翌日清晨，沈瓷在马宁等护卫的陪同下去看望汪直。进入宅院，她发现的第一件事，便是守护的侍卫少了许多。

她心中又是难过，又是愧疚。想到汪直如今被幽禁，也是因为自己，更觉得心里不是滋味。原本他不必插手这件事，是她，利用两人之间的交情，才让汪直受到皇上的惩戒。

“你就带着人在前院等我吧。”沈瓷同马宁说。

马宁拒绝道：“世子吩咐了，不能让您单独行动。”

沈瓷犹豫了一下：“可……我这是去向别人道谢，总不至于聊天还带着这么一帮人，倒像是讨债了。”

“可是世子吩咐过……”

马宁话还没说完，汪直的下属传话道：“我家主人说了，除了沈瓷，谁也不见。”

马宁只好闭口不言。

沈瓷入了后院，被引着走了一阵，见汪直立于庭中，正赏玩着池中金鱼。旁侧，迎春花开了几枝，嫩黄的花瓣，似苔枝缀玉，携着悠悠的暗香。汪直手里抓了把鱼食，往池中一撒，便见无数条金色聚集于一处，而他拍了拍手，将残余的鱼食拍落，转过身看着沈瓷。

“我以为你会早些来看我。”他说。

开口竟是这一句，沈瓷微感意外，答道：“本来昨日该来的，路上遇到一点儿意外。”

“我听说了。”汪直长身玉立，目光扫过沈瓷，“看你精神挺好，没受伤？”

“兴许是刚入京时养伤太久，老天也不忍再让我受伤了。”沈瓷提及从前在汪直私宅休养一事，唇边不由得挂上一缕浅笑，“汪大人的气色也好了许多。”

“我也没别的事可做，只能专心养着。”

他神情淡淡的，沈瓷分不清这话是有意还是无意，想了想，开口说道：“朝夕被救出一事，还要多谢汪大人！”

“不必言谢，你我也不是第一次见，用不着这般客套。”他期盼她来，已是许久，现在她来了，自己又不知该如何表现，字句都模糊成了一片，只是一问一答，竟有些不知该说些什么。

“这便是朝夕的谢意了。”沈瓷从袖中取出一件雕花木盒，递给汪直，“稍微备了一份薄礼，来得仓促，您将就着收下吧。”

汪直眼中一亮，看向那有着精致雕花的木盒，脸上多了些温柔的情绪，那双细长眉眼因此轻轻眯起，沾染了笑意。

他接过去，毫不客气地径直打开，竟是一颗珍奇昂贵的黑珍珠。

沈瓷期待他的目光中露出几许满意，却意外地看到汪直的笑容僵在了脸上，眸色一沉，眉间多了一道直立的皱痕。

他直接把木盒塞回了她手上。

“我不喜欢。”

沈瓷呆若木鸡，定定地望着他，哪有人这般拒绝礼物的？她僵住了，半晌才问道：“怎么了？”

“换一个。”汪直说，“换一个，要你自己准备的。”

“可这就是我准备的……”沈瓷话说一半便吞了回去。礼物虽是她送的，但的确是小王爷准备的，可这黑珍珠出了什么问题？难不成还能是假的，又或是……某种她猜到却不愿说出口的原因？

起风了，空气中有细细的尘埃浮动。沈瓷侧着脸去看枝上花萼，汪直的眼睛看着她，只觉眼前女子真切非常又疏离非常，一颗心也随着这刮在庭中的风，空了下来，凝了下来。

良久，汪直方开口道：“我不需要这样贵重的黑珍珠，空摆着也没用，还碍我的眼。让淮王世子留着送别人吧，别往我这儿塞了。”

沈瓷无可奈何地颤抖了一下，她转过头来，汪直的眉目清清楚楚就在眼前，却又带了些云里雾里的味道。

他又说：“若真想谢我，就送给我一件瓷器，你自己做的。我要独一无二的。”

沈瓷迟疑片刻，低语道：“瓷器不也只能空摆着没用嘛……”

汪直眼神睨了过来：“你这不是道谢来的吗？我这都明确提出要求了，难道你还要拒绝？”

沈瓷微微垂下了眼帘，轻语道：“制瓷须去瓷窑……可昨日我刚答应了他，为防危险，不轻易外出。”

