“这果然是新刻的。”我的指尖触即一串神秘的符号文字，眼睛一刻都没有从铝镜上转开。在火把隐隐约约的燃烧中，埃莉诺面目狰狞似鬼似魅。我无所谓，也有点累。如此的恐怖为我带来灵感，在她靠近之时我大声说道：“皮埃尔！”

“什么？”埃莉诺还是忍不住回望。

我笑了笑，转过身对她说：“这曾是皮埃尔的家族领地，具有尚武精神。这块干枯的池塘，它原来应该是用来种植藤蔓的。他们家族的妇女地位低下，所以地道四通八达，是某种古老的巫术。”

“巫术？那些中世纪的玩意？大人，您可真有想象力。”埃莉诺偷偷收起铁锥，恢复到原来人畜无害的模样。

“也许猎巫运动根本没有结束呢，小朋友。”我向一个向导走来走去，埃莉诺尴尬的微笑，时不时的乖巧应和。“这地下一定有埋着魔法的秘密，这个家族兴起于战争，亡于女人。”

“看来您不怎么看得起女人的力量。”

“恰恰相反，而且我始终认为一切并非尚武的文明都是有害的，天晓得有谁曾提出比我更有力的抗议！”

我用开玩笑的口吻说的事，正使我感到心烦意乱。只是我不愿意显出烦恼的样子，而且暗地里也许还怀有一种侥幸心理，指望埃莉诺听出我开玩笑的口吻，也就不能当真了。

时机悄然而逝，果然埃莉诺那么聪明的女孩子，不会冒险和一个正值壮年的成年男性在荒堡搏斗，人们在五十年之后会知道，我曾消除巨大的灾祸。

“大人，你想过未来要去何地吗？”

“米兰。”我回答。

因为唯有如此，我才会回到黄金岁月。那年的伊利耶还安静祥和，那年维维和萨拉互不认识但都是我的朋友；那年，我叫他一声科林叔叔，他就会从世界各地为我带来小礼物；那年他第一次为我寄来明信片，我把那些五彩缤纷的小卡片贴在自己的床头前、书桌后；那年我希望自己快快长大，我以为长大后他会带我到应许之地。

“你想过吗？”

“我想看海，大人。”埃莉诺用向往的神情对我说，“我从未见过海洋。”

不久后我们乘船前往，租住在一处亲王封邑。巨石门楣上镌刻着保护过城市的历史人物，从后窗看去有一片森林，出门不远处有大教堂。古老的名字，悠远的习俗，使这些城堡映衬下的村落别有一种诱人的情趣。刚到那会儿，我就告诉埃莉诺，住我们对面的夫人从家谱学上说是国王表妹。她听见这个显赫的头衔和姓氏时的神气冷漠以及蔑视，使我认识到她有多生性高傲。

“是吗？我总看到她徒步出门去买东西，而且即便天气不好，她也总穿着皮大衣。”

“她挺富有，但现在已经没有领地，收入相对于支撑场面的开销来说又不够。”

“那么这个名头也就全无意义了。”埃莉诺语气平复了不少，她并不仇视一个半老的寡妇，她似乎只是对贵族社交圈子里的人的反感。而有趣的是，她总是讲究穿着，而且当她不说话时，比任何人都具有那种无法企及的贵族气质。