第七十四章

噩讯来

瑞羽接过信打开一看，信上是用朱砂写着的短短一句话，“太婆病危，速归！”

阳春三月，军情司一纸千里鸿翎急报传到西关，递入公主府。但这一天，瑞羽不在公主府内，已经在公主府内确立了身份的秦望北收到急报，看看信封上的字迹和粘着的点朱翎毛，微微皱眉。

他这些年在公主府中虽然不插手军务，但他离瑞羽太近，还是有许多事堆到他面前来。政事堂阁臣和军情司堂官的笔迹，他都认得——但他最熟识的笔迹，却非当今天子的莫属。

眼前这封信，正是天子的亲笔手迹。

九五之尊，身边随时都有舍人文书侍应，不是重大之事根本不劳他自己动手写字。这封信，究竟有何等要事？

“青桔，备马！”

他想了一圈不得要领，便召唤侍人备马，直奔关城西门。巍然屹立的高大城头上，瑞羽一身素白襦裙静伫凝立，望着关外苍茫的大地，腰身依旧挺立如竹，只是背影中有一股深沉的寂寥与苍凉。

在这西北的辽阔大地上，她的亦师亦父亦友的老师死了，扶持她二十几年的老臣薛安之死了，追随她十几年的柳望也死了，还有数十万忠心耿耿追随于她的翔鸾武卫将士也葬身于此。

再深的哀悼，再多的荣耀，他们也看不到了。

他年史册记载，这些人定只是史官笔下一句话就带过去的字迹，但在她的心中，却是活生生的人，是她的师长，是她的故友，是她的手足，也是她的臣属。她将他们带出西关，却没有将他们带回来。

在她已经过去的生命里，戎马生涯占据了其中的一半，他们也占据了她生命中最重要的部分。失去他们，她也不再统兵征战，她感觉自己的生命似乎荒芜了许多。

秦望北在城关口下马，拾级而上，唤了一声：“殿下！”

瑞羽回过头来，脸上的茫然之色未褪，看到了他却又似乎没有将他看进眼里，问道：“什么事？”

秦望北与她空茫的目光相触，突然觉得眼前人虽然与他朝夕相处，熟悉至极，但在她心灵最深处的地方，他却始终无法贴近，也无法理解，更不能与她同心共鸣，这让他从心底感觉到惊慌，一时竟不敢近前。

瑞羽看到他眼里的惊慌之色，怔了怔，问道：“中原，连你也怕了我吗？”

秦望北倏然醒悟，快步走上前来，轻叹一声，道：“你这样子，竟似乎要离我远去，我怎能不怕？”

他知道瑞羽日常百事缠身，应对繁杂事务很是疲累，故此在她面前说话做事都尽量简省明白，也好让她过得轻松一些，此时直抒心怀，果然让她怔了怔，随即愁绪消散，淡淡一笑，“你这是什么话。”

秦望北走到她身边，挽住她的手，轻声道：“殿下，瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡。三军将士虽然是随你一起出征的，但不是为你而出征。他们西出阳关，是为了保家卫国，是为了博取功名。会遇到什么样的结局，他们每个人都心中有数。你在领他们作战之时尽己所能，抚恤他们的遗属竭尽全力，因而并不亏心，祭拜哀悼也罢了，这样时刻为难自己却是不必。”

“中原，你说的这些我何尝不明白？只是我翔鸾武卫建军之初，最重的事就是袍泽之谊，这些士卒与我身份虽有不同，但我对他们托以手足情分，如何能够做到不伤不恸？”

瑞羽长叹一声，心念微动，突然转头望着他，幽然道：“中原，此战之后，我不只在西域凶名远播，就连在军中也多有别样议论，你当真不怕我吗？”

秦望北万万没有想到她竟会问出这样一句话来，错愕之余又觉得欢喜，忍不住捏了捏她的手心，嗔怪道：“傻话，你是我的妻子，就算真是凶神恶煞也还是我的妻子。何况你不但不是凶神恶煞，还非常美丽温柔。”

