老汉笑笑，挥鞭。

小楼刚爬上去，站都没站稳。他突然驾马，一个冲力，她直直朝车帘冲过去。

幸好斜里伸出一只手稳住，她借力站稳，一抬头，才发现车里竟然坐了七八个同她一般大的小姑娘。全都缩着肩膀坐着，无精打采的样子。

“你没事吧。”扶着自己的人问道。

她扭过头去，看见一个十分漂亮的女孩子，眼睛大大，嘴巴小小，可爱得不得了。摇摇头，忍着喉咙的不舒服：“没、没事。”

“没事就好，”女孩子笑笑，“坐我旁边吧。”说着带小楼在她身边坐下。

“谢、谢谢。”

“不用，”女孩子眨巴着大眼打量她，笑道：“我叫紫艳，你呢？”

她舔舔嘴唇，答道：“小楼。”顿了顿，反手握住紫艳，“你、你知道我们要去哪里么？”

紫艳一愣，认真地看她半晌，直看得小楼毛骨悚然。

“你家人没告诉你么？”她笑笑，“我们是去‘醉笙阁’呀。”

“‘醉笙阁’？”她不解，“是哪位达官贵人的府邸么？”

紫艳偏头，哧哧笑道：“小楼，你怎么什么都不知道。‘醉笙阁’，醉生梦死，那是宸州、甚至可以说是整个昊泽最好的青楼楚馆。”

青楼？！

她一震，不可置信地瞪大了眼睛，琉璃色的光微闪。仔细看着紫艳的神情，却不似骗她。

“那你……”她胸口又开始疼了，话都说不顺畅。

紫艳一笑：“你是说我为什么不像她们一样那么难过？”

小楼点点头。

她笑道：“我家里穷，爹娘早便存了这样的心思，要将我送进去，换些钱贴补家用。我早就晓得，况且听说醉笙阁里有最好的舞姬，我从小喜欢跳舞，要是能够习得一身好舞艺，当个清倌人，吃喝不愁，岂不比在家里饿着过活好了许多。”

“我、我不去！”小楼突地发出一声叫，吓坏了车里的其他女孩子。

“嘘……”紫艳连忙竖起食者，“你小声点，别给他们听见了。”

幸好车子已驶入闹市中，人声鼎沸，驾车人根本没有注意到她那一声突兀的叫喊。

“你爹娘没与你说明白么？交给他们，便算是卖了身，哪由得你说愿不愿意？若是热闹了，只怕在这集市就抽了鞭子来打，没有人会管的。”

小楼哆嗦着要往外爬，紫艳一个激灵，连忙拉住她。

“你不要自寻死路！”她压低了声音，死死拉住小楼，“真的会死的！”

话音刚落，一声“吁”响在车外，老汉跳下车，撩起帘子，一眼就瞅见小楼挣扎着往外爬，另一个女孩拼命拉着她。

紫艳手一抖，忙挤出一抹笑，顺手拍了拍小楼的背道：“快点，别挡了路。”

小楼不言不语，快手快脚地下了车。

老汉见没有什么事，放松了神情。

马车停在一座宅子的后门，老汉去敲了敲，门开了一条小缝，露出个妇人的脸。

他点头哈腰道：“麻烦通报木姐一声，人都送来了。”

妇人点点头，打开门，先让她们进去，自己则往院子里去了。

老汉目送着妇人走远，转过头恶狠狠环视她们一圈，嘴里“啐”了一声，道：“都给我打起精神，这可是好地方，要是没选上，被怪我把你们送到下三滥的妓栅里！”

小姑娘们打了个冷噤，默默低着头，站着不说不动。

紫艳贴着小楼站，一直拉着她的衣袖，生怕她做出什么事来。听见老汉的话，凑到她耳边小声说：“你也听到了，另一个地方更是生不如死。你别怕，咱们两个做个伴，一起做舞姬，未必不能保存清白。”

小楼咬着唇，不回答也不说话。

过了许久，那妇人又来了，身后跟着一个三十出头的漂亮女人，徐娘半老，风韵犹存。一袭紫纱裙，身段窈窕。手执一柄蒲扇，闲闲晃动着，睡眼惺忪的模样。

她身边跟着两个小丫鬟，也是一脸困意。

“木姐。”老汉请了个安，动作夸张，斗得那木姐一笑。

眼角一挑，落在她们几个身上，漫不经心地绕着她们走一圈。

“怎么都是弯腰驼背的。”

老汉笑道：“都是小人家的女娃，没见过世面，您就包涵包涵。”

木姐显然很是受用，笑了笑，继续看看。路过紫艳，微微停了脚步，仔细看她。紫艳羞涩一笑，她便抚扇笑道：“这个不错，漂亮，也激灵，倒是这些人里最出众的。”

“那是、那是……”老汉连声附和。

木姐颔首，眼里终于露出一点笑意。走过小楼，眼连抬都不曾抬过。

“都留下吧。”她走到老汉身边道，“张妈，领他去账房结账。”淡淡望着一群小姑娘，对身边的婢子道：“分好了带过来。”说完摇着扇一路旖旎而去。

老汉喜滋滋地跟着张妈去领钱，小楼脚一缩，往后退了一步。

紫艳拉住她，冲她使了个眼色。

她呆呆顺着看过去，只见方才还空无一人的后门，此刻已站了两名高壮汉子，靠着门框聊天，时不时扭过头瞧她们几眼，互相挤眉弄眼，发出一阵怪笑。