第一百四五章礼

“你在想些什么嘛？小公主殿下。”

温柔的仆人止住了哼声，凑近耳畔、悄悄询问着那位红瞳的女孩。像是琴弦震颤，琼音轻飘飘地在镜中徘徊，旋转、游走、翻覆、溶解，最终聚成一弯月牙，变成魔女眼中纷繁错落的明星。她从那团浑浊的意识中蓦地回神，镜中的自己极其陌生，仿佛被不同的人取代了似的，但这就是所谓的“她”，是内在自我的面容，也是被铜镜构建出的虚假的幻影——魔女凝视着自己的眼睛，不知不觉想起了王城的镜廊。

“并没有。”尔后，雪凌低声回应她，一双红眸若无其事地移开了视线。

“是吗？我还以为公主殿下会紧张呢毕竟今天是多么重要的日子啊！”莎莱美笑着将钻石星花插在雪凌的编发上，是无数繁花绽放在茜红色的夜幕里。她格外小心翼翼，佝偻着背僵在那里，月白眸子目不转睛地盯着对方的发缕，尽量不遗落一分一毫的瑕疵。就连放在一旁黑帽子都点缀上了金属制的红玫瑰，道道锁链垂挂下来，掩藏在透明的绸布底下。“……能用以前的称呼吗？莎莱美小姐。”半饷后，魔女终于回过头去，眉心意外得有些微皱。

“好的！公主殿下我知道啦！”然而对方和没听到似的拍了拍手，满面笑容甚至能让人不忍心再纠正下去，这时下一句话音再次响彻，虽然声线被说话者压得很低，但还是可以清晰听到她的词句。

“我的名字是，雪凌。”周遭在话语道毕的刹那归于寂静，留下绝对的冰冷封存进河湾中，继而被女仆的应声一把压在了底下。“我明白了！公主殿下。”她又一次拍手，并把毛茸茸的披肩搭在雪凌的肩膀上，轻轻松松地系了个大蝴蝶结。魔女只得无可奈何地撇过头，捏着自己的裙摆整理了无数次，过了许久才用微哑的声音问道，像是不协调的混合熏香在昏暗里袅袅升起，“莎莱美。你以前……并不是女仆吧。”

在那一瞬间，她发觉对方在镜面中的神情有些不太对劲——但这都只是刹那的变化而已。

“……莎莱美一直都是魔王大人的女仆哦！魔王大人很需要我，他也离不开莎莱美的照顾”话音只是单单停顿了几秒钟，那位女仆就滔滔不绝地说起了些对她来说很有意义的废话，就连眼睛都眯成月牙状，脂红从眼角泛起，仿佛星砂一粒一粒地洒落在水面上。雪凌在这刻站起身子，即将离座似的提着她蓬大的黑裙摆，莎莱美立即凑近过去，拎起魔女身后挂落在地上的绸布，倒是表现得像个欢心雀跃的伴娘——还是在身边从小看到大的那种。

雪凌不打算说出半话，她一脚踩在拜占庭式的针织地毯上，高跟鞋与繁褥的裙摆差点使自己半途踉跄，却被那女仆以最快的速度扶了起来。没想到对方的力气竟然会这么大，甚至是完全超出了生为人类的范畴……不，单单从她头上的羊角来看，人类这个称呼就已经被排除在概念范围外了。恰在那时，魔女突然听到了纯粹伴奏性的琴声，轻柔缥缈里挟着低音弦沉稳蒙顿的旋律，骤被压落、颠覆、取代，留下提琴弦音徘徊耳畔，是来自地底世界的呢喃与暧昧的一吻，和灵魂似的缓缓扩散开来。

“……你听到了吗？”她不禁回头问道。

王都塞伦洛那的前殿此刻灯火通明。人流陆陆续续地往门内涌入，如同水蚁在雨夜群聚在狭隘的角落里，影子在刺眼的灯光下变成了坚硬的残瓦，亦是水墨淋漓晕染在同一处地方，踩入这片意外的喧嚣下，只留下不和谐的欢快在乐潮中撕裂了自我。阿丽西雅靠在最角落的廊柱旁，捂着一边耳朵半眯着眸，微然倦怠地扭开视线，直到红发少女的面容倏然出现在她的目光中。一身白礼裙的晨曦笑着走过来，满是蕾丝花纹的及肘手套显是繁琐复杂，在这时候直接抓住了将军的手腕。

“怎么了？西雅。不在典礼之前去见见小雪凌吗？”她快活地摇摇食指，半眯起的红眸直勾勾地盯着对方的眼睛，是黑鸦用能看透未来的仁瞳冷窥着将死的可怜人。琴音蓦然抬高了音调，变得尖锐、明快而暗藏锋芒，稍瞬隐匿在大提琴与低音提琴的下行旋律中，像是老者在哀叹着人间沧桑，一时间竟显得低沉阴郁，留下一声一声附和式的钢琴声撕破了叆叇，仿佛碎玉在大理石的阶梯上坠落下去。阿丽西雅依旧没有说话。

