貌的人，肯屈居人下已是难得，竟然还自愿为奴为婢……纵观往事，凡是说过这话的，十个里面有九个非但没有为奴为婢，反而都掀了旧主，自己翻身做了主子。

血淋淋的教训都摆在那里，我若再上当，那真就是个棒槌了！

海棠仍伏在地上，姿态压得极低。

母亲曾说过：人有所求，才会伏低姿态，所求越多，姿态越低。

我突然觉得有些可惜，她那般清冽出众的身姿相貌，该一直挺胸昂头桀骜不屈的才是，实不该做出如此之态来。

许是久久等不到我的反应，海棠小心抬眼看我，又央求道：“求公主留下，切莫伤了大王一片痴心。”

红袖在旁一个劲地冲我挤眼，又往海棠那边努嘴，暗示我上前去扶。

我没动，皱眉看向跪在脚下的海棠，道：“你起来说话。”

海棠却道：“公主若不应海棠，海棠便长跪不起。”

我挺反感这种动辄拿下跪、寻死来要挟人的，可想到海棠身世，却又有些心软，便真心实意地与她说道：“海棠，我既说要走，便是真心想走，绝非拿此要挟大王。而大王也是明理之人，不会把此事错怪到你的身上。你大可不必委屈自己来做此事，既叫我为难，也让自己难堪。”

海棠愣了一愣，似是迟疑了一下，却仍是俯下身去，道：“海棠一来，公主便走，海棠便成了坏公主与大王姻缘的恶人，海棠不敢，只求公主留下。”

她仍这般执拗，终惹得我不耐起来，反问她道：“我若不留呢？”

海棠抬头看我，问道：“公主执意要走，可是因为妾身？”

“不错。”我点头，故意说道，“你现在话说得好听，谁知日后会不会变卦？你与大王本有姻缘之约，又如此美貌，只要稍弄手段，许是就将大王笼络了去。到时我被大王冷落，在这谷中无亲无友，又无人相帮，岂不是叫天天不应叫地地不灵，哭诉无门？”

海棠面色苍白，微微抿唇思量片刻，方咬牙说道：“公主若不信妾身，妾身愿以死明志。”

“哎哟，公主！”红袖沉不住气，先从旁跳了出来，急道，“海棠姑娘一片忠心，您就信了她吧！”说完，又转去劝海棠，“海棠姑娘也是，什么话不能好好说，非要闹死闹活的，咱们公主心软，可受不得这个。”

她说着，便要过去扶海棠。

我一把拉住红袖，只盯着海棠看，问道：“你要以死明志？”

海棠朗声答道：“只要公主能与大王相亲相爱，海棠愿以死明志。”

若说她因没了前世记忆，对黄袍怪已不在意，我还有几分相信，可若说她能为了黄袍怪甘心赴死，这话我却不信。

这非亲非故的，谁吃饱了撑的愿为他人牺牲性命？

海棠来我这里说这些话，做这些事，无非是想要讨黄袍怪欢心，搏一个深明大义的好名声。俗话讲，人不为己，天诛地灭。为自己算计，纵是耍些手段也无可厚非。这些人情世故我都明白，能配合的我也配合。只是，你这般过来坑我就有些不对了。

你既然要拿我垫脚，就别怪我对你也不客气了。

我笑了一笑，道：“你若要我安心，倒是用不着以死明志，只要自愿离开这里，或是另嫁他人，便成了。”

就见海棠身子微微颤了一颤，好一会儿，才涩声说道：“海棠父母双亡，早已是无亲无故，无处可去，还求公主发发善心，别赶海棠离开。”

“哟！瞧着也怪可怜的！”红袖感叹，眼圈一时都红了。

“不是赶你离开，而是帮你安排个去处。”我顿了一顿，又补充道，“另寻个地方，保你一生衣食无忧。”

海棠垂泪，再一次磕下头去，道：“若公主非要赶海棠离开，那海棠只有一死！”

