临近中午的时候，鹿小狼姐妹得意洋洋的从外面回来了，让许乐震惊的是，她们的身后居然跟着七八只芦花鸡，对，就是那种活的，可以咯咯咯叫的鸡！

天知道她们是怎么做到让鸡主动跟着她们跑的，又是怎么在大白天里大摇大摆的进出皇宫的。许乐只能从鸡毛上沾满的泥土和草叶上推断，她们肯定利用了某段宫墙下面的狗洞。

许乐很高兴的决定做一个围栏把鸡先养起来，做围栏的材料他都想好了，院子旁边那片竹林不粗不细刚好合用。这样一来以后就可以有鲜鸡蛋吃，如果这些母鸡拒绝下蛋，那许乐也可以把菜单上的炒鸡蛋改成竹笋鸡汤……

看了看时间已经快到午时，许乐拎了两只肥鸡并一笸箩佐料，便兴冲冲的出门去了，鹿小狼姐妹互相对视了一眼，立刻在后面跟着。小笋儿今天一直被一种浓浓的失业危机笼罩着，一看两个小姐姐又跟殿下哥哥出门了，立即把习字用的树枝子扔下，迈着小短腿腾腾腾的也跟了上去。

方嬷嬷坐在窗子下面正在缝补旧衣服，看到这一幕只是微微一笑，也并未阻拦。

这座由行宫改造的王宫，完全无法满足当今陛下的要求，前殿、中殿、后宫、花园、池塘、围墙……到处都需要修改，到处都需要扩建，所以到处都能看到泥瓦匠人们忙碌的身影，和站在旁边监工的宦官。

寒冷的天气里，匠人们光着膀子，穿着破破烂烂的粗布裤子和露着脚趾头的麻鞋，将满是裂口的红肿的大手不断插进带着冰碴的水里，土里，泥里，黏合用的米浆里，每一次伸进去再拿出来，风一吹，伤口都刺骨的疼。

但即便是这样的劳动环境和强度，他们依然每天只能领到两顿饭吃，一顿是早晨，一顿是中午，目的是为了保证他们有充足的体力来负担起繁重的劳作。

至于晚上，男人们的经验是，睡着了，就不饿了。

日头上到天顶的时候，老顶师傅将一个脏了吧唧的竹筐砰的一声撂在了地上，还没来得及招呼一声，十几个脏的跟泥猴子一样的汉子立刻就围了上来。

“又是野菜孛孛呀？这都多长时间没见过荤腥了，还每天就管两顿饭，再这么下去拿啥有力气给他干活？”

把眼睛往框子里一瞅，一个年纪约么十七八岁上下，浓眉大眼黑脸膛的青年就忍不住喊叫了起来。

老顶师傅是这个泥瓦班子的班头，三十多岁，为人实在，经验和体力正好都处在人生的巅峰，在班子里说一不二，很得大家信重，闻言在年轻人的后脑勺上拍了一巴掌，笑骂：“叭叭叭叭的，就你长嘴了？”

“有吃的就不赖了，还挑！你知道城里面现在都啥样子了么？糜子三贯钱一斗，黍，两贯半，还死命的往里掺沙子！大米和白面干脆就有价无市，连掺了糠的都买不着了……你娃还挑！再挑给老子滚出去，饿上几天瞅啥都香！我看就是给你惯的！”

旁边另一个年轻人笑着凑过来，伸手从框子里拿了一个黑黄色的也野菜孛孛，两手轻轻一掰，苦笑着道：“老顶哥，您也甭怪二狗子说闲话，你瞅瞅这孛孛里边，尽是野菜，粮食占不到两成，一掰就散，这玩意儿能顶饿？”

说着他捧着碎成渣子的黑黄孛孛凑到嘴边抿了一口，呸的一声啐在地上，用俚语骂了一句脏话，然后说道：“特么全是沙子，牙碜的不行！”

“就是就是，咱干的可是体力活儿，肚子都喂不饱，这活儿还咋干？”

“没错，都说皇帝还不差饿兵呢，咱倒是给皇上办差呢，饿的觉都睡不着了。”

“就算孛孛里不舍得放粮食，好歹给够了呀，咱这儿十七个大老爷们儿呢，就这么小半框，这咋分？”

听他们越说越不像样子，远处两个穿宫服的太监已经开始注意到这边，老顶连忙把眼一瞪，虎着脸骂道：“吵吵个屁！吃都堵不上嘴？我看还是不饿！快吃，吃完了干活儿，觉得苦的，想想当年在冀州给人家修城墙的时候！”

听到老顶师傅最后这句，男人们顿时都不吭声了，沉默的就着凉水啃孛孛，却被里面的沙子和野菜叶子将嗓子拉的生疼。

才吃了没两口，老顶师傅突然停下了手里的动作，啪一声把水瓢扔在了桶里，提起鼻子用力嗅着身后传来的香味。

跟着香味扭头，老顶就看见了一个粉雕玉琢般的小男孩儿，两只手里各抱着一个大泥疙瘩，正纯真无邪的笑望着自己。

在他身后，还跟着三个异常可爱的小女娃娃！

老顶不认得许乐，但一看这架势就知道遇上了宫里的贵人，不敢多看，立刻把头埋下去，想等贵人们走了，再继续啃自己那半块孛孛。

围在他身边的男人们也是经常在大户人家里出入惯了的，都是懂规矩的人，刚刚没人的时候还各种吐槽，现在也跟一只只鹌鹑似的缩起了脖子。

却见一双皂色软底的小棉靴停在了自己面前，小男孩儿的嗓音非常稚嫩，但说出来的话却带着种小大人儿似成熟老练。

“你就是老顶师傅吧？”

“不敢不敢，贵人您叫我老顶就行了。”

也不知这小贵人想干啥，不会闲的没事儿来寻老子开心吧……老顶蛋疼的想道。

哪知男孩儿嘿嘿一笑，一双小手把老顶扶了起来，看了眼他手里的孛孛，又道：“大中午的就吃这个？”

老顶还是不敢正眼去看男孩，稍稍侧着身子尬笑：“有吃的就很不赖了，宫外都饿死人了……皇，皇上的隆恩呐……”

他绞尽脑汁还想再赞几句，却被粗暴的打断了话头。

那只敲碎了一点儿泥封，飘着热气与浓香的叫花鸡被直接送到了老顶的鼻子底下，小贵人单刀直入的问道：“帮我砌个灶，我请你们吃鸡，干不干？”

周围的男人们立刻松弛下来，又憨又彪的二狗小声嘀咕：“哎呦我……就这？早说呀！砌个灶算啥大事儿，甭旁人去，我一个人全包了！”

冷不丁又被人在后脑勺上重重拍了一下，也不知是哪个下了黑手，只听得人群里有人小声的骂：“瞅把你能的，你一个人全包了，那俺们吃啥！”

老顶觉得自己这帮兄弟实在是太丢脸了，不好意思的看了眼许乐……手里的鸡，咬一咬牙，问道：“按工期算，不磨洋工，每天给一只鸡，成不？”