第十五章

兵戈起

李太后闻言大惊失色，慌忙一把拉住她，叫道：“阿汝，兵战凶险，你是金枝玉叶，怎能亲身赴险？不行！”

李太后抱养东应的目的，就是想将来扶他登基。如此一来，与东应从小亲密的瑞羽就能得到天子的庇护，而东应也能得到瑞羽和鸾卫的支持，不会像前几任天子那样大权旁落。如果东应和瑞羽可以互为帮衬，即使哪天她死了，也不怕这姑侄二人再被人轻易欺负。

只是她没想到，东应由于看多了围绕在皇权周边的争斗，加上其祖父母、父母还有兄弟姐妹都因此而丧命，虽然偶尔也对皇位有向往之心，但更多的却是厌倦和恐惧。

他现在年龄还小，也许长大后知道了大权在握的好处，会想当皇帝。可让他登基的最好时机却在眼前，机会稍纵即逝，若是此时放弃，她不知有没有时日再为他创造下一个机会。

如果他不愿当皇帝，她强求他登基，他又会怎样？

这个想法只在她心里打了个转，随即便消失得无影无踪。在她的人生阅历里，最深刻的一个教训就是千万不要勉强别人做不情愿的事，因为你不知道对方事后会如何反抗，尤其是关于九五之尊这样危险的事，其中的后果更是难以预测。

一念至此，她不禁黯然，手指急速地拨动掌中的串珠，心乱如麻。

东应见她神情不悦，也觉得惴惴不安，试探着问：“太婆，您是不是觉得我很没志气？”

恍惚间李太后并没听清他说了什么，直到他又说了一遍，她才反应过来，勉强笑了笑，摇头，“太婆只盼你和阿汝都一世平安，怎会怪你没有志气？”

“那您为什么不开心？”

李太后终究还是不甘心放弃这个机会，犹豫了一下，道：“唐阳景现在与我们水火不容，这皇帝是不能让他当了。可是废了他之后，就应该另立天子，你不愿当皇帝，那些宗室子弟里，又有谁品行端正，堪当大位？又有谁会对你和阿汝好，保你们一生平安？”

东应顿时怔住了：这些年来，皇室人丁单薄，在皇权争斗的倾轧中，亲情日益淡薄。他和瑞羽由李太后养在西内，为防暗算，除去祭奠等必须参与的节庆之日外，他们少与人交往，与那些宗室子弟更是一年也见不了几次面，更谈不上亲厚。如果没有深厚的感情基础，又有谁在登上御座后，还会对他和瑞羽好，保护他们一生平安？

事实上，西内这些年来虽然一直蛰伏，但李太后名分尊贵，即使不声不响，不张不扬，但她鸾卫在手，少府一半财赋在握，朝堂与宗室没有谁敢真正轻视她半分，她是隐约压在天子头上的一座大山。宗室子弟都盼望她能出手支持自己将皇权从宦官权臣处夺回来，她为了自身利益，都没有应允。他和瑞羽因她的庇佑而平安生活至今，也因她的庇佑而集宗室怨恨于一身。

因此唐阳景对他和瑞羽的杀心，不是偶然，而是必然。

废了唐阳景，新立的天子庸碌无能还好，但凡其有半分能耐重建君主权威，他和瑞羽都必会成为君王树立自己权威的牺牲品。可若是新立的天子庸碌无能，又怎能保护他和瑞羽一生平安？

在这诡谲变幻的政局中，哪里都不安全，谁也不能将自己的安危交付在别人的手里。

东应半晌无言，这些天来的恐惧与焦虑一直被他压在心底，此时被李太后的话勾起，他的掌心不由得握出了汗。

花厅里一片寂静，祖孙相对无言的时候，外面传来一阵急促的脚步声，黄门谒者进来禀报：“娘娘，旬邑侯胡良成、澄侯孙建仁、宜侯谭清刚、昌侯宋平四人又来求见。”

四阉去而复返，李太后轻咦一声，道：“让他们进来吧。”

李浑领了四阉进来，李太后一眼望见四阉面上大有惊惶之色，心中虽诧异，面上却不露分毫，呵呵一笑，“四位卿家今日倒是得闲，居然来陪吾这老朽叙话，不必拘礼了，快快请坐。”

不料四阉急步上前，扑通一声跪了下去，嘴一张，齐声哭叫：“娘娘，救命呀！”

一时花厅里哭声大振，如丧考妣。

李太后身体病弱，这些天强撑着上下打点，已是精疲力竭，此时如何受得了他们这种齐声哭号？顿时觉得太阳穴突突直跳，脑仁生痛，她赶紧伸手揉了揉额头，示意常侍李浑叫这四人闭嘴。等他们安静了下来，她才问：“你们这是何故？”

四阉哭得眼肿鼻红，十分伤心，压着喉里的哭声回答：“娘娘，您不知道，就在刚才，唐阳景纠集了左神策军中尉鱼伏虎、毕式、元度等人封锁了麟德殿，大杀家臣。常侍方参、通事舍人复家、印果等三百六十余名高品宦官都被杀了，麟德殿血流成河。东内已大乱，奴婢等人若不是得到了几个逃出的义子前来报信，如今也死了！”

