他的话声刚落，远远的一个清朗之声传了过来，“韦相公若不放心，可以细拟章程，在军中设文官之职，对武将加以约束。”

随着说话声，瑞羽徐步踏进殿中。韦宣虽然问心无愧，但背后议论的人转瞬就到了眼前，并且将他的话听得清清楚楚，也令他不由得尴尬。虽然瑞羽面上带笑，似乎毫无怪责之意，他却仍旧难为情得很，讷讷行礼，“见过殿下。”

瑞羽虚示免礼，道：“韦相公，约束武将最有效的东西，一是严法，能正其心；二是辎重，能束其行。你若拟章程，不妨自这两方面入手。”

韦宣见她并非虚情假意，而是真的愿意在军中安插文官对武将进行约束，自削权柄，不由心中震动，拱手道：“天赐我朝贤贵主，子民幸甚。”

瑞羽淡淡一笑，“韦相公客气了，予为唐氏子孙，顾惜自家社稷稳定是分内之事。”

东应微微皱眉，拂袖道：“如今西寇占有我湟泷十余郡，扼着咽喉之地，随时都可能东侵，还不是马放南山、剑归武库的时机。那监军的章程老相公可以慢慢斟酌，施行却是以后之事。”

韦宣也知瑞羽必是有事才会来垂拱殿，见东应有逐客之意，赶紧行礼告退。出了殿门，他却又忍不住回头看了一眼，只见他们相对而立，彼此的脸色都平静冷漠，但相处时身体姿势的随意又分明透出一种别样的默契和亲密，让他为之一怔，心头的忧虑更甚。

东应待韦宣走后才问：“你这副心烦意乱的样子，是出了什么事吗？”

瑞羽近年随着武道修为的精进，静心制怒的养气功夫也更加了得，纵使临战毙敌也能心湖不动。今日突然心惊肉跳，细想一遍却不知这警兆应于何方，不知不觉走到这垂拱殿来，自己也觉得纳闷，摇头道：“不知为何，今日午睡方起，突然心生警兆，似乎身边有大凶之事，却找不着头绪。”

东应也知她所修习的墨家苦砺洗心至诚之道达到如今的境界，确实有不寻常的玄妙之处，每生警兆必有所应，也自凛然，细想一遍，问道：“是国事？”

瑞羽心烦意乱，皱眉问道：“近日朝中有什么事？”

“朝臣商议是否迁都，诏南、安南、金齿三国遣使朝拜，重厘关中土地，统计人口，核定赋税……”

他一口气将御案上的奏折内容都说了，瑞羽却毫无感触，摇头，“不在这里。”

“是私事？”

瑞羽抚额叹了口气，道：“你和王母都在宫中安然无事，老师则归凤州故乡，若是私事，我实在想不通除了你们之外，还有谁能让我如此心绪不宁。”

她这句话里没有提及秦望北，东应听了心里微喜，旋即一冷，心知她未必是真的没有将秦望北放在心里，而是在他面前顾忌不说。

她想了许久想不出此事的由来，心下烦躁不安，见依旧理不出一个头绪来，便想回公主府去。

东应见她有去意，忍不住脱口唤了一声，“等等！”

瑞羽诧异回头，他已经起身道：“前些天江东两道向政事堂递了折子，道是湖湘土地肥沃、物产丰饶却人烟稀少，建议朕往湖湘方向调人口垦荒。朕将海外诸国自愿内迁的番人派了去，这些番人不识我中华礼仪，须有人坐镇才行。”

瑞羽以为他是想让她派兵前往湖湘，不免觉得小题大做，道：“海外那些慕我中华的番人大多柔顺，地方官吏衙役加以管束便可，用不着重兵弹压吧。”

东应摆手，“朕不是想派重兵弹压，而是觉得打了这么多年的仗，我军中必然也多老弱残兵，将这些老弱残兵放出来如何？还有投降之后被收编的俘虏，也应择精锐为用，余者打发出来务农。”

而今北蛮已经被打残了，东胡诸部的青壮被东应设计以各种理由“借调”了许多，内里空虚。这二者皆不足为虑，仅有西寇一面之敌，确实不必常备六十几万兵力。

“陛下所虑甚是，可令政事堂将此事的章程细拟出来，臣照办就是。”

她这番话用的是君臣奏对的格局，恭敬得很。东应听在耳里，一阵发狠的痛快，又一阵烧心的气怒，面上却不露声色，“兹事体大，政事堂的阁臣少有知兵的，怕会把好事弄坏了，须得你先定个大体方向，免得他们有偏差。”

