吴俊垒摸出一块金砖，在手上掂量把玩着。金砖反射的金光把他的脸和两个瞳仁都映照得黄灿灿的，这种冷冰冰、沉甸甸、滑润润的黄金感觉几乎让吴俊垒放声大笑。这么多的黄金，不得不让人心动。这种心动的感觉，完全是发自内心肺腑的。吴俊垒不得不承认有句话说得太对了：人类对黄金的喜爱，早已经刻进了基因里。装得再道貌岸然，这么多黄金摆在面前也不得不怦然心动。

把玩够了，吴俊垒恋恋不舍地把目光从那些黄金上拔回来，然后望向惴惴不安等待着回复的溥静：“怎么？中华神器就值这么点钱？”

溥静忐忑不安地望向笑里藏刀的吴俊垒：“将军什么意思？”

吴俊垒漫不经心地道：“这些黄金财宝，等我们攻下了北京，本来就都是我们的。整个中国都是我们的。你们拿我们的钱来贿赂我们？不觉得太可笑了吗？”

溥静张口结舌：“将军，不是这样的…”

吴俊垒摆摆手，正色肃然道：“你们难道还不明白这场战争的本质吗？这不是侵略战争，所以我们不会接受你们的条件的。你们满清政府，是一个独裁的、不得人心的、腐朽透顶的卖国政府，清廷不垮台，天理难容！我们要彻底摧毁满清，建立一个崭新的中国，一个各民族都平等的新国家，包括满族人在内。我们要打垮的是满清权贵，不是满族人。满洲不是你们满族人的满洲，而是全体中国人的满洲。你们没有权力分裂中国国土。满族人是中华民族的一员，满洲也是大中国的一部分。所以，你们的条件太荒谬了！我们不答应！好了，溥静，你可以回去了。对了，这些黄金珠宝不需要带回去了，省点事，反正过不了多久还是我们的。”

溥静脸色苍白，陡然间被巨大的绝望给压弯了腰，整个人佝偻枯槁，仿佛一下子老了十多岁。他嘴唇颤抖着，用乞求施舍的黯淡眼神看了看所有的人，但得到的都是冰冷的目光。溥静勉强挪动着脚步，蹒跚着缓缓走了出去，背影苍凉无比。

聂士成惊讶道：“司令，你没有请示南京方面就擅自做出拒绝的决定，不好吧？”

吴俊垒轻轻笑道：“不用请示，圣武皇帝肯定不会同意的。”他命令道，“发电报给南京。”

电报的速度瞬息即至，圣武皇帝的回复果然和吴俊垒预料的一样：拒绝清廷的求和。

次日上午，圣武皇帝和数百名帝国高层及数十万上海百姓一起齐聚上海港口，迎接从渤海湾开来的“致远”号装甲巡洋舰。港口边万人空巷，无数的标语漫山遍野起伏，口号声山呼海啸般震耳欲聋。一排排豆蔻年华的青春少女穿着漂亮的彩衣，犹如一排排翩翩婀娜的蝴蝶般，整齐划一地挥舞着花环和彩旗，身穿新式军服的仪仗队也准备就绪，头戴铮亮钢盔的御林军士兵和宪兵紧张地维护着现场秩序，地面上也铺好了红地毯。现场人声鼎沸，异常热闹，大批国内外各方记者也纷纷云集到这里，准备拍下“两朝皇帝会面”的历史罕见场面。

悠扬的汽笛声中，两艘炮舰护卫着“致远”号缓缓靠岸。刹那间，港口边军乐声大作，彩旗和口号声一起浪潮般迭起滚动。“致远”号靠岸后，圣武皇帝率领一干帝国的文武百官笑容满面地迎接上去。甲板上，李鸿章颤颤巍巍地拄着拐棍，在儿子和儿媳妇们的搀扶下缓缓登上岸，随后的则是满清第11位皇帝：光绪皇帝爱新觉罗·载湉，以及他最信任的两个后妃：珍妃、瑾妃。圣武皇帝大踏步走上前：“载湉先生、中堂大人，欢迎诸位来到大中华帝国。”在事先，如何称呼光绪的问题让刘斌比较头疼，总不能叫他“皇上”或“陛下”吧？想来想去，还是直接称呼名字吧。

