她微微错愕，郑怀又道：“医道虽属杂学，你无暇细研，然非常之时，多看些事物，也能让你多些应变之能。你细细看着，不懂便问。”

瑞羽随郑怀学习已经三年有余，他日常教导虽然也算仔细，却循规蹈矩地慢慢教来，态度温和而略带疏远，像今日这样倾心相待，却是前所未有。瑞羽怔了又怔，方道：“是，老师。”

她凝神望去，只见郑怀拿出一小药丸，然后劈成两半，给东应服下，等药力散开，东应开始昏睡。这时五名大夫按郑怀的吩咐，洗去东应伤口上的金疮药，露出脓肿腐烂的伤口。郑怀用手指量了一下伤口的大小，然后从书箱里取出一只石青瓷瓶，打开软木瓶塞，用小银勺探入瓶中，从里面勾出一个肥肥白白的物什，放在东应的伤口上。

瑞羽以为那物是郑怀带来的灵药，正因其形状古怪而感觉奇怪时，却见那物突然蠕动一下，居然一下子钻进了腐肉里。原来那不是什么药，却是一条活的虫子！

这一下，旁边潜心观摩郑怀行医的众大夫不禁大惊失色，连瑞羽也不禁“啊”的一声喊出声，便想上前阻止。走了两步，又想到郑怀先前就已经说明这医术有异常之处，于是就强自忍下，看着郑怀继续从那瓷瓶里取出一条一条的虫子放在东应的伤口上。食腐的蛆虫在东应伤口的腐肉里进出了几次，身体便大了一圈，而脓肿的腐肉却越来越少，伤口随即露出里面的鲜肉来。

过不多时，腐肉食尽，群蛆便在伤口上徘徊攒动，情形颇有几分恐怖。瑞羽虽知这是医术，却还是忍不住恶心，有些着急地问：“老师，现在怎么办？”

郑怀不慌不忙地又从书箱里取出一只小扁瓷瓶，将瓶口贴近东应的伤口。也不知那瓷瓶里装着什么，在伤口上徘徊的群蛆开始慢慢地向瓶口这边聚拢，鱼贯而入，过不多时伤口上的蛆虫便尽数被收入瓶中。此时再看东应的伤口，洁净异常，腐肉已然尽除，肉色鲜活似乎马上就能结痂。

这治疗之法果然怪异无比，看上去却真是神奇。郑怀一面重新包扎东应的伤口，一面道：“这是南荒夷人治伤的法子，那里的人以养蛊之术培育当地的一种蝇子，这种蝇子以腐为食，遇鲜则退之长，当地人用它来治疗腐烂化脓的创伤。夷人蛊术虽不为中原人所喜，但对治伤有独到之处。中原人若能不存偏见，采其之长，却是大善。”

瑞羽怔了怔，明白了过来，郑怀此举，不在于教她医术，而在于教她处事之道：在面对诡谲之事时，不要急于下定论；在面对自己无法理解的异术时，不要心生畏惧，要有足够开阔的视野与宽广的胸怀；在面对任何自己不懂的事物时，不要心存偏见，要取其长，用其善。

“老师，我明白了。”瑞羽释然道。

郑怀点了点头，净了净手，然后让几名大夫和侍者守着东应，自己起身示意瑞羽跟着他走。

瑞羽料想他必是有话对自己说，跟在他身后，随他一起来到了偏殿的书房。郑怀见几名宫人侍者端着银炭炉过来煮茶侍奉，便摆手让他们退下，他自己坐到炉边，要亲自烧火。待壶中水声作响，他从小案上的铜盆里取了一柄银勺，舀出小半勺雪白的精盐放进水里，然后微微搅动，水声便转而低沉。郑怀舒臂将壶盖重新合上，望着身边的瑞羽笑问：“殿下懂得几种煮茶法？”

“让老师见笑了，弟子平素极少烹茶。”

宫中女子闲暇无事，除去女红以外，平日便以栽花种草、烹茶放鸢为乐，上至后妃公主，下至女史侍婢，无不精通茶道，像瑞羽这样不好烹茶的人实为少见。

郑怀听了她的话，不怒反喜，“殿下平素做何消遣？”

“猜拳斗戏，博弈投壶，与东应射猎游玩。”

郑怀哈哈一笑，道：“如此说来，殿下日常生活，颇为单调。”

说话间，壶中的水声呼呼地响了起来。他另拿了柄银勺，揭开壶盖，撇净水中冒出的细碎泡沫，接着再次盖住铜壶。直到壶中水沸如滚珠，他才用一把紫金勺舀出两大勺沸水，倒入旁边的瓷盅内，然后再用一根竹夹子轻轻搅拌沸水，边搅边将碾成碎末的茶叶投入沸水中。