听听，本来是我要走，被她三绕两绕，便成了我非要赶她离开了。

“公主！”红袖那里不知不觉就已上当，忙凑到我耳边劝道，“公主，还是白骨夫人说得对，您看她不顺眼，想个什么法子不能要了她的性命，反正那素衣仙子又不在，没人护她，干吗非得落个刻薄的名声？冷静，公主，千万要冷静！忘了您刚才怎么劝我的？大王不知正在哪里偷看呢！”

我手上仍抓着红袖不放，只似笑非笑地看着海棠。

四下里一片寂静，海棠跪在地上抖了一会儿，缓缓地站起身来，轻声道：“海棠本就是一条贱命，若无素衣仙子相救，早已是枯骨一具，能活到此刻已是幸运，还有什么好放不下的？只求公主言而有信，待妾身死后能与大王相亲相爱，白头到老。”

等等！我应了她什么，她便叫我“言而有信”？

海棠那里却凄楚一笑，猛地一头往旁边的柱子上撞了过去。

“亲娘啊！”红袖惊呼一声，化作一道红光便冲了过去。

红袖快，却还有人比她更快，赶在她之前，门口方向忽射了一道金光来，赶在那红光之前拦在了柱子前面。海棠这般闷头撞过去，似是撞到了一个无形的屏障，随即就又被弹了回来，一下子跌坐到了地上。

就连红袖那赶去拦人的，也被那金光屏障弹了出去，直往后飞了老远才落地，一抬头正好看到门口的黄袍怪，惊声叫道：“大王？”

海棠闻声也忙转头往门口看去，待见来人确是黄袍怪，连忙也挣扎着从地上起身，却不知是刚才摔得狠了，还是心神慌乱，一时竟是无法爬起身来。

黄袍怪并不理会那两人，只是默默看我。

我就坐在那里任他瞧着，不冷不热地问道：“大王在那儿站了多久了？这场戏可是都看全了？”

黄袍怪默然不语，又瞧我两眼，却是走上前来把海棠从地上拉起，拽着她就往外走。海棠怔了一怔，忙回头看看我，又去看黄袍怪，一面踉跄着随他往外走，一面急声说道：“大王，您误会公主了，公主从不曾迫我，您听我解释。”

黄袍怪不发一言，只是大步往外走，海棠那里就一直叫道：“您听我解释，听我解释……”

她就这般不停地说着“解释”，直到被黄袍怪扯出了屋子，一路走远，却也未能从她嘴里听到只言片语的解释。

红袖仍傻愣愣地坐在地上，瞅瞅我，又去瞅那两人离开的方向，然后再回过头来瞅我，似是还有些蒙圈，道：“公主，咱们这是……被坑了？”

瞧她这般模样，我却不觉笑了，往门外抬了抬下巴，道：“这回知道什么叫后手了吧？你也学着点，别整天甩着个帕子冒傻气，白白坠了你狐狸精的名头。你瞧瞧人家，这才叫手段。”

红袖竟是少见地没有跳脚，只摇头叹道：“奴家可比不过，奴家去宝象国青楼里才学了半个月规矩，她可是在娼家养了三年，给奴家当个师父都绰绰有余。唉……还是奴家太幼稚，竟真以为她是个烈性女子，要以死明志呢！她奶奶个嘴的，竟就被她给骗了！”

她说着，又来看我，问道：“公主早就知道大王在外面呢？”

“知道啊。”我以手托腮，漫不经心地点头，“一撮毛那么好事的丫头，竟能忍住不在窗外偷看，可见是有厉害人物在外面的。”

红袖一下子从地上蹦了起来，急道：“那公主为何还要上那小贱人的圈套，叫大王瞧到她撞柱子这一幕？”

我笑笑，答道：“不试上一试，怎么知道你家大王是不是和你一样蠢？”

红袖没了话，好一会儿，才讪讪笑道：“男人嘛，有几个不蠢的，是吧？”她从地上爬起身来，想了一想，又道，“公主您放心，我这就去找大王，非得把今天这事儿说清楚了不可，决不能叫您受这委屈！”

“你最好别去。”我道，瞧她面露不解，就又说道，“若我没猜错，你家大王这会儿正送海棠姑娘回梨花苑。这一路上，海棠定会把此间发生的事情一五一十地告诉你家大王，你找去再说一遍，不过是印证她所言不虚罢了。”