“……你这几天，都没怎么去看她呢，真的可以吗？”晨曦伸手撩起将军的刘海，看着对方完完全全显露出的面容，苦闷的神情乍现在眉眼间，恍惚被严肃肆虐，在一阵苦涩的抽搐下、无法言说的话语终被掩饰在了唇缝后头。“她并不需要我。”那是轻巧到过分的声音，冷冰冰地荡过舌尖，掩埋在沉闷可怕的乐曲声中，是尖刺一针一针地扎进肉里。阿丽西雅面无表情地扭过头，假装什么话语都没有说出口，伴着那声迷惘的叹息，她兀地接过一句，像将字句嚼碎了吐出来似的，“‘关联性’也……总有一天都会失去的。”

“听起来——就像是宿命一样？不过我相信，只要存在记忆的话，我们的联系怎么说都不会凭空消失吧？”伴随着话音暂止，搭在额头上的手不知不觉就垂落下去，只留一抹温热还在发梢徘徊。将军顺势擦了下前额，缓缓的、无话可说地背过身，直到自己再也无法听到晨曦的声音，任何喧嚣都与她本身隔绝，目光这才移向楼梯转角的帘幔里处，那些执着于音乐的疯子仍在继续他们的盛宴，钢琴曲调变得自如婉转，如同青鸟的鸣啼响彻在晴空之下。

那是被称为《蔷薇镇魂曲》的交响乐，被谱写完毕于十年前的一个凛冬。独特的旋律、不如说低音调与高音调的协调转换，用弦乐所描绘出的绝望与希望的交缠，始终挟着一股意犹未尽的悲哀滋味。其中甚至掺杂着祈祷者妄得救赎的懵懂，亦是与过去完全诀别的蜕变。

阿丽西雅不明白为何要选择这首曲子。

魔王站在最高处的长廊上，独自一人俯瞰着楼下的一切。他单手搭在雕花栏杆上，手握杯底摇着红酒，将猩红的酒液一股脑儿吞入喉中，唐装上彼岸花的图案倒是显眼得很。阿丽西卡在后面直勾勾地窥着他，及膝卷发像是火红的大丽花在夜间绽放，她反常地没有穿上自己的军装，取而代之的极为成熟的晚礼服，似有星光被敛在绸布里，几乎就要拖到地板上。“奈洛，你那亲爱的小公主还没到场吗？”嘲讽般的语调在耳畔回响，不久就收敛在她的冷哼声中。

“就快了，你坐下来好好等等吧，阿丽西卡。”奈洛维希随口应道一声，似有似无地回过头，女子妖娆的身姿映入视野余光里，像是被昏暗罩上了裹尸布，唯留热烈的火红在眸间久而不散——他很快就移开了视线，和个无事人般的再次啜了口红酒。

“看，很多老朋友都来了呢。”蓦然的，他的话音扩散在潮湿微寒的空气中，倏被人群喧嚣掩埋在了底下。放眼望去，不仅是身为慈善家的蜘蛛夫人及其狼人丈夫，还有他们的子女、也是自己老相识的大资产家和他的妹妹，未和他女儿一同到场的执政官，平时靠木偶剧维生的拉法纳兄妹，纯粹看热闹来的弗兰肯一家以及……这实在是太过眼花缭乱了，魔王大人厌倦了仔细观察，不只有主城区附近的人，其他附属城区的家伙也从大老远跑过来，将这宽敞到过分的大殿挤得水泄不通。真是个过于热闹的一天。

直到某一人的身影潜入了他的视线，竟使奈洛维希不禁皱眉，裹在阴翳下的双目里、咬噬般的锋锐乍从眸底肆虐开去。但那只是一瞬间的印象而已，在第二刻时，任何不协调的怪异全都烟消云散，只留讨厌的喧嚷与跌宕缠绵的琴音在耳畔回徜。

“你看到了什么？”与此同时，身后的女子突然问道，过于敏锐的洞察、或者说她果断且是充满质问性的语气，让这位魔王都不禁打了个寒颤。“没什么，只是看到了那个家族的人而已。”然而奈洛维希转即以笑容回赠她，高翘的鬓发明显揭露了踌躇，但是，这随性轻快的表现里怎么说都不存任何沉重的意味。阿丽西卡果真自讨没趣地摆摆手，半话不说就离开了此处。