他精于茶道，舒腰展臂间煮水烹茶，一举一动犹如舞蹈，仿佛燕采新泥，鹊停柳梢，韵味全在其间，一时殿中茶香氤氲，沁人肺腑，令人心旷神怡。瑞羽看着郑怀煮水烹茶，早已陶醉，本来满腹的怨怒，也渐渐地消散。

师生二人吃着茶，悠然地闲聊，郑怀这才切入正题，“休课一日，便闻宫变之讯。历来宫变，皆牵一发而动全身，其凶险隐于微处。不知殿下能否将今日宫变之事，细细说来，让我也听一听？”

语毕，他看着瑞羽，又微笑着补充了一句，“我虽老朽，却未必不能为殿下稍解心中的烦忧。”

瑞羽自决意与唐阳景一争权柄以后，便觉得有许多地方筹措不开，难大展拳脚，既需要有人倾听她的心思，又需要有人为她解惑指路。可是李太后抱病周旋于朝臣之间，无暇安抚她的惶恐；薛安之对她寄予厚望，却不能见她示弱求助；东应年纪尚小；青红等人都依靠她，却不能让她依靠。因此这几日时间虽短，但于她而言却漫长如年月，分外难熬。

这样艰难的时刻，郑怀突然到来，打破了她如箭在弦上不得不发的危险僵局，治愈了病重的东应，而后又坐在她面前，对她温言抚慰，充当了抚慰她的惶恐、让她可以依靠的仁慈长者。想到这些，她的心情顿时放松下来，感激之情油然而生，“多谢老师关心！”

这些日子以来，她的神经一直紧绷着。莫说郑怀此来是真的替她分解忧愁，即使不是，他能这么从容镇定地靠近她，陪她说话，倾听她的烦恼，她也已经感激万分。因此，虽然这一场宫变涉及皇家宫闱的隐私，但她直言不讳，详细地说到自己强闯东内抢出东应，说到夜审安仁殿，再说到禁卫军中的异动，直至说到唐阳景刚才的到访。

无论她自幼受过什么样的教养训导，在面临危乱时，她竟然可以在人前保持镇定，已实属难得。说到底，她还只不过是个十五岁的妙龄少女。当她说到唐阳景在看到东应伤重不治时露出得意的笑容，她再也忍不住了，红了眼睛，说不清是对皇家骨肉之间人情淡薄的伤心，还是为唐阳景的狠毒而悲愤。

郑怀静静地听她述说，偶尔在她需要的时候柔声抚慰，温言劝解。如此半日，瑞羽胸中所积块垒尽吐，情绪也平静下来，长长地叹了口气，结束了这次倾诉。

郑怀温和地看着她，柔声道：“殿下这几日辛苦了。”

瑞羽摇头，轻声道：“我不是觉得辛苦，而是觉得惶恐。”

“嗯？”郑怀微微侧首，问，“殿下因何惶恐？”

瑞羽闭了闭眼，神态中流露出一丝沮丧，好一会儿方道：“老师，我想保护我身边的亲人，我想继承我祖母和父亲的遗愿，我想成为不让所有人感到失望的华朝长公主……然而，我却不知道应该怎样做，才能得偿所愿。”

郑怀目光闪动，轻轻转动了一下手中的茶杯，叹息道：“殿下，你所立之志听起来简单，实则关乎家国天下。你不过是一介弱小女子，家国天下与你并不相干。你只需安居西内，享受荣华富贵，何必自寻烦恼，意欲图谋天下？宫变至今，不过短短数日，殿下操劳心碎，已深知其中的艰辛困苦。如果当真立志图谋天下，则这样的困苦疲倦，将如附骨之蛆，时时刻刻缠绕着你，除非你死去，否则无法摆脱。殿下，你确定你能承受这样的压力，而不会被击垮？”

他的声音温和轻柔，充满怜惜，但一字一句却如利刃凌厉无比，直刺人心，这让瑞羽不由自主地打了个寒战。

她的身体紧缩了一下，便又舒展开来，望着郑怀笑了笑，“老师，我出生于宫廷，明白权柄对人心的困锁，知道走了这条路，将要面临的最终结局。然而，这是我深思之后的选择，无论结局如何，我都会担着所应负的责任一直走下去。”

郑怀深深地看着她，又问：“你不怕前途艰险，有朝一日后悔时也无法退却，摔得粉身碎骨？”

“我怕。”瑞羽深吸了口气，望着窗外遥远的晴空，轻轻地说，“但我更怕有朝一日，我连这样的后悔资格都没有。”