红袖更奇怪了，道：“公主这话奴家就不明白了，若海棠真能实话实说，不是更好了吗？”

“是啊，实话实说。”我咧嘴笑了一笑，“可同样是实话，不同的嘴说出来，那味道可就差远了。”

红袖那里还似不明白，我只得又说道：“红袖，你且记着，只两个女人是斗不起来的，这中间非得加上个蠢男人，这才能成局。”

红袖似懂非懂，歪头琢磨了一会儿，又问我道：“那咱们要怎么和海棠斗？”

“还斗什么斗啊！”我仰倒在软榻上，轻轻地叹了口气，“我是要回宝象国的人了，和谁也斗不着。至于你嘛，我劝你还是死了这份雄心吧，别说你，便是再加上桃花仙，你们俩抱个团也斗不过海棠的，不如省省。这谷中的男人不少啊，这个不行就换一个嘛！我瞧着柳少君人就不错，你早些下手，没准能成良缘呢。”

“公主也觉得柳少君不错？”红袖倒是把我这话听了进去，站在那里思量了颇久，面上却又露出为难之色，道，“柳少君好是好，就是人滑头了些，不如白珂老成持重。”

“那就白珂！”我道。

红袖仍是苦恼，又道：“白珂呢，好像又有点太闷了，而且浑身长刺，这哪天一激动再现了本相，非得扎我个满脸花不可。”

她那里左右为难，瞅着一时半会儿都拿不了主意。

就在这时，一撮毛却又从外跑了进来，气喘吁吁地叫道：“公主，公主，大王送那海棠姑娘回梨花苑了！”

红袖愣了一愣，立刻转头来看我，道：“公主，还真叫您给料着了！”

我笑笑，“人之常情嘛。”

红袖忍不住又来问我：“那您猜着，接下来会怎样？”

接下来？我不觉微微眯眼，回忆着以前看过的各式话本，又去想三堂兄府上发生过的热闹，沉吟道：“按照套路发展，海棠姑娘就此会成为你家大王的红颜知己，温柔体贴，解人心意。而你家大王呢，对海棠姑娘八成也会怜惜有加。两人交往日密，情愫暗生，等哪一日再对月小酌，喝点小酒，诉些心事，然后郎有情妹有意，一床大被罩了下去……”

许是我讲得太生动，莫说红袖，便是一撮毛都听得入神了，两人都凑在我榻前，眼巴巴地盯着我，催促道：“后来呢？后来怎样？公主快说，大被子罩下去之后就怎样了？”

我瞥她们两眼，忽地咧嘴笑了一笑，故意逗她们两个道：“罩下去之后就少儿不宜了，不能讲给你们听。”

红袖不满地甩了甩帕子，冷哼一声，“奴家今年都三百二十一岁了，早不小了！”

一撮毛也紧着说道：“我一百七十九，也不小！”

我掐指算了一算，惊道：“哎哟！你两个真都不小了，加起来正好五百岁，两个二百五呢！”

“是，是！”一撮毛紧着点头，红袖那里却是听了出来，忙推了一撮毛一把，气哼哼地骂道，“蠢货，公主这是绕着圈子骂咱们俩呢，你还跟着是是是！”

一撮毛满脸疑惑，掰着手指头又算半天，争道：“可加起来的确是五百岁，两个二百五啊。”

红袖白了她一眼，又转过头来对我使激将法，道：“公主刚才那话是胡乱编了糊弄我们的，是吧？”

我又笑笑，只道：“是不是糊弄你们，你们且等着瞧就好了。”

第二日，一撮毛便探听了消息来，黄袍怪又去了一趟梨花苑，回来后还嫌那里烟气大，特意命人去给梨花苑里换了银骨碳。

第三日，海棠过来我这里求见。我懒得与她周旋，直接命红袖把她挡在了院外。听闻海棠在院门外站了足足小一个时辰，这才含泪离去。当天下午，黄袍怪就又去了梨花苑，直坐到天黑才走。