高跟鞋的声音刺痛了他的耳膜。

“呀好久不见哟，伊诺丝。”少年矫揉造作的嗓音从不远处幽幽传来，温柔里挟着轻浮，轻浮中又带起了不明意味的谨慎。这使那小贵族像见鬼了似的嗖地僵直身子，畏惧地环顾着四面八方，一直等到说话者从人群中迅速靠近、在他面前止住了脚步时，伊诺丝才把自己怪异的神情稍微摆正了些。占卜师用他漂亮的青灰色眼睛盯着这儿，就连一根一根睫毛都清晰可见，更何况是颦蹙的眉头与他嘴角的笑容，显得格外清秀，却又让人感到可怕而极不真实。

“啊……啊……是苏，苏莱文吗？！真对不起啊啊啊——我，我没有注意到……”他支支吾吾地打算解释，憋得通红的面庞即将胀气似的扭在一团，最后甚至连一句话都说不出口。可苏莱文始终眯着眼睛，顶着满面笑容、伸手戳了戳伊诺丝的鼻尖，竟使对方惊恐地瞪了他一眼，转瞬就在平日教养的驱使下，又一次弯腰道了好几声歉。那没完没了的反应让占卜师不禁捂嘴轻笑，半饷才道出了声，“嘛嘛，你疑神疑鬼的样子还真是有趣呢”

“……谢，谢谢夸奖？”虽然不怎么明白对方是在夸他还是在讽他，伊诺丝勉强还是礼貌性地应和一句，或因尴尬而抽搐的嘴角甚还没有缓过来的势头。低沉的琴音在暗处攒动，伴随提琴弦乐与笛声悠长，是祈祷者的恸哭辗转断续——苏莱文忽就滞愣，但在刹那就恢复了平常的状态，他慢悠悠地将耷在肘间的毛绒外套拉拽上来，金色流苏挂在布满蓝眼与十字架图案的东方式长袍上，顺着脚底的高跟鞋、在石砖中映下清晰狭长的身影。

“哎呀呀，这钢琴曲是——”

“是……是普莉丝将军弹的，我记得……呃……对了！苏、苏莱文，你好像很在意这首曲子？”伊诺丝突然扭转话锋，那双鎏金眸子暗窥着他的眼睛，似有太阳在瞳内燃烧。“啊啊……正巧我也想起来了。只是曾经有过一段名为‘痴迷’的时间而已，没什么大不了的……可惜，人心并不是永恒不变的哦”对方在第二秒钟就回应了他，温柔的嗓声一字一句地念叨着，将语气里的悲哀与寂寞尽都掩去。耳畔的乐声不知为何止息，只留下怪异的喧嚷在角落爆发，被人群嚣闹裹得严严实实，苏莱文兀地眯起眼睛，嘲讽什么般将嘴角上扬一个角度。

“伊诺丝！别和那个骗子唧唧歪歪了！我们得快点挤上去了——”第三者的叫嚣突然响彻，如雷贯耳地炸在伊诺丝的脑海中，倏把他的心神勒成一线。未有音乐的调和，这声音显得格外刺耳，仿佛尖号在审判之日的奏鸣。

没等那小贵族有所反应，柯奈特就嗖地从人流间滑行过来，抓住伊诺丝的手就扯了过去，他充满敌意地瞪了占卜师一眼，甚至还迅速吐舌比了个鬼脸，丝毫不考虑被他拽着的家伙是怎样痛苦的神情。伊诺丝只感觉自己的胃在翻腾，早饭与讨厌的药剂掺混在一起，像熔岩在冒泡似的、即将从喉咙里喷涌出来。凭着最后的礼貌，他浑浑噩噩地完成了“再见”的手势，然后半个脸颊都直接挤到了人与人的夹缝中，被可怕的湿热气息猛然撞上了脑门。

“嘛嘛嘛真是个可怜的‘乖宝宝’。”望着那两个小少年从人群这边挤到人群那处，无异于汉堡中的沙拉酱在肉片与生菜的夹缝间苟且偷生，苏莱文不禁轻笑起来，依旧温和的面容真让人无法想象他正在幸灾乐祸。钢琴声又一次响起，伴着弦的旋律彼伏荡漾，虽然前奏稍显急促，分明能表露出弹奏者絮乱的心神，但不可否认，这仍然是令人享受的韵律。然而在刹那间，可怕的触电感迅速穿透了他的胳膊，占卜师并没有任何畏惧的样子，反倒是缓缓回过了头。

“怎么了？艾妮璐小姐，计划还顺利吗？”他顶着一副笑容斜睨着对方，那家伙生无可恋的表情挟带着愤怒，就连头上的大包都清晰可见，把刘海撑成了顶扭曲的帐篷。“哈！？你看我这样能算顺利吗？上次用破吉他把普莉丝引出来的方案不就因为一堆人堵着才失败了！我这次单枪直入却被提琴抡了脑袋，我容易吗我……！”艾妮璐几乎就要万念俱碎地向他吐了一堆苦水，她拼命扯着自己的双马尾，一刻不停地跺起脚来，直到苏莱文像对待宠物似的拍拍她的头发，朝她比了个“安静”的手势。