李鸿章显得老态龙钟，毕竟先是乘热气球，接着又乘军舰，把他颠簸得不轻。看到圣武皇帝后，李鸿章便要下跪行礼，刘斌立刻抢先一步扶住他：“中堂大人不必如此！大中华帝国讲究人人平等，虽然君臣有别，但在人格尊严上都是平等的。帝国已经废除了跪拜之礼，而且中堂大人年近古稀，朕才三十有三，受不起哪！快请起！快请起！”

李鸿章感动得老泪唏嘘：“圣武皇上如此礼贤下士、平易近人，真乃仁德君王矣！”

刘斌笑道：“人说‘李合肥开目而卧，张南皮闭门而奔’。朕看不尽然，二位都是经世济邦之大才。在帝国，中堂大人您看得有多远，就可以走多远。朕向你保证。”

李鸿章潸然泪下：“皇上，老臣只恨年岁已高，怕是无力再为中华做出贡献了…”

在刘斌的身后，工业部长兼交通部长张之洞、特地从成都赶来的四川省长刘秉璋、财政部长刘坤一、检察部长卞宝第、教育部长魏光焘、农业部长王文韶、民政部长周馥等大批李鸿章以前的老朋友、老同事、老部下纷纷含泪围上来：“中堂大人，好久不见哪！”

李鸿章看到大批故人一起来迎接，也喜极而涕，连连拱手：“多谢诸位挂念！真想不到，老夫还能和你们再见哪！诸位可好啊？”原被俘的两广总督李瀚章、李凤章也一起被接过来，和李鸿章互相见面后，兄弟三人都激动得老泪横流。

刘斌爽然地大笑道：“诸位现在可谓是殊途同归哪！好！那咱们就齐心协力，一起把咱们大中华帝国建设成世界一流富强大国！”

爱新觉罗·载湉走过来，神色稍微有点尴尬，但圣武皇帝哈哈大笑，没有任何顾忌地拉起他的手。周围的记者们拼命拍照，记下这幕“两朝皇帝手拉手”的史无前例画面。载湉脸色有点低婉地道：“陛下现在是中华之主，朕…哦，不，我现在只是平头百姓一个。但请陛下明察，载湉虽是满人，但在位时也一心想做一个好皇帝，也想振兴中华，奈何…”

刘斌笑道：“没什么！朕知道你的难处，你当初确实是个勤政爱民、胸怀大志的好皇帝，但历史没有给你机会证明而已。你身不由己，而且还被慈禧太后掌控，这些，朕都是知道的。卖国求荣的不是你，丧权辱国的不是你，割地赔款的也不是你，借师助剿的更不是你。朕素闻你曾经说‘朕不过是四等皇帝。第一等是慈禧，第二等是恭亲王等王公贵族，第三等是李中堂，经过这三层后，国事才轮到朕做主’。你说的很对，那些都不是你的责任。朕不怪你，全中国的人民都不会怪你的。你放心，历史会给你一个公正的评价的。放下所有的包袱，从现在开始，走向你的新生吧！”

载湉听得泪流满面，哽咽道：“谢陛下…”

万人空巷的上海火车站，大中华帝国圣武皇帝和前任满清光绪皇帝携手登上“中国龙”号火车，在万民欢呼声和喷薄如雾的白汽，“中国龙”缓缓开动，开向南京，悠扬的笛声响彻这片古老的土地。与此同时，北京的枪炮声也同样轰鸣盈野。

三月三日凌晨时分，帝国军对北京城的最后进攻展开了。由于北京城墙高池深，因此帝国军使用了八百多艘热气球和飞艇进行空中运兵，帝国航空兵几乎是倾巢而出。每艘热气球和飞艇都乘坐着帝国军最精锐的部队，轻而易举地飞入北京城上空，然后垂下一条条绳索，全副武装的帝国军士兵络绎不绝地从天而降，航空部队一次运输了三千名士兵入城，继而来回不停往返于城外和城内。北京城的天空彻底沸腾了，铺天盖地的热气球和飞艇几乎是遮天蔽日，气贯长虹，电动引擎的轰鸣声响彻云霄。一波又一波帝国军士兵搭载着热气球和飞艇，飞入北京城上空，随后源源不断空降下去。

城内的百姓吓得四散奔逃，清军则看得目瞪口呆。全城杀声震天，落地后的帝国军士兵训练有素地立刻集中起来对南城门发动进攻。部分满族清军仍然殊死抵抗，汉族清军则纷纷投降。空降进城的帝国军士兵视死如归、奋不顾身，操控着迫击炮和掷弹筒猛烈攻杀清军。呼啸飞去的炮弹炸得南城门地动山摇、碎石横飞，守城清军血肉横飞。汉军奋勇死战，杀退清军后，用炸药炸开已经被堵死的南城门。望见这一幕，九门提督桂祥失魂落魄地挥刀自刎。

