垂拱殿。

殿前的仙鹤香炉中焚着御制宫中香，清冽的甘松、零陵香，混着微甜的白檀气息，让殿中的帝王和官员们都颇觉心旷神怡。

年过五旬的乾文帝端坐龙椅之上，腰背挺直，双目有神，看起来不过四十余岁。殿前站着他的两个儿子。

君王淡淡道：“太子这趟差事辛苦了，回去后好好歇息。”

太子恭谨答道：“儿臣遵旨。”

君王又笑着对另一人说道：“此番齐王赈灾有功，理当奖赏。特赐玉具剑，允其上殿佩携。”

一听此言，群臣俱为一惊：这玉具剑，虽然偶尔也会赏给功劳甚伟的臣子；但是皇子中，通常只有太子仪饰中才有玉具剑。陛下此举是何意……？

“儿臣谢父皇赏赐！”齐王上前谢赏，躬身行礼时眼眸中闪过一丝喜悦；起身时面上又恢复了一副谦逊、恭谨的平和之态。

“恭喜四弟。”太子见齐王接过玉具剑，客气祝贺。面上虽是一副笑眯眯的模样，但藏在袖子下的手却已暗暗握紧成拳。

齐王端木璋，乾文帝的第四子，也是先皇后之子，和太子面目极为相似，两人本是一母同胞。不过因为先皇后生齐王时难产，之后又没有调理好身体，时常病痛孱弱，太医院也束手无策。钦天监测算后说：齐王与先皇后八字不合，不能同处。所以齐王从小养在当时的淑妃、如今的皇后膝下。此后果然先皇后的病势有了起色，加上淑妃照料精心、慈爱有加，所以齐王与生母反而不若和当今皇后亲厚，与同母兄长太子更是疏远。

这次多地遭遇蝗灾，太子与齐王分赴两处赈灾。太子在山东境内遇贼，所带的赈灾粮食和款项被劫。虽然后来也及时抓住了抢劫的流寇，但毕竟钱粮有所损失。尤其是粮食，损失了将近三分之一。若非靖王及时赶赴江南，征调粮食，这趟差事可能要办砸。

而齐王远赴南粤赈灾，不但顺利抵达、赈济了灾民，而且所带的银两也并未用完。

历来赈灾，都是银两紧张，如齐王这般，没用完带去的银两还能把差事办好的，实在是如凤毛麟角一般。

同样是赈济蝗灾，齐王的差事办得漂亮，而太子差强人意；一去齐鲁，一去南粤，路途相隔甚远，却同时回来，两相对比，更显出齐王能耐。

帝王之家的兄弟情谊，很多时候，不过是个笑话。靖王在朝堂上笑吟吟地看着这一副兄友弟恭的模样，眼角余光微微地往睿王那边瞥去。睿王还是那副风轻云淡、诸事与己无关的模样。靖王暗暗想：七哥，惟愿你我兄弟二人永无反目之时！

“靖王。”

靖王正在沉思，突然听到君王叫自己，慌忙出列。

“儿臣在。”

“……这次你协助太子从江南调粮，也算是有尺寸之功。来人，将朕的那支紫玉笛取来，赐予靖王。”

“儿臣谢父皇赏赐。”靖王拿到紫玉笛，露出欣喜欢悦的模样。乾文帝有点无奈，想要多说几句，奈何是在朝堂之上，便未再多言。

殿头官：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”