正月十四日夜，林安受皇帝之命入宫，但此时殿内侯着的并非王内侍，而是面生的李承德，李承德在此等了大半个时辰，也不见林安身影，只得起身在掉外侯着。

好半晌后，林安这才徐徐入宫，随后同李承德相携入殿内，一路内臣宫人在络绎搬送灯具、食器、屏风等器物，预备上元节的夜宴，看见他们，连忙退立道边。

林安笑问道：“明日的东西可都准备好了？”

李承德垂手赔笑道：“相爷放心，师傅已将明日所用都预备上了，这就是最后一趟。”

林安睨了眼李承德，点了点头笑道：“王内侍手底下人办事，没有叫人不放心的。”

李承德笑了笑道：“这是奴才的本分。”

林安也不再说什么，待李承德添了茶便在殿内静坐，思想着明日之事，这萧榕虽依着自己所想入了京都，但未到最后时辰，林安悬着的心一时半会儿也不得安定。

不过半晌，皇帝这才入殿，林安连忙起身道臣叩见陛下！”

今日皇帝倒是心情颇佳，面上也多了几分红润，见林安正欲请旨跪下，便摆了摆手笑道之不必跪了！坐下罢！”

林安应声坐下，一面替皇帝斟起了茶，忆起了先前女官手中所捧食盒，漫不经心道：“老臣记得陛下说过，魏王最喜欢宫中的桂花酿，此次赵王回京怕算是解了馋了。”

皇帝闻言笑道：“念之好记性，只是明晚的宴，策儿来不了了。”

林安皱了皱眉，诧异问道：“陛下这是何意？”顿了顿又道样要紧的事，竟要在上元节处置？”

皇帝笑着摆了摆手道：“他镇日没有要紧的事做，又心忧朕再经受诞辰那遭，隧而特地向朕请命守南天门。”

林安思索片刻，便又问道：“守南天门？那程康程指挥使作何用处？”

皇帝点了点头，睨了眼林安，面若平湖道：“程指挥使有要紧的事，朕派出去了……”

皇帝看了林安一眼，见他只是聆听，并不发问，片刻又见林安点点头，道：“王翁何在？”

“将玄儿的玉带送去了。”皇帝睨了眼林安，不知他言下何意，随即思虑开口。

林安点了点头，心下想的确是萧策看管南天门之事，思量片刻便笑应道要废些脚程了！”

皇帝啐了茶水，睨了眼林安，见他垂眸不语，方舒了口气，轻声道之你瞧瞧，朕最后倒只剩念之了。”

林安面色陡然惶恐，惊道下这话，是折煞老臣了！”

皇帝点了点头，只是这漫漫长夜无味了些，忽而思想起自宋沂源入狱，有些日子不曾下棋，便低声开口了，朕许久未下棋了，念之同朕下局棋，如何？”

“是！”林安应声。

及上元节当日，萧榕虽一门心思只想躲开皇帝，却也心知肚明终究是躲避不过去，到底还是延挨到酉时末入宫。

一众皇子与东朝早已于晏安宫中等候，萧元同他的哥哥们说些奇闻异事，惹得众人发笑，皇帝也难得爽朗一回，萧榕见众人其乐融融，一副和睦景象，不觉心下冷冷一哂，而萧玄则是两耳不闻窗外事，索性低头坐着，一语不发。

待时辰到了，众人方乘肩舆一路先行，太子兄弟几人鱼贯跟随。

筵席设于殿内，十几近支宗室，几位长公主和驸马也都已经早早到场。向皇帝见过礼后，虽为天家，也难免姊妹兄弟、叔伯郎舅一通叙旧，未待宴开，已闻一片鼎沸之声。

萧玄和镶王、赵王并几个宗室同坐一席，萧元扫视四周，按理说萧策虽被撤了职，却也是深受陛下欢喜，这种时候他不该不在，便问道：“今日皇叔坐何处去了？”

萧榕微微一愣，睨了眼萧玄，见他面上波澜不惊，心下不禁微微发怵，又闻皇帝摆了摆手笑答他道：“你皇叔玩忽职守，朕罚他去了！”

萧元甚是不解，又问道：“为何？”

萧玄皱了皱眉，低声斥道：“阿元！”

萧元见太子哥哥面上算不得好看，便知道自己错了事，垂首静坐一旁。皇帝见此情形，不由得皱了皱眉，嫌恶地看了眼太子，却一时也编造不出合适情由，索性便敷衍了过去道：“是你皇叔有要紧之事。”

萧元睨了眼他的太子哥哥，见他垂首不语，方垂头应道：“阿元知道了。”