她口中的“他”，指代不明，却是再清楚不过了。汪直心底狠狠一痛，胸中似牵扯到某根神经，未痊愈的伤口又在暗处丝丝渗出血来。他按捺不住，一把抓过她的手，竟发现她的掌心在不停地出汗。沈瓷方才的脸色还算平静，但被他抓住手掌的那一刻，脸色虽然白了白，却没有惊讶，只是感觉她在瑟瑟发抖。

汪直突然想起了一个词：执子之手。

可眼前的情境，明显不是这句古老诗词中的含义。他如今握着的这双手，或许明日就握不到了；眼前的这个人，或许明日便看不见了。他想起两个人共同度过的时光，想起驿站中那个处心积虑提醒他远离她的淮王世子，想起自己被迫残缺的身体，不由得无声一笑。

因他这一笑，沈瓷突然觉得难过异常。过往种种如浮影般再现，下一刻，已是明晰了然。她羽睫微颤，慢慢抬起头来看着他，手腕酸软。

“你猜到了吗？你猜到了吧？”他声音低沉地问，似有鲜血从胸口处一股股涌出，连带着四肢百骸皆是酸麻，如饮烈酒。

沈瓷没有答话，细瘦的手腕被汪直攫住，心中像是有一捧冰水浇在炽烫的铁器上，霎时冷热相融，“嗞”地化出一阵阵水雾，朦胧了她的眼，惹得鼻子微微发酸。

他离她这样近，反倒像是看不清晰。那双细长的眉眼里，平日盛的是疏狂风华，今日却带着说不清道不明的情愫，只觉他一双眼黑得怪异，亮得怪异。萧萧风声中，唯感到他握住了她的手，其余触觉统统都浅淡了去。

就在这一刻，在两人执手无言的这一刻，他异常想要留下她，想要在这诡谲变化的世事中索取一份稳定。哪怕只是堕入一场空梦，也情不自禁。

他慢慢转过头，看着她的眼睛：“留下来陪我，好吗？”

他的嗓音喑哑，一个字比一个字更低，到最后便只剩下一口气，轻轻吹入她的耳中，挠得她耳根发痒，如同一声靡靡的叹息。

沈瓷的身体不禁颤了颤。

她的手紧握成拳，时间久了也没有松开丝毫。汪直看了一眼，眉头微蹙，伸手过去将她的手指一点点掰开。沈瓷一怔，下意识地想缩回袖中，却被汪直牢牢捏住了手腕。

但见她掌心之中，竟显出几道细细的血痕。

是指甲嵌入的痕迹，密密匝匝，触目惊心。

汪直的目光定住，透过这不深不浅的痕迹，仿佛看到了沈瓷心中的害怕和颤抖。她将指甲狠狠嵌入皮肉之中，将疼痛作为提醒，她怕说错一句话便会完全失去他，更怕不适的拒绝会对他造成伤害。她的手心不停出汗，却不敢贸然说出一句话，做出一个动作。那细密的血痕，是她对他感受的顾念，亦是于无声中对他的答复。

汪直的手心莫名疼了一下，一时间，他分辨不出现在是醒着，还是在梦里；分辨不出自己是想剖白，还是含糊；更分辨不出她的心跳有没有为他加快哪怕只是半拍。

此般情境，他甚至弄不清，自己到底是应该高兴，还是应该悲伤。

时间凝滞半晌，慢慢地，汪直还是放开了她的手。

他的声音一点一点哑下去：“不过是希望你能专门替我做件精美些的瓷器，总不至于拒绝吧？”他低叹一声，方才有关陪伴的一问，似乎从未说出口，已然烟消云散。

没等沈瓷回应，他附在她耳边继续道：“我知你担心再遇到危险，淮王带来的护卫毕竟武功有限，我让西厂的人与你同道。我不喜黑珍珠，只想在你离开之前专门送我这么一件你亲手做的东西，就当是我帮了卫朝夕的谢礼吧。”

沈瓷无从辩驳，喉咙里空空荡荡，恍惚中好像失去了什么要紧的东西一般。凝了半天神，才勉强笑答道：“好。”

此情难却，别离在即，这样的要求，她没有拒绝的理由。

汪直侧眸看向池中游鱼，即便再强作玉树临风的身姿，此刻也不禁带了些许狼狈的意味。

尴尬的沉默，沈瓷犹豫半晌仍不知还能说些什么，见汪直也全然没有再提之意，动了动喉咙，嗫嚅道：“汪大人，那……那我先回去了。”她说完，默默将装黑珍珠的木盒敛于袖中，又用拇指摩挲了一番掌心掐痕，刺痛犹在，只觉方才还是灼烈的疼，此刻却又染上了冰凌一般的凉。