“什么？”

李太后这一惊非同小可，连东应也吓得一跃而起，骇然问道：“你们说的可是真的？”

孙建仁和宋平哭得上气不接下气，连连捶胸顿足，“自然是真的，娘娘，您要为老奴做主哇！”

四大阉的职责各有不同，胡良成掌握着右神策军，孙建仁把持朝政，谭清刚掌握五坊和财富，宋平掌管天子后妃的饮食起居。右神策军和五坊都在东内之外，死的人不多。但孙建仁和宋平的得力手下大多数都在天子身边随驾，基本上被一网打尽，损失惨重，由不得他们不痛哭流涕。

李太后犹自不信，“若真如此，东边想必喧哗阵阵，为何西内全然不闻，事前也没有半点风声漏出来？”

东应转念一想，却道：“多半是真的，恐怕这是唐阳景狗急跳墙之举。为免风声走漏，他事前未与任何人商议，因而计划不够周全，四贵一个都没伤着。”

不过也是因为四阉都不在东内，所以宦官们不能及时组织有效反扑，唐阳景才能一举成事，杀得麟德殿血流成河。

唐阳景这一举动莽撞是莽撞，却凶残无比，经此一役，他终于不再是傀儡天子。虽然四阉在外，胜负仍未可知，可至少他有了与宦官一搏的实力。

唐阳景已经被逼到了绝境，奋起反抗也在情理之中。只是他的反抗如此直接，如此暴戾，委实让东应有几分意外。

四阉猝不及防，遭遇这样的迎头痛击，一时慌了手脚。胡良成手握右神策军的大权，却不敢发动叛乱直面唐阳景的锐气。况且唐阳景通过此役已彻底掌控了左神策军，胡良成就算真敢发动叛乱，也未必能占得了上风。因此四阉在外面慌忙逃窜一阵，才又想起西内的李太后来，于是轰然跑来求救。

这种时刻，他们也顾不得先前的种种顾虑，哭诉了一番后，胡良成又道：“娘娘，唐阳景倒行逆施，他若再为天子，老奴等人固然就没了活路。以他的忤逆不孝，娘娘您日后恐怕也不能独善其身，长公主和昭王殿下更是处境艰难。”

李太后脸色十分难看，猛地一拍手边的案几，怒道：“卿家这是在咒我？”

四阉在这种时候却不敢再惹李太后发怒，忙连声辩解。孙建仁却看了一眼坐在李太后身边的东应，伏首道：“娘娘，昭王殿下龙章凤姿，宅心仁厚，实为帝王之质，老奴愿倾力支持殿下登基！”

李太后一心想让东应登基，但她没想到唐阳景被逼到极处，竟敢采用这么血腥的手段。此时名分大义已不能决定帝位的归属，需要切切实实地发动宫变，其中的危险性让她犹豫了一下，她又想到东应对帝位其实也并无意愿，不禁叹了口气，“小五年龄尚幼，脾气倔强非常，如何谈得上有帝王之资？”

四阉见她这种时候却做出清高之态，暗中都在大骂她虚伪可厌，但又不能不委曲求全，同声道：“我等确是真心实意地恭请昭王殿下荣登皇位，请太后娘娘和殿下万勿推辞！”

这样的危急关头，他们不得不寻求李太后的支持，拥立之心确是真得不能再真了。

李太后意动之余，却又有所顾忌，不禁将目光投向东应，问道：“小五，你意下如何？”

东应心知此时帝位便是刀山，登上去几乎就是死，于是连连摆手，“太婆，谁爱当皇帝谁当，反正我不当。”

他的反应虽在李太后意料之中，但到他真的如此，李太后却还是忍不住失望，无奈苦笑，对四阉道：“四位卿家也看到了，非吾不愿维护你等，实因吾有孙女重侄需要维护。亲疏有别，东应不愿参与帝位之争，为了他的安全，这废立之事，吾不能参与。”

胡良成恨得咬牙切齿，只因形势危急，他不敢强求，否则照他们以往的跋扈，此时多半就要对东应大声呵斥，破口大骂了。

宋平情急之下，双膝着地，跪行到东应身前，号啕大哭，“殿下，您现在旧创未愈，难道就忘了当日芙蓉宴上，唐阳景咄咄相逼的情景了吗？即使废了唐阳景，另立天子，只要那个天子不是您，娘娘和长公主殿下仍是众矢之的。为了树立天子权威，新君必然会再次对西内痛下毒手，到时您再后悔，可就迟了。唯有您登基为帝，方能确保您自身安全，也才能真正保护太后娘娘和长公主殿下安全无虞呀！”

谭清刚等人也双目含泪，哭道：“殿下，老奴等人确有私心，但这份私心并非要害您。唯有拥立您为帝，有您和太后娘娘垂怜，老奴等人才能安全无忧，不至于为人趁乱害死呀！”

东应手足无措，举目望去，李太后侧过脸避开他的目光。虽未明说，但四阉来之前她已经表明了她的态度，如果东应确实不想为帝，她不会强求，但在她心里，却是极其盼望东应能当皇帝。

因为皇位大权为天下利器，只有操于己手方能确保自身不被他人所伤。