他说得在理，瑞羽点头答应了，便起身准备去政事堂。谒者进来通报，“陛下，诏南、安南、金齿三番国的使者已经到了朝房，陈阁老领他们求见。”

东应正待和瑞羽一起去政事堂，闻报微恼，只得道：“传。”

谒者高声传报，三国的使节便在林远志的引领下走了进来，只听得铃声清脆，使队中竟有女子。虽然三国都有与中华联姻之意，但天朝上国君王身份尊贵，他们不敢贸然提出请求，故此设了一计，选国主家族中的貌美女子充当副使，面君试探。

这样的小伎俩朝廷上下无不心知肚明，只不过天子至今仍未立后，宫中四名世妇还是太后所赐，后宫委实空虚，因而他们对于此事倒也乐见其成，不以为非。

林远志满面笑容地领着三番使节进来，冷不防与瑞羽正面相对，脸色顿时微微一变。他反应也快，赶紧拱手道：“微臣见过殿下。”

瑞羽点了点头，目光往三番使节面上扫了一圈。三番使节因不知她的身份，也好奇地往她看来，几名女副使更是睁着大眼睛上下打量她。

瑞羽对这些正当豆蔻年华的小女孩也颇存怜意，微笑着对她们点了点头，目光一扫，却觉得其中一人明媚娇艳，隐约有些面熟，似曾相识。

南蛮番国，居然会有她觉得熟识的人？

她微微一愕，凝神细看，突然想起因何对那少女觉得面熟——此女长眉俊目，直鼻丰唇，赫然与她有几分相似！

东应顺着她的目光往那女子脸上一看，面色顿时也微微一变。

瑞羽认出那女子长相与自己相似，顿时心里似打翻了五味瓶，半晌都说不出话来，不自禁地瞪了东应一眼，冷哼一声，拂袖而去。

东应脸色铁青，深吸了一口气才缓和过来。

几位使节不知出了何事，林远志却心知肚明，暗恨自己一时忘形，竟没有打听清楚长公主在此，就带了人来陛见。他心里思量，面上却不显，只是摆手示意几位使节行礼陛见。

东应此时哪有心情应付这些使节，收了国书，赏了使节，令鸿胪寺将人领去安置便罢。他接着冷睨林远志一眼，转身往政事堂走。

瑞羽一腔怒火无处发泄，所有宫人内侍见到她形之于外的凛冽煞气，都不寒而栗，无人敢近前多话。

东应挥退侍从，疾步追上去，唤道：“姑姑！此事实出乎我的意料，非我所使！”

瑞羽倏地回头，冷然问道：“若非你心之所愿，林远志岂会无事生非，如此迎奉？”

东应气恨交织，甩手怒道：“姑姑，你以为我会如此折辱你吗？”

瑞羽一怔，心中的怒气稍退，虽然依旧冷面，眼里的凌厉之色却缓和了许多——对一个女人来说，不仅仅被人当成替身是种折辱，有人对自己求而不得，退而寻求自己的替代者，同样是折辱！

若说东应对她有心，令她悲伤痛苦却又暗里怜惜无奈；那么东应求她不得，找个与她相似的人相替，则是她无法容忍的屈辱及愤恨！

东应上前望着她，一字一句地说：“姑姑，我纵然求而不得，也绝不可能寻个相似者来替代你！那是对你的折辱，也是对我的至诚之心的玷污！我怎么可能做出如此愚蠢的事来？”

他自登基以来，就从未再对她表露分毫心事，她还以为时日长久，他已经开始忘却当初的痴念，但此时再接触到他的目光，听到他急切的话语，她在久违的怅惘之外，心里又一痛，敛眉道：“你不必再说了，我相信你。”

东应松了口气，道：“姑姑……”

瑞羽摆手示意他住口，“陛下身为至尊，有史官时刻跟随记录起居，当谨言慎行，以免为人诟病。”

东应黯然，虽然明知答案，但今日经此触动仍忍不住再问了一句：“难道我们……”

瑞羽不待他的话说完，立即沉声道：“你这一生，当是人所景仰的英君明主，而我，会一直在你身后，做你的贤臣守将。除此之外，别的再莫多想！”

东应不再出声，目送她的身影远去。他木然的脸上，墨黑深沉的眼眸里风云变幻，波涛汹涌，最后归于平静，漠然转身，吩咐：“传陈阁老清凉殿说话。”