再一日，海棠又独自来寻我，不料才到半路却失足滑落沟中，连脚都扭到了，若非白珂遇到，怕就要冻死在外面。黄袍怪得了消息，不仅亲自去看了一回，回头又命柳少君送了灵丹妙药去梨花苑，还特别派了两个聪明伶俐的小妖给海棠做丫鬟使。

总之，一连几日，海棠就没消停过一天。

红袖听了一撮毛打听来的消息，气得直哼哼，恨声道：“怎么就那么巧，竟就摔进了雪沟里，偏又被白珂瞧到！也是老天不开眼，既这么巧，又怎么没能一跤摔死她！”

“淡定，淡定。”我忙安抚她，“套路，都是套路！”

红袖那里仍是不忿，“假摔也就假摔吧，偏还要说是为着来寻您，这不明摆着往您头上扣屎盆子吗？”

我倒是不在意，反而去劝红袖，道：“若不这样，怎能得你家大王怜惜？又没真把咱们怎样，她把自己都豁出去了，下得这般狠心，也怪不容易的，何必跟她一般见识。”

红袖恨恨地瞪我一眼，一甩帕子赌气出了屋子。

翌日便是除夕，黄袍怪在波月洞里设了大宴，除了白骨夫人与桃花仙等旧识，附近各路妖怪也都来参拜，狼虫虎豹等等不多不少正好凑了三十六之数，皆尊黄袍怪为首。

波月洞里群妖荟萃，热闹非凡，自然引得谷中小妖心动，不说别处，便是我这院里也有许多小妖偷偷跑去玩耍。待到夜间，我身边除了虎大王，竟就只剩下红袖与一撮毛，并一个叫作织娘的小妖。

红袖拎着小鱼心不在焉地喂着虎大王，叹道：“果然叫公主猜对了，大王不但叫海棠去了宴上，还叫她坐了上座。”

“还喝酒了，喝酒了！”一撮毛刚又跑去看了，忙着补充道，“我亲眼瞧到咱们大王和海棠对饮了，接下来，就该一床大被了吧？”

红袖闻言，忙把手中小鱼砸向了一撮毛，怒道：“你脑子被猫吃了啊？”

一撮毛却是委屈，小声说道：“可照公主讲的，喝完酒就该罩大被了啊！”

红袖还要伸手再打一撮毛，我忙出声拦住了，笑道：“她一个小孩子，你跟她置什么气？”

红袖这才作罢，却是小心看我一眼，道：“公主，您莫多想，咱家大王不是那样的人。不说桃花仙，就这谷里长得好看的也不少，可也没见着大王去沾哪个了。照你们的话来说，咱们大王是个君子，坐怀不乱的。”

我原本也是这样认为的，可惜……竟是看走了眼。

果然是眼瞎得厉害，我自嘲地笑了一笑，没得兴趣再与她们坐下去守夜，只起身去卧房睡觉，又与她们几个笑道：“你们也不用在这里守着我，都去那宴上凑凑热闹，谁知里面有没有青年才俊，许是就看对了眼呢！”

红袖她们都正值青春年少，听我这般一说，颇为意动，相互看了看，却又都来看我，吭哧道：“留公主一人在家，不太好吧？”

“没事没事！”我摆手，又嘱咐她们，“走的时候关好了院门，小心别招了贼。”

她几个吃吃笑了几声，便相携着离去了。我独自进了卧房躺下，待屋内静下来，却也觉出几分害怕来，一时想也不知那几人记得锁院门没有，一时却又想这谷里都是妖怪，便是锁了院门怕是也没用。

就这般胡乱寻思着，直到夜深，我才有了几分困意，正昏昏欲睡时却忽又感觉到异样，猛地睁开眼，赫然发现床前竟就站了个人！

这深更半夜，黑灯瞎火的，换谁床前突然冒了个人出来，怕是都要吓死过去。纵是我这般被母亲说成蔫大胆的，也骇得猛地坐起身来，正欲张口惊叫，不料来人却是快了一步，上前一把掩住我的口，低声道：“是我。”