张元奇不是个完全不在乎名声的人，不过与名声相比他更看重性命。拜这个坏名声所赐，清流人士不来找他谈诗论赋，也没有人向朝廷推荐他出仕，他可以在宁国府安享富贵。时光就这样平静地流逝，除了滕氏又生了一儿一女，宁国府没有什么可以称得上大事的事情。张元奇给小儿子取名贾理，贾理的妹妹则按照家谱取名贾璇而不是贾某春。这本来是个合情合理的名字，但是贾母有些不高兴。

贾探春出生一个月之后，贾母听说宁国府的滕姨娘又生了姑娘，特意给这个孩子预备了贾惜春的名字，她觉得这可以让小姑娘也沾沾贾元春的福气。没想到张元奇完全没有劳动他这个老祖宗，径自给女儿取了名字。贾母心里不高兴，也不好说什么，毕竟张元奇取的名字也完全合乎规矩。不过女人的心总是有些细，贾母言谈之间不免还是露出了一些抱怨。张元奇只装作没听懂：俺的女儿不能跟俺姓张已经很亏了，难道还要跟你们凑什么原应叹息不成？

虽然宁国府的大姑娘不叫贾惜春，荣国府的三个女孩子仍旧是原应叹，跟原应叹息没有什么本质上的差别。两府各家门另家户的过日子，张元奇的到来不可能改变她们的命运轨迹。贾元春是个美丽的姑娘，贾母和王夫人对她寄予厚望，主动将她送进了皇宫，希望她能为她们带来皇亲国戚的尊荣。贾母的野心不是没有根据的，皇帝这次采选官宦人家的女儿，就是为了充实后宫。皇帝一直标榜自己是仁君，不做强抢民女的勾当，这些姑娘也确实是她们的父母心甘情愿地献给皇帝的。

既然是预备役妃嫔，自然与普通的宫女不同，每个人都可以带四个丫鬟和一份妆奁。贾母按照孙女出嫁的标准为贾元春置办了妆奁，贾家的族人纷纷送去添妆之物，仿佛贾元春已经受了册封，成了皇帝的妾似的。张元奇当然不会去阻拦，这个世界讲究父母之命媒妁之言，贾元春的父母让她去给人做妾，她就得去给人做妾，别人能有什么办法呢？不过他也没有去添妆，皇帝既然说贾元春是女史而不是妃嫔，他就不能说贾元春嫁给了皇帝。既然贾元春没有出嫁，他这个族父添的是哪门子妆呢？

贾母当然很生气，连贾赦、贾政甚至贾元春本人都很生气，不过张元奇并不在乎。为了贾元春，他早晚得跟荣国府闹矛盾，就算这会子他过去凑了趣，等到贾元春省亲的时候，贾政再说荣国府地方狭窄，难道他把会芳园给他们不成？那时候再说拒绝的话，还不是一样得罪了他们？这会子便是送再多的银子，他们也不会记得宁国府的好处。贾家的族人当然不知道张元奇的考虑，只说敬老爷修仙修得连人情都没了。

贾元春进宫的时候，贾蓉已经到了说亲的年纪，虽然他身上有三品的爵位，却没有豪门望族愿意把女儿嫁给他。这在很大程度上是受了张元奇的连累，当然也有贾家整体名声败坏的原因。不过贾蓉也没有打光棍，张元奇给他定了在府里教书的管举人的女儿。管举人自从贾蓉十岁那年来到荣国府，教导了几年之后，对他的才学、人品还算满意。管举人跟张元奇的接触也比较多，他觉得外界的传言有些失实，所以很高兴地把女儿嫁给了贾蓉。