兵部侍郎秦世雄出班奏道：“启奏陛下，近日契丹各部屡屡滋扰边境，抢掠我大炎百姓的牛羊和粮食。臣请陛下派兵征讨，佑我大炎边境百姓安宁。”

君王以目视臣下。

“启禀陛下：山东、河南、河北，广东、广西，数省皆遭遇蝗灾，这次赈灾共费银五百二十万两，陛下还减免了这几处两年的赋税。若要兴战事，国库中，怕是军费有所不足……”户部尚书沈同约上前奏道。

“依你之见？”乾文帝问道，声音不轻不重，听不出喜怒。

“回禀陛下，依臣拙见，对契丹还是安抚为主，莫兴战事为好。”沈同约硬着头皮回道。

乾文帝又看了看站在殿中的诸位臣工。

“臣附议。”

“臣附议。”

“臣也附议。”

……

文臣都反对挑起战火，纷纷附议沈尚书。

乾文帝不说话，只看着武将队列。

“契丹蛮夷，欺我大炎百姓，是可忍孰不可忍！老臣愿率军前往，征讨契丹！”右武卫上将军郭寿朗声道。

乾文帝眼中闪过一丝喜色。契丹人敢欺扰边境，分明是没将他这位大炎朝皇帝放在眼中。先帝在世时，赫赫武功，平滩一战后，吓得契丹人整整十年不敢踏入广信关半步。如今被人欺负上门来，若不给点颜色看看，那帮蛮夷之人还真当大炎朝没人了么？

郭寿年近六旬，满头银发，但仍是声如洪钟。他出身贫家，自十五岁从军，累积军功而到今日的地位，着实不易。朝中贵族多出身世家，对于白身起家的人，有人心怀敬畏，也有人心存轻蔑。

“郭老将军常年与契丹诸部作战，经验丰富。不过年事已高，该是在家含饴弄孙才是。”鲁王出列，语带轻佻。郭寿为之气结，朝中白身起家的臣子都暗暗不忿，就连靖王的眼中也飞快地闪过一丝寒光。

鲁王转头对着乾文帝端肃道：“契丹人可恶，儿臣愿意率领大军出征，扬我大炎国威。”

大炎朝立国百余年，鲜少有皇子出征。面对威风凛凛、气宇轩昂的儿子，乾文帝心情很复杂。

鲁王端木琥，是乾文帝次子，方面阔口，面色微黑，算是乾文帝的儿子中，长得最不好看，也是最不像他的一个。他的生母荣贵妃秦氏，姿色在后宫诸妃中极是普通，不过家族显赫，是太祖时期的开国功臣，大炎朝赫赫有名的武将世家。鲁王兴许是承袭了家族的武将基因，自幼就力大无穷，骑射之术也颇为精良。不过鲁王性情残暴凶狠，诗书文字半点不通，一点也不像文采飞扬的乾文帝。所以对于这个儿子，乾文帝心中并不特别疼爱。

老将郭寿将军最早也是效力于鲁王外祖麾下，是鲁王外祖骠骑大将军秦仲邕的亲卫兵。因着这层原因，鲁王一直觉得老将郭寿是自家的家奴，并没有半分尊重。