第六十五章

冬至寒

瑞羽见她不再执意要杀秦望北，松了口气，叩头道谢，退到千秋殿外，在殿前的阶前跪下。

十一月，昭王巡弋新附诸镇的行程结束，王驾返回齐州。

同月，长公主上书太后，奏报为免政出二门引发不便，军政庶政皆以昭王府为尊，翔鸾武卫三军原来所用的长公主印停用，换成昭王府的平卢节度使大帅印。

太后准其所奏，自此昭王虽然未被确立为皇统，却已是齐青的第一实权掌握者。

昭王府上下人等个个扬眉吐气，公主府属下的将领则难免颇有微词。所幸昭王府名义上虽然已经接管了公主府的兵权，但帅印仍在长公主手里握着不变，连王府主簿林远志谋划着新设的两淮军，也仍由公主府选择将领，招募新兵，一应军务，沿袭由公主府主理的故例不变。除去个人意味浓重的长公主印换成了帅印之外，似乎与过往根本没有什么不同。

因为公主府的退让，齐青之地名义上已经政归一统，大大地安抚了许多犹自观望、迟疑不决的人心，招徕了大批士子投靠。甚至于有不少人上表奏请昭王早日自立为帝，以此为晋升之资，邀功请赏。

与王府下属的欢喜之情相反，王府主人的神态却隐隐有些郁色，他以前虽然为了令臣属信任，故作老成，但他眉目清俊，丹唇玉面，自有一股少年贵胄的飞扬神采，脸上常见笑容。而现在他的脸上却笼着一层莫名的寒霜，少见笑容，沉默寡言，无论遇到什么事都少惊少喜，沉静得仿佛一座绵亘于天地间的大山。他坐在王府的主位上，不必丝毫作态，一眼看过去，谁也不会误会他承担不了重责。

转眼已是腊月，冬至佳节临近。东应埋首于案牍之间，暖阁外脚步声渐近，林远志推门进来，躬身道：“殿下，行人司回报，长公主车驾已抵齐州城外。”

东应手执朱笔，在卷宗上钩决不停，淡淡地回应，“知道了。”

林远志见他说了这句就没了下句，又问：“如何迎接长公主车驾，还请主公示下。”

以往瑞羽回齐州，一切事务都由东应亲自打点，旁人不得胡乱插手，但今日林远志来问，东应却头也不抬地说：“一应事务自有章程，按章行事便罢。”

林远志待要劝谏他几句，可东应近来威严日重，他不敢轻易地触怒他，转念又想这也算不得什么大事，到嘴边的话又吞了回去，应诺着退了回去。

此时的太后宫千秋殿内，包括常侍李浑在内的宫人内侍都被逐了出去，只留李太后和瑞羽两人，一坐一跪，沉默对峙。

李太后怒色形于言表，瞪着瑞羽，良久厉声道：“你不是总告诉我，你行事自有分寸吗？你现在的所作所为，分寸在哪里？你说话呀！”

瑞羽抿了抿嘴，低声道：“王母恕罪。”

“除了这句，你就没有别的话了？”

“孙女无话可说。”

李太后怒极，举起凤首杖一杖打在她腿上，骂道：“我打你忤逆不告，私自成婚！”

李太后这一杖怒极打出，瑞羽不敢运功相抗，生生地挨着了，痛得呼吸屏了一屏。她自小被李太后捧在手心里，爱得如珍如宝，今日骤然挨了这顿揍，疼痛也还罢了，心中的委屈却是难以言表，只是强忍着不肯出声求饶。

她越强硬，李太后越是怒气攻心，劈头盖脸的两杖又打了下来，恨恨地骂：“我打你自作主张，上表让权！”

打了这几杖，李太后自己也觉得憋屈，两行眼泪滚涌而下，又加上两杖，“我以为你已经羽翼丰满，再不必我操心劳神，我日后可以安享晚年，怎料你临到这种时候，竟然做出这么昏聩的事来！”

瑞羽心中惨然，又不能将此事的原因明说，只得叩首请罪，低声道：“王母，我知道错了，您且息怒，别气坏了身体。”

“你知道错了，你可肯更改？”

瑞羽无言，过了会儿才道：“王母，中原已经与我成婚，是您的孙女婿了。”

李太后一口啐了出来，怒道：“为了这么个人，你背着我私自成婚，上奏让权给小五，又令你们姑侄不合，我们祖孙生隙……未经吾明诏天下，他顶多就算你闲时养的一个面首，什么物什儿，也配为吾的孙女婿？”

李太后不明真相，只觉得一切事由都因秦望北而起，不由得积怒成恨，越说越气，最后森然道：“吾未计较他狐媚惑人，离间天家骨肉至亲，已是瞧了你的面子，他还想做我的孙女婿，白日做梦！”

瑞羽和秦望北相处时日已久，夫妻俩互相敬重礼让，就算她对他没有愧疚之心，也无法不因为他的知情识趣而心生维护之情。李太后骂得难听，她忍了一忍，终于忍不住轻声道：“王母，中原不是那样的人。”

李太后见她还敢出声维护，心中怒火更炽，腾地站起，大声传召，“李浑！”

李浑候在门外，听到传召连忙奔进来，“娘娘有何吩咐？”

李太后一指瑞羽，恨道：“拟诏，带人去把公主府那个姓秦的妖孽绞了！”

瑞羽大惊失色，慌忙拉住李太后的衣裾，“王母，这些事真和秦望北没有关系，他是受孙女连累，有罪过的是孙女，不是他！”

李太后未必不知秦望北担不起这些罪名，但这其中的蹊跷之处，瑞羽和东应既然都不肯说，那么适逢其会的秦望北便当遭此难。

瑞羽苦苦哀求太后，见她都不为所动，而旁边的李浑已经奉命执笔写了手谕，过来请太后用印。瑞羽心知只要太后宝玺盖下，秦望北便只有死路一条，恐慌情急之下，扑过去抱着太后的双腿，不让她取玺用印。

“王母，秦望北实在无辜，求你饶他一条性命！”

“闻说此事之初，你已经拒绝了他，是他借着昔日于水师有小恩强赖进公主府，仅此一条，他已是死有余辜！”