“回去？”汪直轻轻反问了这一句，唇际勾起自嘲一笑，没有转过头来看她，目光只聚焦在虚空的一点，点了点头，“好，那就回去吧。”

沈瓷垂下头，一口气压在喉间如何也吐不出来。她总觉得应该再说些什么，但此般情境，两个人都不宜多语。走出几步，她又转过身，深看了一眼他的侧颜，屈膝为礼，在风声中缓步离去。

“汪直没有收下黑珍珠。”沈瓷将镂空木盒递还给小王爷，神色倦怠。

朱见濂对此并不惊讶，只奇怪于这一趟回来，沈瓷的模样为何变得如此疲倦，低声问道：“累了？”

沈瓷缓缓点头，兴许是外面的寒气所致，她的脸被冻得有些僵硬，尤带着颤抖。朱见濂略一思索，拍拍身边的位置，让沈瓷坐了过来。

沈瓷踱步过去，刚一坐下，一双手臂便将她拥入温暖的怀抱中。

“外面挺冷吧？”朱见濂从后环抱着她的腰肢，温暖的大手捧起她纤细冰冷的柔荑，传递出阵阵暖意。

沈瓷因他突然的亲密微微颤了颤，的确觉得温暖，不多时便闭上了眼，只安静休憩在他的怀中，应道：“今日天气回凉，本来已近春日，该是冰消雪融了，却不知为何冷得紧。兴许再回凉这么一两日，就全然入春了。”

他将下巴抵在她的肩膀，衔住她的耳垂轻声问：“看你不光冷得哆嗦，声音气力也不足，可是不舒服？你昨日终归是受了伤，还是注意些好，要不再差医师来看看？”

沈瓷摇摇头：“无碍，不过是胸口有些闷痛罢了，与那点儿皮肉伤无关。”

朱见濂皱眉道：“你总穿着宦官的衣裳，束胸多了，难免觉得压迫。如今驿站内多是我们的人，不必拘礼过多。不如你平日换回女装，自己也轻松自在些，如何？”

沈瓷尝试着吸了一口气，果真感到胸口紧紧绷住的裹布压迫得自己难以呼吸，松开口喘了两声，应道：“好。”感觉身体终于灵活了些，她顿了顿，小心开口道，“还有一事，方才未说完的。”

“嗯？”

沈瓷的音量低下来：“我想去瓷窑再待几日。”

朱见濂眉头皱起：“之前不是说好了，尽量别出去吗？”

沈瓷垂下眼睫，深知自己理亏，但她没法告诉他，自己要替汪直去做一件礼物。这是她自己欠下的人情债，仅卫朝夕这一项便足以偿不清，更罔提他曾经的种种帮助。

她仍记得，今日瑟瑟风声之中，他问她：“留下来陪我，好吗？”

可恍惚间，这句话好似迷梦一般，不再被提及。她亦分辨不出，那到底是郑重相问，还是一时冲动。

无论如何，他在她临走之前提出的要求，是要她以精瓷作为谢礼。

这是她能做的，微不足道的一点偿还，权当谢意，理所应当。可是，她却不知，要如何据实告诉小王爷。

沈瓷想了想，解释道：“离我们回江西仅有不到二十日，最后还得匀几日收拾行装，至多也就在瓷窑中待十日。我有时无聊便过去待一会儿，每日都会回来。不然白天你忙别的事，我也无聊得紧。”

“还有卫朝夕可以陪你呢，她一天到晚也没事做。若是你觉得彩料昂贵，想要物尽其用，带回去便是。不过，你回去都赴任督陶官了，难道还会缺昂贵的彩料？”

“朝夕自然是要陪的，但也不至于时时刻刻。”沈瓷觉得自己的理由快要说不下去了，索性抬起头，看着朱见濂直言道，“我已决定要去，几日不制瓷便手生，我不能这样直接回去赴任督陶官。”

沈瓷性格中那种温柔的倔强，他再了解不过。因而，当她说决定要去，朱见濂便知道，没什么再能说服她。

而他亦有他自己的考虑。

诚然，他希望沈瓷留在驿站，多少能安全一些。但同时，他现在做的许多事，都是她不应该知道的。越是亲近，越容易被撞破，于他而言，也需要自己的行动时间。

“你真是一刻都闲不下来，都已经被人盯上了，还不忘往外跑。”朱见濂微有愠怒，声音却慢慢低了下去，最终还是抿了抿唇，叹气道，“算了，一直留在驿站，也未必就全然安全。届时，我会派人暗中保护你。”