“呃啊啊——本大小姐才不需要下贱的占卜师的安慰！”叫闹着，艾妮璐扯住苏莱文的手就要甩出去，然而对方转瞬俯身、伸出食指在嘴边轻嘘了下，使她顿然住声，异常的喧扰模糊了她的耳畔。人群朝入口处蜂蛹而聚，像是个漏斗攒集着水流朝向尖顶，挟着激烈而独具碰撞性的琴音，飞快流转、连环坠落，织起一阵气势磅礴的交响曲。“快过去吧爱斯塔利特小姐已经到了呢。”少年眯着眼睛摇摇食指，顺便牵过艾妮璐的右手，只留高跟鞋的跫音在地上回荡。

魔女看到刺眼的光辉，依附着葡萄枝蔓状的水晶灯，是璀璨繁星坠落了凡尘。她不禁阖起那双红眸，提着长裙一步一步踏上了王庭之间的红地毯，鎏金纹样在衣领上勾勒了蝶翼，延伸到漆黑裙摆中、仿佛无数只蝴蝶在夜幕舞动。丝绸从法帽顶端挂落下去，将她的身姿罩得朦朦胧胧，数不尽的人流穿梭在视线里，有曾经相识者，也有记忆模糊者与不曾认识者，他们的目光凝固在她身上，一刹仿佛时间静止，罩在头顶的光晕游移到大殿正前方，清清楚楚地映照出魔王的本身。

——人群从两侧散开，喧嚣的声音倏被琴乐取代。

莎莱美的手轻撩魔女的裙摆，噙满笑意的眼睛始终凝望着她。雪凌抬起头，人与人的脚步渐渐停驻，无数冰冷的目光都聚到了这儿，她能听清楚那些人所提到的词汇，是生僻却又熟悉的、被写作“公主”的单词——这未免也太过陌生了。恰时少女的脸颊落入视线中，面带笑容地朝她挥了挥手，那位将军则被直接拽到晨曦身侧，眼神在窥向这处的同时突然僵化，从仓皇变得无奈、恍惚而倦乏，在下一瞬间却被苦笑占满，只是有气无力地晃了几下右手，像在说什么般微启薄唇。话音太过模糊，终被喧嚷完全吞噬。

“塞琳——过来这里。”魔王正站在阶梯之上，呈俯视姿态的望向她，光辉为黑发染上了层不适当的灰白。雪凌只感觉周遭的人群变得模糊不清，像是随意涂抹的纸片被压缩到余光外侧，变成不存在的存在，化作轮廓浑浊的正负形，云烟一般的散尽在琴声强烈里。她第一脚踏上了左侧的大台阶，沿着“之”字形的路线走往阶廊上层，高高的落地灯立于转角，将魔女的面容映在了玻璃罩中。提琴的弦声高低流转，阵阵琴音落入低潮，刹那就连人群躁动都归于平息，幕后的交响乐曲趋向统合。

她的手最终搭在了奈洛维希的手心上。魔王一把将其握住，漆黑眸里辗转着凌厉的微芒。琴声突然狂躁地肆虐宣泄，抹消了一切蒙顿踌躇，急劇紧促间带着有度的缓急，忽就坠落，巧妙地回归到原本的旋律中。身后的帘幔顿被掀起，奈洛维希立即转过身去，牵着她的手前往正殿里边。亦在这一霎时，楼下的人潮开始蠢动，他们急劇拥向阶梯，仿佛数不尽的蚂蚁妄图挤入那狭小的巢穴。雪凌第一次……是第二次感受到了所谓的“隆重”，无异于当初在圣彼得罗亚经历的场景，竟让她有股心脏被紧攥的滋味。

那是她从未领悟到的心悸，是从灯塔归来后得到的又一种感情，是噩梦与越滚越多的漆黑线球，掺杂着尘埃、记忆甚至是残肢鲜血，将她的灵魂撕毁碾碎，亦把人的躯壳挤得狭窄更加。深红幕布覆满了视线，裹住外界的人群与喧哗，引着魔女的目光移向这类似于礼拜堂的宽敞大厅内。灯盏矗立如同卫兵，伊斯法罕风地毯从入口延伸到厅堂里处，高高的穹顶上是描绘神魔之战的天顶壁画，只留下一派悲壮雄沉。魔界葬十字高悬在它的正中央，仿佛繁星即将从夜幕陨落，再往后头便是已经燃起的六根蜡烛，受笃信者的雕像位于壁龛之间，被一层一层黑幔掩着，让人无法揣透它的全貌。

奈洛维希顺手撩开漆黑帘幔，任圣人的面容呈现在他们的眼里。