九月二十日这天夜里，帝国监察院长岑春煊和检察部长卞宝第赶到皇宫，亲自向圣武皇帝递奏折。刘斌本来正在和萧浩然、段江涛一起吃着晚饭，秘密商讨帝国以后对外开战和收复失地的事情。在这件事上，萧浩然提议：首先目标就是彻底征服日本，彻底铲除这个中华民族的心腹毒瘤，清除掉后顾之忧，然后对俄罗斯进行局部战争，收复当初《尼布楚条约》签订后几百年来被俄罗斯陆续蚕食的领土。虽然帝国对辽阔的西伯利亚也志在必得，但俄罗斯毕竟太大，而且此时的国力也没有很衰弱，帝国还不能和俄罗斯全面开战。但是在这同时，帝国也要提防日本和俄罗斯会狼狈为奸，毕竟这两国此时都视帝国为眼中钉。解决掉日本和俄罗斯后，帝国再对英国、法国、美国等日不落帝国开战，收复中南半岛和东南亚，同时进军大洋洲和称霸整个太平洋，奠定中华民族“亚太帝国”的基础。

刘斌听得很兴奋，段江涛也表示赞成，认为萧浩然的设想十分合理。这时，听到侍卫官报告岑院长和卞部长来了后，刘斌连忙道：“宣！”

岑春煊和卞宝第进来后，先向刘斌郑重半鞠躬行礼：“皇上万岁。”然后两人取出奏折，神色凛然地奏道：“启禀皇上，微臣要弹劾内务部长兼商业部长彭天宇等一百六十三名官员！”

刘斌和段江涛都大吃一惊，萧浩然虽然不动声色，但也微微变色。彭天宇是谁？是原先解放军一百零八人举事时的核心人员，是最高“六人团”之一，此时孟翔牺牲了后，彭天宇仍然是帝国最高领导的“五人团”之一，身兼商业部长和内务部长。这两个职位都至关重要的要害部门，商业部不用说了，内务部就是负责帝国官员的人事调动、选拔、撤免等事务，同样权力很大。彭天宇不但是帝国高层，还是解放军集团的原先骨干成员，和刘斌等人的关系自然是非同寻常。尽管心里十分震惊，刘斌还是竭力保持着冷静：“岑院长、卞部长，来，坐下慢慢说。”

岑春煊和卞宝第再次鞠躬：“谢皇上。”两人坐在桌子边，汇报道：“皇上，经过微臣等人的不懈调查，发现商业部已经充满了贪污腐败、中饱私囊、损公肥私等丑恶现象，内务部也出现了徇私舞弊、任人唯亲、卖官鬻爵等徇私枉法情况。请皇上以雷厉风行的手段彻底遏制住这股腐败风气，不然，帝国早晚被这些寄生虫和蛀虫给腐蚀一空！”

刘斌沉声问道：“情况属实？”