沈瓷依着朱见濂的话，在驿站里换回了女装。

晚膳之后，她陪着朱见濂在园中散步。一身宝蓝色织锦无花短襦，下身着一件浅色的藻纹绣裙，头发绾起简单的桃花髻，只别了一枚银凤镂花的长簪。不一会儿，卫朝夕折了一朵小花跑过来，愉悦地替她别在发间。

躲在暗处已易容的杨福，本是奉东厂之命探看沈瓷的行踪，不想却看到她换回女装的模样。虽然他从卫朝夕那里，早已得知沈瓷是女子，但此刻细看后才发觉，这张脸竟是如此熟悉。

他是在哪里见过这张脸呢？

杨福脑中电光石火般闪过卫朝夕的话。

——“不，我不在鄱阳。我在瓷都，景德镇。你记住了。”

——“阿瓷呀，她现在虽然扮成宦官，其实是个女子，是我从小一起长大的好朋友。”

——“她家里曾经遇到变故，我们分开了两年，但再见面时，依然同以前一样好。”

他记得沈瓷这张脸，这张他对其怀有歉疚的脸。他曾特意赶往景德镇打听沈工匠家人的下落，便是那时，他知道了这个孤女的存在。

景德镇，沈姓，与淮王有关系，曾经遭遇变故。

丝丝缕缕串联起来，杨福完全可以确定，沈瓷便是当年那间瓷铺主人遗留下来的孤女。

杨福想到此处，不由得身体一震，立马转过身离开，抑制不住心中的潮涌，疾步去向负责接头的酒家传道：“告知尚铭，我有急事，必须尽快见他。”

当日深夜，尚铭赶赴接头地点，杨福已等得焦灼不已。

“什么事？”尚铭落座，指了指身旁的椅子，对杨福道，“坐下说吧。”

杨福却是没坐，他直愣愣地站在原处。明明是微冷的初春，额上却渗出些汗来，开口便道：“尚大人，沈瓷不能动。”

他突然来了这么一句，尚铭的脸登时便有些难堪：“你这么急匆匆叫我赶来，就是为了告诉我，这个沈瓷不能动？”

杨福怕尚铭认为自己全因私心，暂且没把自己与沈瓷的关联道出，只慌乱道：“沈瓷不光深得汪直信任，还是淮王世子的红颜知己。您要利用她对付汪直，淮王世子也不是善茬儿，原本是可以与您结为盟友的人，莫因为沈瓷坏了关系。”

“这点，我早就知道了。”尚铭漫不经心地看着自己修长的指甲，小指微微跷起，“前几日劫马车那次，是我小瞧了她，以为派一人去就能搞定，没想到淮王世子竟会舍命救她。下一次，不会再这么轻松了。”

尚铭语气沉沉，说到最后，已是染上狠戾之意。杨福手指微冷，见尚铭不为所动，无措之际，俯身到他的脚边，吞吞吐吐道：“尚大人，其实……其实我与沈瓷是旧识，还请您放弃之前的计划，总还有别的办法。”

尚铭眯着眼打量着他，发出一声轻嗤，字字句句问得清晰：“杨福，是不是我之前太宽待你，让你觉得什么要求都能跟我提？”

杨福见他目如寒冰，大觉惊惧，颤声道：“属下不敢。”

“你怎么不敢？”尚铭声音凛凛，阴沉道，“之前颇费周折地抓了一个卫朝夕，原本想着用她来顶包，妖狐夜出的案子也就顺理结了。偏偏你不许，还不得施刑，在牢里给她好吃好喝供着，最后还平平安安放了出去。我仁义至此，还不是因为你吗？”

杨福听他提及“仁义”二字，忍不住多嘴：“卫朝夕生性纯善，莫名被搅了进来，原本便与此事毫无关系……”

“既然拿了证据，没关系也是有关系，全看如何运作。哈，你拿这眼神看我什么意思？告诉你，莫说是我，就算是把卫朝夕从牢里带出来的汪直，只要情势需要，便是宁可错杀，也不能放过。”尚铭笑得森冷，双眸中透出一股狰狞。

