西北军中，主帅步维桢帐前。

步将军。沈青蓦风尘仆仆地快马赶回西北，总算是没有耽搁太久的时间，一见到步维桢，立刻恭恭敬敬地行了个大礼，家中有事，耽搁了许多时日。还望将军恕罪。

他这趟回京，一为奔丧，二为袭爵。好在紧赶慢赶，总算是没有耽误太久的时间。

步维桢自然不会因为这样的事，就怪罪沈青蓦。打从前年开始，这个小伙子就跟在自己军中，从京畿禁卫军，到云州边防军，转而又到西北来，沈青蓦也算是他一路带出来的下属。谦虚好学，勤奋肯吃苦，做事坦荡直接，从来不抱怨，对于兵法策论学得也极快。

步维桢无数次暗自感叹，毕竟沈氏家学渊源摆在那里，沈青蓦确实是一个行军打仗的好料子。

小国公爷这礼可过了头了，步维桢开玩笑地打趣儿他，结果却惹得这个实诚的小伙子闹了个大红脸。

沈青蓦听到步维桢这样叫他，顿时尴尬地揉揉脑袋，大窘道，步将军，您可别这样笑话我呀。

他原本回京，只是为了祖母的白事奔丧，至于袭爵这事儿，他至今仍然有些恍惚。他父亲正值壮年，怎么好好地，说辞官就辞官，说让爵就让爵了呢？直到他知道了北齐那边的事，再加上安国公府中未见母亲身影，心里这才隐约有个影子。

这么一来，他对这个忽然从天上掉下来的爵位，更觉得内心难安了。

步维桢却比他知道的更多一些，只是一直怕影响他出兵迎战的心情，所以一直没有告诉他罢了。这会儿看到他纠结难安的神色，自然也知道他在担心什么，于是便好心出言宽慰他两句，道，你也不必如此。是你的就是你的，既然是陛下亲自下旨让你承袭爵位，自然有陛下的用意。

沈青蓦却仍然有些神情恹恹，步维桢眸光一沉，又轻轻地补充了一句，不为别的，哪怕就算是为了辛苦为你操心的姐姐，你也得多立些战功回来，把身上这爵位做的稳稳当当，可别让人以为你长姐娘家没有能人。

果然，步维桢也是看人极准的，这一句话说出来，听在沈青蓦耳朵里，简直就像是打了鸡血一样，顿时精神抖擞起来。

将军说的对！沈青蓦顿时神采奕奕，整个人都精神了不少，就算是为了姐姐，我也得将沈家的门楣擦的亮亮堂堂的。明明送姐姐出嫁的时候就在姐姐面前许下过诺言的，是我昏了头了，竟然要将军提醒才想起来。

提到这件事，沈青蓦的脸色顿时又少了几分神采，更多的确实对自己的责备。

好小子，你姐姐会知道你心意的。步维桢鼓励地拍拍他的肩膀，又道，你姐夫的大军已经从铣城开拔，要不了多久就会和咱们连城一线。这一回，你亲自带人去接应，如何？

这任务可算不得轻松，两路人马对接，可绝非儿戏。沈青蓦即便身上有着安国公的爵位，可是他毕竟只有尚未满十六岁的稚龄，在军中的官衔，不过只是个小小的千户。独自领下这样的军令，确实是有些为难了。

不过沈青蓦却丝毫不怕，他恨不得在步维桢面前立下军令状了。

眼下军中正当用人之际，青蓦愿为将军效力，万死不辞！

步维桢轻笑道，你可别万死不万死的，你家长姐将你送到我的手底下，为的可不是让你替我去死。好好去准备一下吧，东路军统帅怎么说也是你亲姐夫，总归不会为难你，我也放心。

实际上沈青蓦心里却在犯嘀咕。四殿下真的不会为难他吗？怎么在他的印象中，四殿下并不是一个很好相处的人呢

步维桢所率领的中路军正在准备与东路军汇合之事，从盛京城出发，运往西北铣城的粮草队伍也已经走到了青州境内。

负责押送物资的，是户部的主司傅西辞，和一位京畿武备营的詹士荣成略。

傅大人，天色已晚，再往前就是林香山了，一时半会儿可遇不着人烟了。这边好歹还有家官驿，不若，就在这里歇息一晚，明天早些出发再赶路如何？荣成略提议道。

按品阶，荣成略的官阶要比傅西辞低上两级，这会儿自然还是得请示傅西辞来拿主意。

傅西辞自幼生长于京中，即便也喜欢四处游历，可是对于西北这等荒蛮之地涉足还是少的。这会儿听到荣成略如此说，他心下略有些不赞同，问道，若是翻过林香山，大概需要多久的时间？

从这儿到林香山，少说也还得一个半时辰的教程。要越过整座山，少说也还得六七个时辰。荣成略不知道傅西辞打的是什么主意，只是他问了，他就一一答了。

傅西辞点点头，思考片刻，便道，眼下天色还亮着，我们还是再赶路一段吧，等到林香山脚下再歇息也不迟。