她说得郑重，郑怀不禁整肃了脸色，认真对待，“殿下请讲。”

“如今政局飘摇，山河震荡，天下皆反。京都是非之地，不宜久居。我欲寻一处桃花源安置王母和小五，遍数天下州郡都不可得，老师有何指教？”

郑怀霍然抬头，吃惊问道：“殿下在这等时机，竟舍得放弃权柄，隐逸世外？”

瑞羽道：“细察天下之势，如今就算真有人能掌握京都至尊权力，那也不过是沙上垒塔，海中筑楼，翻覆只在顷刻。与其大难临头时惊慌逃窜，不如在风平浪静时从容抽身。”

郑怀怔住了，好一会儿才道：“时局艰险，殿下心生畏惧了？”

“不是。”瑞羽凝视着宽大的舆图，轻声说，“我只是觉得不破不立。”

郑怀这一下，却是真的悚然而惊，腾地站起身来，失声道：“殿下，你竟预备放任天下大乱，而后再从头收拾？”

瑞羽颔首，反问：“难道不可以吗？”

“这太大胆了！实在太大胆了！”

郑怀这一生也算大起大落，但陡然听到瑞羽这样的打算，仍然觉得不可思议，喃了两句，方正色问：

“如今世族豪强兼并土地，大阉权臣把持朝政，西北自立，西南、北疆、东北十几大镇的节度使也久不听号令。关东大旱，南荒大涝，白衣教又兴风作浪，趁火打劫。天下大乱，百姓流离失所，社稷倒悬只在顷刻之间。太后和鸾卫若在京都，皇室尚有最后的名分大义和武力依仗；若是太后和鸾卫退出京都，就相当于从本已倾斜的皇室中再搬走一根栋梁，这会使无能鼠辈更加肆无忌惮。不破不立四字说来好听，然而殿下有何倚仗？你以为退出京都，放弃大部分权柄之后，仍然能够重新得到权柄，再立宗庙？若是你撒手之后，有人以经天纬地之能，翻转乾坤，夺了华朝帝位，那么你退出京都之举，就无异于背弃了祖宗社稷，大华江山。殿下，你异想天开，可想到了这些吗？”

祖宗社稷在恪尽孝道的瑞羽心中，分量之重，非同一般。其实她早在有了退出京都的心思时就已经想过社稷江山，当郑怀再次说起，她脸色仍不由得白了白。

在这如山般的重压之下，她的腰身始终不曾弯曲半分，仍然笔直秀挺，她轻轻地说：“老师，你说的我都想过了。尽管这个念头有些疯狂，但除此之外，我不认为还有别的好办法。”

她站起来，指了指书房内的书墙，道：“这些天，小五和我翻看从弘文馆借来的本朝史书，发现货殖志里的记载每况愈下。自我父皇晏驾，朝廷对藩镇软弱，对北方诸胡妥协，已经十五年未有州郡大战。然而我父皇在世之时，天下十道，有八百六十五万户，田亩六千九百万顷，盐铁岁入四百万缗。十五年太平盛世，户口田地不增反减，如今只有四百万户，田亩二千一百万顷，盐铁岁入二百万湣。那些户口、田地、盐铁、岁入都到哪里去了？难道突然发了一次瘟疫，变没了不成？

“不是这样的，是因为田地被权阉、官宦、世家等豪强兼并了，失去田地的百姓或是成为游民，或是变成了他们的奴婢。这些豪强有一部分免除赋税的特权，在他们名下的户口田地是他们的私产，为了逃避向官府纳税，他们隐瞒了户口田地。

“他们因为隐瞒户口田地的数量，因而获取了巨大的财富和权势，而这些财富和权势又为他们继续兼并田地提供了更有力的保障。因此这些豪强盘踞一方，个个不是皇帝，却形如皇帝。官府收取的赋税还需要用来支付官吏的俸禄、将士的军需等种种开销，地方豪强的财富却仅用来安闲享乐。

“更要命的是，明知他们的种种作为已经践踏了法纪纲要，皇家却偏偏还不能动他们。因为这已经不是某一处的弊病，而是天下的惯例，如果天子按律令去约束他们，山河立即就会震动，御座立即就会不稳。

“放任他们下去，时间久了，此消彼长，纵使皇室还想再容忍他们，当土皇帝当久了的世家，也难保就不想尝尝当九五之尊的滋味。”

她说到这里，不自觉地激动起来，霍然转身看着郑怀，“户口、土地、盐铁、收入减少了，而朝廷每年收取百姓的赋税却仍旧是二千五百万贯，这意味着什么？意味着老百姓现在承担的赋税，是我父皇在世之时的三倍！赋税如此沉重，老百姓能吃饱饭吗？有寒衣穿吗？养得起妻儿老小吗？遇到生病或者灾年，他们有余粮余钱熬过难关吗？”

郑怀轻轻地摇头，道：“若是能熬，白衣教也乱不起来。”

瑞羽嘿嘿一笑，面色中却有股异样的严厉，轻声说：“老师，我不似我已故嫡祖母般有耐心，肯用二十几年时间去慢慢改变政局。在我看来，这天下的腐败已经深入根本，用汤药来治，是怎么也不可能治好的。天下早晚都要乱，那还不如让这些乱民拔了旧根，再建新朝。”

郑怀心中百感交集，良久无语，半晌才道：“中枢之权让出，只需一退，再想夺得，却艰难至极。殿下这是置之死地而后生的涉险之法，只怕置之死地容易，后生却难。”

瑞羽笑了笑，一指身后的舆图，“正因为艰难，所以才要请教老师。天下十道，三百五十八州，何处可供我和小五暂居休养？”

郑怀震撼犹存，但他看天下大势的目光仍在，目光在舆图上巡视片刻，他便指着舆图上的一处地方，道：“此地甚好！”

瑞羽大惑，“这里？”

“正是。”郑怀点头，徐徐道，“殿下既然已经放弃中枢，就当取边角之地安身。然而细察如今天下之势，四角之地虽富，但不足以为根本：民虽殷，但不足以供军资：地虽险，但不足以遏兵锋，只可暂居一时，却不足以积蓄殿下他日再取天下的力量。唯有此地，虽然看似荒芜不堪，却可以安居；西望中原，又可以新立城郭，且正合殿下心意。最重要的是，此处……”

师生二人正对着舆图指点江山，外面的青红急促敲门，禀报：“殿下，昭王殿下遇刺！”

瑞羽大惊而起，匆忙道：“劳烦老师替我在此值守，便宜理事，我去看看小五。”

郑怀近期因为将全部心神都放在瑞羽身上，不定课时，随时教导，因而也就没有再充当东应的老师。但他与东应过往的情谊也不薄，听到东应遇刺的消息，二话不说便应诺：“殿下自去便是。”