杨福嘴唇抿紧，颤声道：“不管别人如何……请再给我最后一次宽待，这沈瓷已是孤女，还是顾念着一点儿吧。”

尚铭不以为然：“既是孤女，才更不需要顾忌太多。卫朝夕的事就算了，这沈瓷，莫非也是你的红颜知己？”

杨福垂眸不语，尚铭睨了他一眼，不悦道：“杨福，你最初说要投靠我时，可不是眼下这般态度。你今日匆匆把我叫来，若仅仅是这番说辞，难道是故意想戏耍我？”

杨福一怔，露出惊恐万分的神色，双唇颤动，却不知话语该如何开口。

三年前，他凭着一腔不计后果的孤勇前往景德镇，却意外失手，被淮王的护卫一路追踪。也是运气好，他在逃亡途中偶遇两人，正是尚铭的属下。彼时，西厂已暗中接手江西刘晔一案，东厂因为受过刘晔的贿赂，亦悄悄派人尾随，欲从中作乱。

尚铭的这两个属下，初看见杨福时，皆以为是遇见了汪直。但那时的杨福，虽样貌与汪直相似，可行为举止、声音气势，都与汪直相差十万八千里，那一身厚实劲，是汪直无论如何也学不来的。

更何况，杨福的武功不似汪直那般精深，寥寥几招博弈的招数，便可见端倪。

两人并未踌躇太久，很快出手将逃亡中的杨福救下，此时，杨福已是筋疲力尽，若不是这两人相助，决计无法逃过淮王的追捕。因而，可说尚铭对他有间接救命的恩情。只是这二人施救，是为了他的这张脸。

随后，两人得到授意，杨福被带入京城，送到了尚铭面前。

尚铭同他提出条件，他助尚铭除掉汪直，且在汪直死后暂替身份；而尚铭，则为他取淮王的性命，不仅要淮王死，还要让他身败名裂。

身败名裂，这无疑是比让淮王单纯地死去更诱人的结果。

杨福答应了。

整整两年的训练，杨福依照尚铭的要求，按汪直的饮食起居生活，模仿他的身姿、神情、音色……以及其余的一切。

原本敦厚憨然的声线变得狂傲冷峻，原本微有驼背的身形强撑得挺拔笔直，原本亲和厚实的神情变得漫不经心……因着生活习惯的近似，他与汪直的面目竟也越来越像。

慢慢地，他已不再是他，而成了汪直的影子。

只在某些特定的时刻，才会露出自己本来的面目。

比如，一年前在乡间蒲苇中装作偶遇朱见濂时，为了引他入局，杨福特地乔装了一番，而这乔装的憨样，竟是他本来的样子。

再比如，看着卫朝夕小眼发亮，满嘴喷香地啃着栗子糕、绿豆糕、枣泥糕等一切好吃的食物时，他的心也禁不住变得温柔，眼中点缀着熨帖的气息……

如今已是三年，他成了一个无法再做自己的人，事事都需小心谨慎。一面做着尚铭的棋子，一面做着朱见濂的棋子，周旋其间，如履薄冰。

一切，只为了心中那个目标，一个尚铭答应助他完成的目标。

可眼下，尚铭已经动怒，就在杨福恍神的间隙，他的手掌猛拍在扶手上，起身朝门外走去。

“尚大人，留步！”杨福慌忙制止，急急上前将尚铭拦住，额上冒着虚汗，“今日叫您前来，并非有意戏弄。而是因为，因为……”

他情急之下语无伦次，尚铭等了片刻，见他久久没个“所以”出来，抬腿又要走。

杨福下意识地拉住尚铭的衣袖，咬牙脱口而出：“是因为我今日才发现，这个夹在汪直和淮王世子中间的沈瓷，正是当年我刺杀淮王不成，转而误杀之人的女儿！”

尚铭顿了顿，没了动作。

过了一会儿，才慢慢转过头，似笑非笑地轻哼了一句：“怪不得。”

杨福眼巴巴地望着他，看不清态度，一颗心悬着。

尚铭道：“你考虑的东西和人太多，便会顾此失彼。前几日是卫朝夕，今日是沈瓷，如此下去，何时才能成事？”

“我孑然一身，并没有什么好顾念的，这是最后一次特例……我对这位沈姑娘已有巨大亏欠，不想再做伤她安危之事……”

“你倒是个有情有义的。”尚铭语带嘲讽，紧接着话锋一转，“不过，我倒是可以答应你，不伤她安危。”