卞宝第点头道：“证据确凿！上次财政部拨款三千万两白银用于海军建造，其中两千三百万两白银调拨给东海舰队，七百万两白银调拨给南海舰队。东海舰队得到拨款后，丁司令后来似乎有话要说，但最终并没说出来。倒是琅威理中将刚正不阿，直言不讳地向微臣举报，说东海舰队前前后后只得到两千万两白银的拨款，还有三百万两却不知去向。微臣大吃一惊，连忙和岑院长联手派人秘密调查，由于我们人手不够，于是我们和安全部的诸葛部长借了一些情报人员。皇上，臣等可谓是顺藤摸瓜、拔出萝卜带出泥哪！财政部副部长阎敬铭、商业部副部长张謇背后悄悄给臣等提供了很多线索，但他们都畏惧彭大人的威势，不敢当面举报。海军的这笔款子，都经由内务部副部长邢仁甫之手，而邢仁甫又直接听命于彭大人。这其中…老臣就不便说了。几个月前，我们就发现邢仁甫在生活上有点不检点，便对他展开跟踪调查。发现他和商业部行政管理总局长胡国臣、商业部市场管理规划局长安光勋、直销监督管理局长张绍东、国际商贸合作局长兰国清、个体私营经济管理局长程斌等人走的很近，他们勾结在一起，利用职务之便和手中的权力中饱私囊，大量收受贿赂以及贪污公款，不但吃喝嫖赌，还和一些奸商勾结囤货奇居。一些正当商人没有对他们行贿便受到他们的集体打压。有时候我们对他们进行调查的时候，邢仁甫就利用职务之便，从中插手为他们洗脱罪名，或者牺牲几个小角色弃车保帅。他们简直就是一群一手遮天的黑恶势力。邢仁甫的私生活也极为糜烂，在南京、北京等地购买数处洋房，而且经常带青楼名妓出入，他的心腹部下杨静侯、刘永生、陈子芳、冯冠奎等人也在内务部位居高职。内务部和商业部这样勾结起来，想不腐败都难。而彭大人既是商业部长也是内务部长，自然无法洗清嫌疑。除此之外，江苏省苏州市长滕松柏、扬州市长罗保成、常州市长张子元、南京市副市长王德荣、上海市副市长李庭芳等人也存在贪污腐败劣迹，很多由内务部安排的地方官员都是买官鬻爵才当上了官。这些人有的是原先的大地主大土豪，有的是原先满清官吏，通过给内务部‘孝敬银子’就当上了帝国的官员。皇上，这是违法官员名单，但可能只是冰山一角。”

刘斌脸色铁青地接过卞宝第的奏折。岑春煊又递过来一份文件：“这是拘捕令和搜查令，请皇上签字。”

刘斌看了萧浩然一眼，得到一个坚定的目光。刘斌叹口气：“除了彭天宇，其他的拘捕令和搜查令朕都批准了，你们立刻去查清楚一切，给朕把这些盘根错节的人际网斩草除根！”

卞宝第和岑春煊肃然领命：“微臣谨遵圣旨！”

等两人走了后，刘斌对段江涛吩咐道：“去把诸葛明找来，派人悄悄调查彭天宇的家产。”

段江涛犹豫地道：“这样不好吧？老彭是我们的老兄弟呀！万一这事跟他没有关系，我们这样做岂不是伤了他的心？搞得我们内部分裂？”

刘斌厉声道：“哪那么多废话！立刻给我去！”

段江涛连忙跑出去。

房间里只剩下刘斌和萧浩然。刘斌刚才开疆拓土的雄心壮志一下子冰冷，他显得很痛苦地道：“为什么会这样？为什么贪官污吏总是多如牛毛、杀之不绝？”

萧浩然平静地道：“这是任何一个国家都会遇到的问题。历史上入关后的满清八旗兵原本骁勇善战，但随后也在依红偎翠中丧失了前进的斗志，被江南的灯红酒绿磨掉了锐气和战意。我们如果不想重蹈覆辙，就必须用重典，同时建立有效的廉政制度。”

刘斌感到一股闷气在胸膛里膨胀着：“老彭怎么办？”

萧浩然的语气仍然波澜不惊：“国法无情。让他明天上午来自己说清吧。”

两人一起抽烟到第二天早上。上午时分，彭天宇一脸茫然地来到皇宫内，随后，卞经纬和诸葛明也陆续赶来，五个人齐聚在上书房内，气氛显得很古怪。彭天宇莫名其妙地看着神情肃穆的刘斌：“怎么了？”

刘斌看着彭天宇，缓缓地道：“老彭，你知不知道你的商业部和内务部出问题了？”

彭天宇蹙紧眉头：“知道一点。不过，现在咱们国家刚刚完成统一，什么都是百废待兴，要解决的事情浩如烟海，制度也没有完全建立，出点事情也很正常。”

