第十四章

童子欢

李太后闻言皱眉，轻轻地打了他一嘴巴，呸道：“童言无忌！童言无忌！混账小子，这混话也能乱说？”

四阉告退之后，李太后在侍女的扶持下站起身来，问道：“阿汝现在何处？”

常侍李浑赶紧出去，过了会儿才转回来禀报，“长公主殿下正随着经离先生在西海习武。”

李太后抬头看了看檐下的日影，皱眉道：“日正中天，阿汝居然还在习武？虽说西海那边绿树成荫，略凉快些，但习武也太过了。”

李浑见她有意前去探看，担心她的身体经不得暑气，忙道：“日头这么毒，殿下还在习武，想必是经离先生督导甚严。娘娘既然心疼殿下，不妨下道慈旨，宣殿下来驾前侍候，待日斜了，再让经离先生授业。”

李太后沉吟片刻，摇头，“经离先生在授业，我若胡乱召唤，恐怕会令她生娇弱之性。还是我去瞧瞧，也问问经离先生她现在的课业。”

李浑见她打定了主意，只得吩咐内侍准备肩舆，备好华盖、羽扇、拂尘、冰鉴等遮阳避暑之物。一行人沿着步廊往西海那边走去，一路穿月华门，过安仁殿，绕归真观，来到了淑景殿。只见殿前地势开阔，西海风光尽入眼底。

李太后一眼望过去，便看见海边绿树阴下，一个人影临海立马，纤腰如束，刀裁似的鬓角盈盈汗珠，这人正是瑞羽。

郑怀以前同时教导瑞羽和东应，对二人的督导向来都不是很严厉。现在他辞了东应的教席，住进西内外朝的弘文馆里，专心教授瑞羽一人。督导之恳切，课业之繁重，与往日大不相同。

瑞羽在西海边立马练武，郑怀没有站在瑞羽身边督促，而是坐在淑景殿前，阅览卷册。此时他听到众多的脚步声，抬头望见李太后驾临，便起身行礼，道：“娘娘来了。”

李太后人在肩舆上，只好略略侧身以示逊礼，并阻止他弯腰，“经离先生不必多礼，快快请坐。”

她心中疼惜瑞羽，虽然郑怀实际上并不算是她招来的授课的夫子，但出于对已故端敬皇后的尊重，她不好直接让郑怀停课，于是下了肩舆在他身旁站定，问道：“经离先生，都道是劳心者治人，劳力者治于人。你以前虽然也教阿汝习武，用意却是替她培元固基，强身健体，而现在这样以武为重，文在其次，却是为何？一个女孩子学习武艺兵家，您觉得妥当？”

李太后与历代皇后都不相同，她本是教坊的舞伎，卑微的出身使她缺少手握大权、纵横捭阖的气魄。她有些懦弱寡断，却比世家出身的皇后更懂得人情世故，更能体会民生疾苦，所以她尊重郑怀，而不是倚势相欺，强令他修改课程。

“娘娘，这天下没有什么比手握兵权、身怀武艺更直接的自保之法。若世道太平，或是殿下身边有能相托性命的男子，她自然不必吃苦习武。”

他的话直白无比，李太后愣了愣，喃喃道：“鸾卫令薛安之、统领黑齿珍都是忠心耿耿的老臣，难道不足以倚仗？”

郑怀轻叹，“娘娘，殿下尚未及笄，而他们却已年过不惑。他们能保护殿下的时间，长不过二三十载，短者不过十年，岂能倚仗一生？”

李太后沉默了一下，又问：“小五能为我和阿汝兵刃加身，想来他长大后必会尽力保护阿汝。”

提到东应，郑怀点点头，却又摇头，“娘娘收养昭王殿下，虽是长久之计，可大祸就在眼前，哪来许久的时间等他长大成人？当此时机，不是昭王殿下庇护长公主，而是长公主庇佑昭王殿下长大成材。”

李太后黯然，良久叹息一声，“是我误了她。”

若是她懂得怎样驾驭臣子，把持朝政，或者她有些胆识魄力，也不至于缩头缩脚地躲在西内。她的身边全是一些故人老臣，就连像瑞羽和东应这样能够长久驱使的人都没有几个，正如三四月间的麦子，青黄不接，当真是窘迫到了极致。

她心中自责，郑怀却反过来宽慰，“不过殿下无可依靠，也不见得是坏事。一则殿下会因此而自强自立，二则此后殿下的所有臣属都将由她自己选拔，到时不怕有人自恃身份，不听她的指挥。”

李太后仍旧满怀忧心，郑怀却不以为意，继续道：“殿下性情坚毅，心志稳定，无论她学什么都能有所成就，学武自不例外。昔日我教导她重文而轻武，她能凭一己之力学有所成，现在偏重于习武，日后她必有立于乱世的自保之力，她会一世平安的。”

郑怀不夸奖瑞羽聪明与否，却称赞她性情坚毅，心志稳定，其中自是别有一番意味：须知天下之大，天资聪颖者难计其数。可天资再高，如果没有坚忍不拔的性情，如果没有孜孜不倦的心志，都不可能成为出类拔萃的奇才。

李太后对瑞羽既怜惜又心痛，怅然低喃：“习武……习武……难道就真的让她变成武夫不成？”

用武夫一词来称呼正当妙龄的少女，委实不妥。郑怀忍不住一笑，宽慰道：“娘娘放心，殿下现在练习这能敌百人的勇武功夫，只是让她有朝一日亲自统率鸾卫时，不至于因为女儿身，而不识兵戈，树不起威信。我并不是真让她去做冲锋陷阵的武夫，她真正要学的是运筹帷幄、决胜千里、能敌万人的谋略。”

李太后这才放心，缓和了紧绷的面皮道：“既然她现在学的武功只是小道，那岂不是不需要顶着这般毒辣的日头苦练？”

她绕来绕去，终归只是心疼瑞羽，舍不得金枝玉叶去吃那冬练三九夏练三伏的苦。郑怀被她的用意弄得哭笑不得，好一会儿才道：“娘娘，时局紧张，今日让殿下多吃点苦，如果能换得他日殿下无论处于何等险境，都能全力脱身的平安，却也值得。”

这个道理李太后也不是不明白，只是亲眼看到瑞羽汗透重裳，想到往年天稍热些都有冰盘冰錾消暑的金枝玉叶，如今却顶着夏末毒辣的日头苦练，一时不忍，当她被郑怀驳回之后，才狠下心来不再说什么。问候了郑怀几句，她便坐上肩舆，转驾去承庆殿看望东应。

东应的伤口已经结痂。这次重伤使得他体质大损，气血有亏，他一时半会恢复不了，虽然还需静养，但也能时常下床活动。