“当真？”杨福转忧为喜。

尚铭冷言补充道：“没说不用她，只不过变一套方法而已。”

“……”

“我得到消息，淮王曾差人在京中打听汪直在某段时日的动向。而那段日子，正是你三年前刺杀淮王的时间。”尚铭看向他，一双眼泛着光，“由此可见，淮王当时将你认作了汪直，只是心中并不确定，派人到京城求证来了。这事后来不知怎的没了动静，想来应是淮王害怕汪直弄权，他当时性命也无恙，便暂且放下了。”

杨福听闻此言，打了个哆嗦：“淮王不知我的存在，朱见濂却是知道的，会不会他已经开始怀疑我，或者一开始就是为了求证此事才将我纳入麾下？”

“怀疑有可能，但若一开始便是为了此事，他便不可能将你养在身边这么久，还想方设法把你带入京城。根据他入京后的种种迹象，也可确定，他是真的想杀汪直。”尚铭踱了几步，重新坐回椅子上，继续道，“退一步而言，就算他已经怀疑上了你，也是不敢确定，只能提防提防，毕竟为了完成他的事情，还不能同你翻脸。”

杨福颤声道：“可若仅仅是因为刺杀怀王未遂，就要除掉汪直，此举未免太过疯狂……朱见濂看起来并不是这样的人。”

“这也是我想到的，所以，一定还有别的原因。”尚铭沉吟道，“更何况，如果只是想除掉汪直，需要你做什么？必定是希望你在顶替汪直过后，利用这个身份替他做一些事。他可曾告诉过你，之后要你做什么？”

“属下尚且不知……”

尚铭瞪了他一眼：“没用。”

杨福垂下头，不敢作声。

尚铭留着杨福是为了稳定局势，免得汪直死后，皇上第一个怀疑到他头上。他得先稳住情势，再寻一个完全与自己无关的契机，比如皇上派“汪直”带兵打仗，再让其消失在京城的千里之外……

可是朱见濂，又能让“假汪直”做什么呢？

尚铭无论如何也想不通。

好在两人除掉汪直的初步目标完全一致，虽不相识，也算是助力。

尚铭思忖半晌，丝丝缕缕理了个大概，终于又将话题扯了回来：“既然他们怀疑杀掉沈瓷父亲的人是汪直，不如将计就计，索性就让沈瓷把这当作真的。”

杨福眉心一跳，一股不安的预感闪过：“您的意思是……”

“杀父之仇，不共戴天。眼下这情势，你说让谁来杀汪直最不费吹灰之力？”尚铭唇际划过一抹诡谲的笑意，幽幽道，“自然是这位沈瓷姑娘了。”

杨福自从与尚铭面谈后，几日都处于强烈的内心挣扎之中。

在尚铭的计划里，一步一步逐个击破，让沈瓷最后认定当初的杀父仇人就是汪直。而这一步步计划当中的关键，正在杨福身上。

除此以外，还免不了要利用卫朝夕。

杨福思来想去，只得告诉自己，真的再没有别的路可以走。借沈瓷的手除掉汪直，确实是最简单容易的方法。若非如此，按照尚铭之前以沈瓷为诱饵的计划，还会让她承受许多身体之苦。至于朝夕……如今的他，尚没有谈情说爱的资格。

可是，沈瓷原本的杀父仇人，毕竟是自己……

杨福闭上眼，在两种不同的声音里来回穿梭。他隐忍蛰伏三年，为的便是尚铭当初许诺的一句话。既然还未让淮王身败名裂，便不能放弃。而汪直作为西厂提督，手中沾染的人命和鲜血必定不少，如此行径，便当作为那些死去的亡灵报仇吧……

他以如此借口说服自己，终于心头一定。还没来得及睁开眼，便听到一阵敲门声。

两轻一重，是卫朝夕特有的叩门规律。

杨福心头一紧，忙收拾好心绪，拉开了门闩。

刚刚透出点儿门缝，卫朝夕的小脑袋便凑了过来，待杨福抬起头时，眼前直愣愣地映着卫朝夕的脸，靠得那样近，近到他能够看清她脸上细细软软的寒毛。

杨福不由得一怔，别过脸去。

卫朝夕却是全然没意识到杨福的怔忪，轻快地进了屋，手里拿着一个袖珍的小食盒，乐呵呵道：“我的好朋友昨晚做了点儿梅花董糖，特别好吃，我带来给你尝尝。”

