元朔六年春天，长安城一片柳花纷飞的景象，大汉朝再次出兵反击匈奴，报去年秋季匈奴入侵代郡之仇。

皇帝刘彻派大将军卫青督率大军出定襄，士兵数万，麾下将领如云，有一直追随左右的中将军合骑侯公孙敖，左将军太仆公孙贺，右将军卫尉苏建等，另有后将军郎中令李广，强弩将军右内史李沮，前将军翕侯赵信，校尉张骞。

除此外，刘彻也第一次给予剽姚校尉霍去病轻骑八百余，远离汉军主力部队奔袭。

跟随大军出征的几位将军中，公孙敖几位是一直追随卫青出征的，李广重新复职，几年前自雁门击匈奴溃败，差点受对方俘虏，虽然皇帝未施大惩，却也因全军覆没被降为庶人，虽重被召回任右北平太守，也一直郁郁不乐。

李广是一代名将，在匈奴人心目中享有崇高的地位，他镇守右北平的那几年，始终没有匈奴人敢轻易犯境。此时曾任郎中令的石建去世，皇帝急召李广接任，再次任命为后将军，从大将军卫青出征。

另一个赵信本是匈奴人，兵败而受降于汉，被刘彻任命为前将军，赐封翕侯。

张骞是出使月氏、大宛，大夏等西域各国的功臣，曾几度穿越匈奴境地，对敌方大环境了若指掌，知道水草位于何处，有他在帐下协助，使得汉军水草丰沛，也可与匈奴打一场持久战。

第五次出击匈奴，对敌方的实力了若指掌，但卫青没有放心轻松驱敌，全军受他将令，一路开拔直线向定襄进发。

全军行军迅速，不久后便抵达，恰与一股匈奴主力相遇，汉军兵精粮足，人数远多匈奴人，卫青下令前线部队与匈奴人交战，杀敌数千人，残存部队无心恋战，匆匆地向塞外撤去。

“大将军，匈奴人逃窜出塞了，我们要怎样做？”苏建等纷纷问道。

卫青沉思片刻，在中军帐召开军事会议，麾下主要将领悉数参加，各抒已见，但这几个得力副将们意见不合。

公孙敖率先发表意见道：“匈奴士兵如今畏惧我军实力，正好乘胜追击，杀一个片甲不留，岂可轻易放过，让他们有喘息之机？”

苏建赞成道：“我同意，如今我军大败匈奴人，势头正盛，而匈奴折兵损将，实力对比下我军胜出，时机不可贻误。大将军，请下令吧！”

卫青静静听着，目光投向另外的将军，说道：“各位都是这个意思吗？”

公孙贺犹豫了下，出列说道：“大将军，末将以为不可。”

卫青淡淡一笑说道：“为何？”

公孙贺他说道：“我军从长安至定襄行军迅速，日夜兼程，有大量的辎重粮草在后，经不起长途奔徙，士兵身心劳累，理应休整，再行攻击才是上策。”

“休整，休整，等你休整完只怕匈奴人逃得无影无踪了，还打什么？”公孙敖不肯认输。

公孙贺也坚持意见，断然否决道：“我军此次出征本非还击，是主动寻敌作战，匈奴人再逃能到哪里？还不是在塞外游牧？等我们休整完毕，再与匈奴士兵作战不是更有把握？”

卫青挥了下手，看向一直沉默的其他将军，李沮与赵信都低头不语，他们随军作战不久，资历尚浅，况赵信原是匈奴人，更沉默少言。他又看李广，见他面容冷静，眼光瞟向自己，便出声说道：“李将军，你有何意见呢？”

李广与卫青的关系不算好，他出身长安名门，历代祖父皆名将，他更被匈奴人称为飞将军，武艺高强，名声远播，但不知何故与匈奴交战败多胜少，曾几乎被俘，不但无法封侯，连立功的机会也少之又少。

而卫青的年资阅历皆不如他，却已掌握大汉全部军权，成为最高统帅。

最近这几年，李广一直是郁郁不乐的，身为名将在家闲居，甚至要忍受霸陵小吏的腌臜气，叫他如何忍得下？卫青此人又性情温和，即官位远高于已，也谦和礼下，他还不能公然与他唱反调。

“李将军？”卫青见他久不曾答，又问了句。

李广方才将过往思绪收回来，说道：本将认为二位公孙将军的意见都对，军机不可贻误，但将士长途奔徙也颇为劳累，带着粮草辎重也很难迅速行军。”

“那李将军是何意呢？”苏建说道。

李广继续说道：“不如派一支轻骑直线出击，其余大军折回长城内进行休整，如此不是两不耽误？”

卫青点点头，说道：“李将军觉得派哪位将军出击比较合适？”

李广急忙地抱拳出列，说道：“大将军，末将愿往！”

“大将军，我也愿往！”

“我也是！大将军请派我去，只一千轻骑即可！”苏建与公孙敖纷纷出来请命。

卫青望着几位将军，遣谁去都不太好，李广已有年纪，公孙敖与苏建虽值壮年且勇猛果敢，又失之鲁莽冒进，真正信得过的公孙贺呢，又是主张休整的。他看见赵信似有话要说，便说道：“赵将军，你有何不同意见么？”

赵信是一位年轻将领，形貌气质上有着匈奴人的特质，他说道：“末将赞成公孙贺将军的意见，此次大军出征，欲击败匈奴不急于一时，况孤军深入匈奴境内，道路不若对方熟悉，不见得能寻得匈奴交战，侥幸寻到，区区一千兵也不见得稳操胜算。元光五年，大将军与三位将军分兵出征不是做过？若前军失利，则动摇军心，于大军不利……”

“赵信！大军尚未与匈奴交战，你怎可先挫我军锐气？是何居心？”话音未落，李广第一个跳出来厉声质问。

座上几个都清楚光元五年那一仗只有卫大将军的那支军大胜而归，其中败得最惨的便是李广部，赵信旧事重提，岂能让他咽下这口气？

“我并无动摇军心之意，只是直话直说，孤军深入本有风险，”赵信也是一句不让了。

“你！你这个匈奴人有什么资格这样说？！”李广气极，却说不出话。

公孙敖等见他愤怒，上来劝解，硬生生地便将他拉回座位，赵信与李广对视，见他恼怒地盯着自己，有些紧张，抬头望着卫青。

卫青摆了摆手说道：“好了，你们也不要争执了。”他深思一会，决定道，“赵将军的话还是在理的，大军追敌断然不合，孤军深入又颇有风险，这样吧，先撤回长城以内，全体将士稍做休整，届时再出击不晚。”

“大将军既已有主意又何必来问我们？”李广怒气未消，卫青装作不曾听见，下令说道：“传我将令，大军暂回塞内！”

大将军既已下令，几万大军重新返回长城以内，做暂时的休整，士兵与将领们已疲累不堪，正好借这个时机好好休整。