刘斌有点生气地道：“老彭，你也太不负责任了！什么叫出点事情？你知不知道你的商业部已经烂得里里外外都在流脓了？你知不知道你的内务部在用买官鬻爵的方式来任职官员？商业部管商，内务部管官，你手下两批人官商勾结知不知道？”

彭天宇脸上轻轻一抖，有点尴尬地道：“我知道一些。但是，这也都是没有办法的事情。完全清廉如水的机构是不存在的，肯定或多或少都会存在一些问题，我会努力改进和纠正错误的。”

刘斌愤怒了：“狡辩！老彭！这里五个人都是自家兄弟，咱们有话就说。你手下违法乱纪你已经难辞其咎了！你现在和我说，你有没有也干那些违法的事情？”

彭天宇神色愕然：“怎么？你们怀疑我？”他惊讶地看着刘斌、萧浩然、卞经纬、诸葛明。众人的神色也都有点躲闪和不自然。

刘斌冷冷地道：“老彭，我们都是出生入死的兄弟，所以才把商业部和内务部这两个要害部门交给你掌管。我们在战场上牺牲了很多弟兄，我不希望在和平时期再失去一个弟兄。”

彭天宇也有点恼怒了：“你们太过分了！居然怀疑我！确实，内务部和商业部都是要害部门，内务部安排官员人事调动、提升、选拔、罢免，可以想象，多少人削尖了脑袋给我们送礼、走后路、托关系，就为了当官；商业部的事情更加多，创办银行、建立金融秩序、构建社会经济系统、创办工厂企业…给我们送钱送礼的人也是过江之鲫！我们已经做得很好了！我每天要参加多少应酬！还要会见外宾！那些送礼的人简直是无孔不入！防不胜防！我有什么办法！在这个深不见底的大染缸里，我已经在努力保持本色了！至于我管辖下的那些官员，我又没有长透视眼，我哪里知道他们在想什么！我哪里知道他们背后有没有做什么违法的勾当！我一个人管得来吗？”

刘斌厉声道：“你知不知道你的部下已经烂成什么样子了！你的内务部副手邢仁甫居然已经肆无忌惮到了明目张胆地克扣海军建设军费！简直是混账！慈禧挪用海军军费修建圆明园的事情居然在我们这里也会重现！至于他们贪污受贿、中饱私囊的事情，更加是多如牛毛！老彭，你究竟怎么管你的手下的！你知不知道，腐败是一个国家的癌细胞！如果放任其不管，早晚会弥漫扩张向国家的各行各业、社会的各个角落！成为国家的心腹毒瘤！早晚会让我们好不容易建立起来的国家病入膏肓、无药可救的！你难道愿意看到我们死了那么多弟兄建立的中华帝国也像清王朝那样万劫不复么！老彭，你简直是玩忽职守！你太让我们失望了！”

彭天宇胸口剧烈地起伏着，脸色赤红。房间里鸦雀无声。半晌，彭天宇低下头道：“我…我承认我的工作中有很多不对。我向大家道歉，我回去后一定会严查这件事的，绝不会姑息。”

刘斌眼里原本严厉的目光也慢慢缓和下来，他拍拍彭天宇的肩膀：“老彭，我刚才的发火并不是针对你本人，我是为我们国家刚刚建立就出现这么多问题而痛心疾首哪！想想老孟，想想那么多次战争中死伤了几十万将士，我们原先一百零八人，现在只剩下五十二人。牺牲了那么多兄弟才换来了新中国，决不能烂掉呀！”刘斌又望向萧浩然，看了看众人，“弟兄们，还记得当初我们在邛崃山卧龙村刚刚起事的时候吗？萧参谋长一开始就反复说过，我们决不能成为第二个太平天国或李自成，我们不能刚刚打下江山就开始沉溺安逸和贪图享乐。切记，我们千万千万不能掉进历史的怪圈里！正所谓打天下容易，守天下难呐！”

彭天宇点点头：“我知道。”

卞经纬笑道：“对嘛！有错就该，我们仍然是兄弟！”