杨福揉揉耳朵，有点儿不相信：“你还有把好吃的分给别人的时候？”

“这话怎么说的，听起来好像我多抠门似的。”卫朝夕佯装愠怒，下一刻便没憋住笑了，“不过，你的话也没错。我以食为天，平素只有我抢别人手里好吃的份儿，还真没怎么心甘情愿分给别人过。”

她顿了顿，一双明媚的眼中如凝秋水，看着杨福：“但是，若把对象换作是你，我心甘情愿。”

杨福被她一语击中，鼻子突然觉得有点儿酸，为了逃避她的话语，径直伸手拿过她手中的食盒，打开看了看，着实色香诱人。

他随便挑了块放进嘴里，转移话题道：“你刚才说这是谁做的？”

卫朝夕眼中闪过一丝失望，低低答道：“我的好朋友，阿瓷。”

杨福被这个名字提醒，心中立刻警醒起来：“哦，对，沈瓷，你同我提过的，她和汪直关系不错吧？”

卫朝夕噘着小嘴，步子拖沓着坐了下来，没说话。

“怎么了？”杨福问。

卫朝夕刚刚借着食物倾诉了衷肠，却见杨福半分回应也无，懊恼道：“我来看你的时候也不多，怎么总顾着转移话题？”

“我也不是无缘无故提起这位沈瓷姑娘的。”杨福咬咬牙，朝她走近了两步，借着刚下定不久的决心，开口道，“上次你被东厂的人抓走后，我看她是真心关心你，如今她有了危险，就想着提醒一下你。”

卫朝夕一惊，原本懊恼的心思刹那间烟消云散：“危险？阿瓷有什么危险？”

“我记得上次汪直专门到驿站把她带走了吧？那可不是什么好人，身为西厂提督，嗜杀成性，恐怕沈姑娘会被他牵连。”

“哎，这事啊。”卫朝夕摆了摆手，“阿瓷同我提过汪直，说这人挺好的。民间的风言风语不能全信，更何况人家受皇命办案，也不一定是自己愿意为之。”

“我并非道听途说。”杨福正了正神色，掩盖发虚的内里，“我讲的是实情。”

卫朝夕见他神色郑重，转念想到杨福既然能够从东厂的监狱里把她捞出来，必定也有能力接触到一些内情，不由得端正了态度，问道：“那你说说，实情如何？”

杨福照着尚铭告诉他的话说了下去：“诚然他是受皇命办案，但沾染的人命中难道没有无辜的人？而且，汪直原本是万贵妃的内侍，在西厂建立之前，他主要是替这位贵妃娘娘做事。无论是宫中怀了孕的嫔妃，还是皇上临幸的宫女，甚至是皇上稍微留意的美貌女子，万贵妃都不愿轻易放过。而那时她派去结果对方性命的人，大多都是汪直。”

卫朝夕倒吸一口凉气：“这么说，女人他也杀？”

杨福点点头：“若实在因为对方家中权势没法下手的，也得想办法把龙嗣除去。”

卫朝夕嘴唇动了动，沉默良久后，小心试探道：“或许……那是因为他在万贵妃手下当差，才被迫如此的。他还救过阿瓷的命，听阿瓷说起来，他也不像是坏人……”

她的声音越来越弱，到最后便像是蚊子哼哼，连带着眼睫也垂了下来。

杨福见她如此神色，语气放软了些：“或许真像你说的，他如今不再残害无辜的女子，待沈姑娘也是真诚。既然汪直于沈姑娘有救命之恩，她必定心中对他有所感念。我告诉你这些，只是希望你最好能给沈姑娘提个醒，哪怕并不能改变什么，也让她心里有个数。”

卫朝夕连连点头：“你说得对。恩情不能忘，但也不能让阿瓷全然信任他。我得去告诉她。”

杨福得了她这句话，知道初步目标已达成，就等着卫朝夕替沈瓷将这心理铺垫做好。他稍稍松下半口气，旋即又心虚起来，伸手又拿了一块梅花董糖，酥脆的香甜漾在舌尖，却不知为何，竟品出了一丝苦涩的滋味。