瑞羽被他的话逗得一笑，抿嘴道：“你说我美丽也罢，温柔就不必了。”

“不同的女子有不同的温柔。只要你我相知以守，何必去管别人的看法呢？”

秦望北笑了一下，想到如今三边平定，大业已成，瑞羽答应与他归隐海外的期限近在眼前，心情大悦，思绪飞扬，道：“此战之后，天下太平，我随你一起返回京都。若能得太后娘娘认可，我就陪你一起奉养她老人家的天年。”

瑞羽心知秦望北之于她其实有许多委曲求全之处，心中微酸，轻声问：“中原，这么多年来你真的不怪我吗？如果你觉得不堪忍受，可以放手，我不会妄求。”

“殿下，我真的不怪你。”秦望北潇洒一笑，悠然道，“最初的两年里我也曾经恼怒过，只是恼着恼着便习惯了，也就不以为恼了。”

瑞羽忍俊不禁，过得片刻秦望北才想起身上带着的急信，连忙取出来递给她，“这是用军情司的千里鸿翎急报送过来的，不知有什么事。”

瑞羽接过信打开一看，信上是用朱砂写着的短短一句话，“太婆病危，速归！”

李太后自郑怀死后便缠绵病榻，只不过她的病虽然时好时坏，有太医署的国手们细心照料，却也一直没有大碍。像今日这样由千里鸿翎急报病危的事，是首次出现。

瑞羽见信心一沉，只觉得那六个朱砂写就的字仿佛凶兽正噬面而来，惊得她愣了一愣才反应过来，一个箭步掠下城头，骑上秦望北的坐骑，就想驾马回京。

那封信的内容简短，字体又大，秦望北也一眼看到了究竟，见她情急要走，大惊失色，连忙叫道：“殿下且慢！你行囊未备，侍从未定，怎能就走？我陪你一起去！”

“我此去京都定然快马疾行，日夜不停。你不是军人，走不了这种急行军的路程。且如今公主府的东归事宜还有许多没有安排妥当的，也要有人主持，你先留在这里吧。”

瑞羽心急如焚，连声喝令青红给她准备行囊，又点了几名随从，挥鞭纵马直奔京都，毫不爱惜马力，沿途在各驿站换马而行，日夜不停，不眠不休。从西疆到京都万里之遥，她竟只用了五夜四天，就看到了帝阙高耸的楼阁。

禁宫的戍守卫士已经由最初的翔鸾武卫换成了天子亲卫龙骧卫，并不认识她，见她一骑飞驰而来，直奔宫门，只当有人闯宫，连忙喝道：“来人止步，宫阙禁地不得擅闯，否则格杀勿论！”

瑞羽平日出行自有亲卫开道，今日只因她行程太快，一干亲卫都落后于她，无人替她开道，才被人当面拦住去路。她连日奔波，又心焦李太后的病情，也懒得再等亲卫来说明身份，信手将腰间所佩的朱绶金印的长公主玺抛过去，喝道：“开门！”

守门的卫士验过印玺，大吃一惊，眼前的女子削肩纤腰，素衣流纨，丽姿殊绝，这一路飞驰而来，虽然青丝披散，但身上不染点尘，哪里有半分凶煞之气，怎么也不能让人相信她就是名震边疆三军景仰的掌军公主。

他们心中怀疑，明明拿着印玺却犹豫不决，不知她是真是假，一面开门一面偷眼打量她，踌躇着想让开又不怎么敢。瑞羽见他们磨磨蹭蹭，不禁皱眉问：“还不让开？”

她近年因为修习的武功境界又有进益，惯于和光同尘，等闲不露锋芒。此时一怒轻喝，气势磅礴，威风凛冽，守门的禁卫何曾想过这么一个娇弱女子一怒之威竟至于斯，冷不防吓得呆立当地，全身如坠冰窟，完全不知应该做何反应。