北京城南郊，吴俊垒荡气回肠地大喝道：“攻入北京！帝国万岁！”

惊天动地的喊杀声和“帝国万岁！”的怒吼声中，早已经热血沸腾的汉军各部无不争先恐后，几万大军犹如决堤的洪水般滚滚不断地通过南城门倾泻入城。为首的分别是徐承光的第37师第111团、袁良成的第40师第120团、许克鼐的第45师第133团。北京城顷刻间风起云涌、人声如雷。头戴钢盔、手持刺刀的汉军势不可挡地蜂拥入城，无数白花花的光点漫山遍野闪烁。但冲入北京城的帝国军还是遇到了不小的反抗，满族八旗兵仍存在着的正红、正白、正蓝、正黄旗部队以及八旗禁卫兵部队所属的骁骑营、亲军营、护军营、前锋营、步军营、键锐营、火器营、神机营、虎枪营、善扑营等部队仍然展开顽强的抵抗，端亲王载漪、辅国公载澜、北洋通商大臣荣禄、直隶总督裕禄、刑部尚书赵舒翘、兵部侍郎穆尔察·铁良、军机大臣毓朗等满清权贵和大批忠于满清的清廷官吏也率领自己的家丁子侄与汉军展开了厮杀。北京全城的大街小巷里到处都是短兵相接的帝国军和清军，喊杀声和枪炮声直冲云霄，霎时间尸横遍地，全城血流成河。这群满清的忠臣烈士、遗老遗少哪里经得起这些身经百战帝国军精锐的屠戮，而且他们大多数都只是手无缚鸡之里的文人，在混战中要么被杀得身首异处，要么被乱刀砍成肉泥，要么被乱枪打成马蜂窝，要么被手榴弹炸成碎片，也有的见势不妙，一抹脖子、上吊自杀或者干脆投井自尽的。清廷军机处领班大臣和硕礼亲王世铎、和硕睿亲王魁斌、和硕豫亲王本格、和硕肃亲王善耆、多罗顺承郡王庆恩、多罗克勤郡王晋祺、和硕怡亲王溥静、总理衙门领班大臣和硕恭亲王奕訢、和硕庆亲王奕劻等城内的满清皇族甲胄及家眷亲属大多都死于混战或者举家自杀以殉清廷。满族八旗兵仅存的四旗和清廷禁卫兵尽皆在城内被绞杀殆尽。整个北京城一片刀光剑影和腥风血雨。入城的帝国军冲向各个清廷中央官府机构和各个亲王、郡王、达官贵族、皇族甲胄的府邸，展开搜捕和屠戮，死者无数。

怒火中烧的徐承光、袁良成、许克鼐三人事先得到吴俊垒的允许，一马当先地带着部队直扑紫禁城，随即兵分四路，在迫击炮和掷弹筒的开路下，分别从午门、神武门、东华门、西华门杀入宫内。对清廷恨之入骨的徐承光等人在宫内遇人便杀，宗人府、内务府、上书房、太医院、銮仪卫等宫廷机构尽皆被血洗，乾清宫、坤宁宫、交泰殿、养心殿、宁寿宫等宫殿里被乱军杀死的太监宫女和宫内官吏不计其数，整个紫禁城到处都是疯狂杀人的汉军和绝望的惨叫声，金碧辉煌的紫禁城内尸横遍地、血流成河。杀红眼的徐承光一把揪过一个魂飞魄散的小太监：“说！慈禧老妖婆在哪里？”

小太监吓得面如土色、语无伦次：“太后…太后在储秀宫…”

徐承光一刀将小太监劈成两半，两眼血红的他挥舞着鲜血淋漓的大刀大喊道：“弟兄们！报仇的时候来了！杀进储秀宫，把慈禧老妖婆碎尸万段！”

大批徐承光、袁良成、许克鼐的心腹士兵穿过迤逦曲折的宫殿走廊，直扑后殿储秀宫。在储秀宫后面的丽景轩门口，徐承光等人遇到了守门的李莲英和崔玉贵，两人手上拿着大刀。崔玉贵毫无惧色，大喝道：“大胆反贼！竟然骚扰太后清净！”