沈瓷身置瓷窑，面对眼前这一摊坯料，不知从何入手。

汪直的心意，她虽不敢多想，却也是隐隐能够体会的。临别时一件亲手所制的瓷器为礼，不可随意了事，亦不敢过于郑重。

随意，便没有用心。郑重，或许会在无意中附加了多余的情愫。

她便这样静静地坐在辘轳面前，有时脑中想着，有时放空一片，隐隐地，仿佛心里开了无数个小孔，有什么重要的东西正通过空隙缓缓流逝，味同失去。

她想到这儿，胸口微微发闷，深吸一口气，悠悠看了一眼面前的坯料。

突然便想到一种瓷器，与她此刻的内心如此相符。

玲珑瓷。

玲珑明澈，镂花梦影。于流逝中晶莹，浮梦往事皆似剔透。

若是说不够独特，便再于玲珑瓷中添上斗彩技艺。眼下，斗彩的制瓷技艺还未外传。玲珑斗彩瓷，总能应了他口中的独一无二。

她沉下气息，就这样做了决定。

轮盘转动，如葱细指在旋转的坯料上揉捏提拉，慢慢让瓷泥在她手中流动成形。仿佛有阳光透过心中的罅隙照射下来，泛出点点莹白的光晕。

一周的强制幽闭结束后，汪直的身体亦恢复得差不多了。

他听下属汇报，说现下沈瓷正在瓷窑，点点头，抽出佩剑在庭院中练了一阵，手还没生，过程却索然无味。由于精神不集中，练到一半，陡然没了气力，剑跌落在地，却不愿去捡，想了想，进屋更衣，还是决定去瓷窑看看。

春日抽条的新绿中，他又看见了沈瓷。她正手握刻刀，坐在院里的藤架之下。阳光照在她脸上，被藤架的阴影分割得支离破碎，一格暗一格亮地拼凑出她侧脸的容颜。

时光仿佛静止下来，年华凝固，温好无声。

他以前没发现，自己竟也会这般诗意地去欣赏一帧静止的画面。

似乎感受到他的目光，沈瓷的手微微一顿，转过头来，看见是他，眸中似有云雾缭绕，一时错愕，竟不知该以哪句话起头。

汪直眼角微挑，也看着她，由远及近。

他十分不喜这般欲言又止的氛围，走了过去，看见她在手中的素瓷杯盏上，镂刻出一个个有规则的小米孔，两壁洞透，如同扇扇小窗。

“这分明是饮水的杯盏，四面却都是洞，如何能装得了液体？”汪直问她。

这样自然的开场，似乎已经忘记上次两人见面时说过的话。沈瓷松了一口气，手里心里都更自在了些许，展开一抹春阳笑意，答道：“汪大人在宫中，应当是见过这种玲珑瓷的，只是眼下仅是半成品，一时没认出罢了。”

她指了指素胎上一个个米粒状的“玲珑眼”道：“现在虽然看起来满是孔洞，待上釉烧窑后，便不是这般模样了。雕刻完成后，先如同窗户糊纸一般，给这些小孔上一层特制的透明釉，然后再通体施釉。烧制出来后，这些洞眼便成了半透明的亮孔，明澈透亮，不洞不漏。”

汪直想了想，的确有些印象。宫中万贵妃日常用的碗碟，似乎的确有一部分，上沿有些半透明的小孔。他所见的玲珑瓷器多为青花，既有镂雕艺术，又显青花特色，既呈古朴又显清新。水盛在碗中，阳光便透过小孔照射在桌面上，还带着水的细纹，煞是精妙。

“这是给我做的？”汪直不由得问。

沈瓷微笑，点了点头。

小孔已镂刻了一大半，还剩下窄窄一片并未雕出。汪直从她手中拿过素胎，转一圈儿玩赏了半晌，定然道：“剩下的我来雕。”

沈瓷犹豫了一下，若是一个孔雕刻失败，便会影响瓷器整体的美观。不过，既然这礼物原本就是送给汪直的，加一些他自己制造的成分也无妨。她把手中的刻刀递给了汪直：“你若觉得好玩，试试也无妨。”

若实在惨不忍睹，大不了她重新再挑个素胎雕一次。

汪直接过刻刀，真的坐下来开始动手，拿刀在素胎上比画了两下：“握刻刀的手法对吗？这样，还是这样？”

“这样。”沈瓷的手搭在他的手指上，飞快地矫正了他的动作。

触感，清凉如玉，纤细如瓷。

汪直不自觉握住了她正欲抽离的手腕。

下一个瞬间，却又陡然松开了。

他并没有再被拒绝一次的愿望。

偏过头，似乎刚才只是一场错觉一般，重新将目光凝在素胎的小孔上，沈瓷顺势抽回了手。