程管事匆匆去寻邓掌柜禀报，廿三见无事，便返回住处，一路不停地琢磨此事内情的种种可能。

开门进院，打水洗脸，休息了片刻，便觉得腹中饥肠辘辘，这方惊觉自己从下午给马家姑娘接骨到现下，整半日竟是滴水未满，粒米未沾。

尽管身上疲惫得紧，可怎奈肚里空空不停地“咕噜噜”造反，想了想，还是只得去隔街的摊头上吃完白汤面去。

起身方走到院中，便听见院门外“啪啪啪”的拍门声。

廿三一怔，便听见马寡妇的嗓门自门外传来——“邱小哥儿，在屋里么？我来给你送点东西。”

廿三开门，便见马寡妇立于门外石阶上，手臂上挎着一只榆条篮筐，其上覆以一方洗得褪色却干干净净的蓝布。

“马婶子，寻我何事？可是马姑娘的腿——？”廿三暗忖，马寡妇等闲不会来敲他的门，只怕是马家姑娘的腿又出什么事儿了。他这么一想，便打算往隔壁马家院子去。

马寡妇赶紧拦住他，“丫儿没事儿，已经睡着了。”她露出难为情的笑容，道：“邱小哥，今儿多亏了你，若非你帮忙，只怕丫儿真得要挺不住。亏得我听了你的话，不然，死心眼地非要等许郎中来，这一个多时辰干候着，丫儿不得疼成什么样儿呀！”

念及先前许郎中所言，若不能及时止血清创接骨，马丫儿的腿就很有可能留下后遗症。一想到自个儿的宝贝闺女险些变成长短腿，马寡妇心里就是一阵接一阵的后怕。

送走了许郎中，给闺女把药熬上，马寡妇便请交好的妇人帮忙买了些猪肉鸡蛋细面，用心做了一大碗香喷喷油汪汪酸辣扑鼻的臊子面，又配上一碟卤猪肝，一碟糖醋蒜，一碟鲜韭炒蛋，沉甸甸装了一篮，便往邻院送去。

岂料，廿三居然不在。

马寡妇等呀，等呀，等得那一碗臊子面都坨了，又等得闺女醒来喝了药再睡下，方听到隔壁院门开锁的声音。

马寡妇赶紧又下了一碗面，三步并作两步地来拍廿三的门，堪堪将他堵在院门口。

一听是送饭道谢来的，廿三大喜过望，忒假客气道：“马婶可别说这见外的话。莫说我租住您家院子，便是个过路的，见着马姑娘受了伤，焉能不理不睬？我可不是那样的人儿！再说了，我也不是郎中，您信我，我才敢给马姑娘接骨。若是不信我，我纵有天大的本事也用不上啊！”

哎呦喂，这话说的，忒动听了。

跟先前接骨时怼马寡妇的话，简直不像是一张嘴巴说出来的呀！

马寡妇连连点头，一时气氛大好。

将篮中的饭菜一一摆放后，马寡妇犹豫了一下，正巧落在廿三眼中，便问她：“马婶，可有什么话要问我？你尽管问，但凡我晓得的，必不蒙你。”

马寡妇见他这般爽快，便嘿嘿笑道：“既如此，我就不客气了。”她压低了声音，仿佛怕别人听到似的，“听彭家妹子说，你是个兽医？”

廿三一怔，随即明白了她的意思，笑道：“我可不是兽医。”见马寡妇顿时色变，又道：“那会儿我与彭家娘子说的是，‘我只会给骡子马接骨，给人接骨还是头一回’。”